Снежная Королева - Наталья Александрова

Однако, вместо того чтобы суетиться и с жаром убеждать Николая в своих самых наилучших намерениях, она продолжала сидеть, неторопливо потягивая «Маргариту», и следила только, чтобы рука, держащая бокал, не дрожала.

Молчание повисло над столом так надолго, что официантка забеспокоилась и взглядом спросила у Леры, все ли в порядке. Лера едва заметно качнула головой — не подходи, мол, все в порядке, сами пока справляемся…

Чутье подсказывало ей помалкивать, пускай он сам все решит, ее слова все равно не будут иметь никакого значения.

Наконец Николай поднял глаза и уставился на нее. Она не дрогнула и не отвела своего взгляда, смотрела глаза в глаза, спокойно, не дергаясь. Просто как женщина, ожидающая решения мужчины.

— Все думал, с чего это ты тогда в том сортире мне стала помогать, — проговорил он размеренно и тяжело, как будто гвозди забивал. Гвозди в крышку ее гроба.

— И что надумал? — снова ей удалось задать вопрос совершенно спокойно, голос не дрогнул.

— Сам не знаю, что и думать, — неожиданно признался он, — сначала тебе поверил.

— А потом?

Вот теперь она действительно испугалась. Но сверхчеловеческим усилием воли сдержалась, только спрятала руки под стол. Хотелось что-то мять в руках, крутить, ломать пальцы…

Что она рассказала ему о себе в прошлый раз? В волнении она не помнила. Главное — это твердо держаться той же версии. Она из Владимира, работает на цыган-лаварей. Ласло ищет новых путей получения товара и послал ее проверить контакт. Она вычислила Костика, а потом увидела Николая и попыталась ему помочь. Ей это удалось.

— Может, ты думаешь, я на ментов работаю? — с вызовом спросила она и даже отодвинула бокал с «Маргаритой» подальше от себя, прищурилась. — Специально к тебе в доверие вошла, чтобы канал отследить?

— Это вряд ли, — усмехнулся он, — я, пока тут три дня ошивался, кое-что выяснил. По городу слухи ходят, будто какая-то девка — каланча пожарная, волосы белые длинные — поперла у черных чемодан героина. И сумела уйти. Ее ищут, но пока безрезультатно. Опять же менты имеют претензии, поскольку наследила та девка изрядно — убийства три за ней числится. А может, и больше.

— Вроде бы большой город, — сказала Лера, медленно вытягивая из смятой пачки очередную сигарету, — а сарафанное радио работает, как в деревне…

— Приметная ты очень, — ответил Николай, — опасно в таком виде по городу расхаживать.

— Сам же говорил — они сюда не ходят, — усмехнулась Лера.

— Так у нас разговора не выйдет, — буркнул Николай, — зачем врала мне?

Она почувствовала: что-то переломилось в их разговоре, можно немного расслабиться.

— Ничего я не врала, только недоговаривала, — она по-настоящему рассердилась, — что, по-твоему, я должна была первому встречному все про себя вывалить? А если скажу, что все случайно получилось, как говорится, «без меня меня женили», ты все равно не поверишь. А если так опасался, то зачем вообще на встречу пришел?

Верно, — он положил на стол внушительные кулаки, — предложение цыганское, конечно, интересное. Однако без проверки доверять никому нельзя. Не тот у нас бизнес. Маршрут у меня детально разработан, много времени и денег на это потрачено. Так что менять ничего не стану, это может так аукнуться, что вся операция сорвется. По такому случаю встречное предложение твоему Ласло сделаю: товар брать посредине дороги, примерно возле Ростова. Тогда я могу еще пять кусков с килограмма скинуть. Но это — предел.

Он немного помолчал и продолжил, как будто принял окончательное решение:

— Значит, границы — это моя забота, а потом встречаемся где-нибудь в спокойном месте, я вам — товар, вы мне — деньги, и адью-прощай! Не поминай лихом! Как уж он товар будет дальше доставлять до своего Владимира — его забота, я к этому делу не касаюсь. Пускай сам с кем надо договаривается и все рассчитает. Так мне спокойнее будет, головной боли меньше. Согласна?

— Да я-то согласна…

— Ну и хорошо. Тогда полетишь со мной завтра в Ростов, там покажу место встречи. И все подходы, подъезды.

— Доверяешь, значит? — не удержалась она.

Он поглядел таким взглядом, что она сразу поняла — не так Николай прост, козырной туз у него в рукаве. И доверяет он ей постольку-поскольку. Но это ведь лучше, чем ничего.

Она решила лететь с ним, чтобы оттянуть встречу с Ласло. Пока ей нечего сказать цыгану, он опасен. Но до этого нужно сделать еще одно дело. Очень важное. Именно для этого она притащила с собой из Владимира Митьку с машиной.

Принесли заказ, ей — итальянский салат с зеленью и пармской ветчиной и запеченную рыбу, Николаю — большой кусок жареного мяса. Он попросил еще пива, она ограничилась одним коктейлем.

— Что мнешься? — неожиданно спросил он. — Вроде бы обо всем договорились.

Она расстроилась, что он догадался. Наблюдательный!

— Да вот, — начала она беззаботным тоном, — хотела тебя спросить… Может так случиться, что какой-то очень большой груз наркотиков кто-то спрятал, да так ловко, что никто про это не знает?

— Э-э, брось! — он махнул рукой и засмеялся. — Ты серьезно спрашиваешь?

— Да нет, так просто, для разговора… — стушевалась она.

— Ерунда все это! — убежденно сказал Николай. — Сказки про Али-бабу и сорок разбойников, пиратские истории. Дескать, какой-то известный пират зарыл все свои сокровища где-то в укромном месте, на необитаемом острове, а потом убил всех, кто ему помогал… «Остров сокровищ», «Граф Монте-Кристо!» Детские сказки. Зачем наркотики прятать, их нужно скорее реализовывать!

— Ну, может, момент тогда был неподходящий…

— Ты уж мне поверь, — он наклонился и прикоснулся к ее руке, — я давно в этом бизнесе кручусь. И ни разу не слышал, чтобы какой-то большой груз пропал. Хотя… — он помрачнел и насупил брови.

Лера поняла, что нужно срочно менять тему разговора, потому что больше он ей ничего не расскажет. А если она начнет настаивать, то с трудом достигнутая договоренность может лопнуть.

Она сделала вид, что увлечена салатом. Николай сказал, что дела свои он тут закончил, и что лететь можно хоть завтра.

— Послезавтра, — поправила она и добавила про себя:

«Я-то свои дела еще не закончила».

Несмотря на его отповедь и даже насмешки по поводу спрятанных кладов, она все же решила довести задуманное дело до конца. Ну упрямая она, ну что ж с этим поделать. Завтра с самого утра они подхватят Василия Шлыкова и поедут на место, указанное на карте. Скорее всего, они и места-то того не найдут, а если и определят правильно, то окажется, что там ничего нету. Но если она этого не сделает, не будет ей покоя. Затвор с того света напомнит.

Николай расплатился и ушел первым. После его ухода на нее снова напал страх. Ее ищут, а она расхаживает по городу в своем натуральном, так сказать, виде, даже волосы не удосужилась спрятать! Она попросила у официантки резинку, какой прихватывают пачки денег, и в туалете связала волосы в хвост, который пыталась убрать под куртку. Все равно заметно.

Митька ответил по мобильнику не сразу, а когда ответил, стало ясно, что он торчит в каком-то заведении — играла шумная музыка, визжали девицы. Все понятно: обиделся на нее и пошел прожигать жизнь. Хоть бы ума хватило водку не пить! За рулем все-таки!

Митька долго ломался, потом пообещал, что приедет через двадцать минут. Она тянула время в туалете — подправляла макияж, оттирала несуществующее пятно на куртке. Пока шла два квартала до перекрестка, где ждал Митька с машиной, боялась ужасно. Пот градом лил по спине, казалось, что из каждого подъезда сейчас выскочат смуглые черноволосые парни, а когда они схватят ее под локти, она тут же умрет на месте от разрыва сердца. Обошлось.

— Куда сейчас? — спросил Митька, не глядя в ее сторону — все еще дулся, но спиртным от него не пахло. — Хату какую-нибудь поищем, чтобы переночевать?

— Нет уж! — решительно ответила она. — Едем в Оредеж! Ни минуты в этом городе не останусь!

Пока доехали до Луги, окончательно стемнело. Найдя поворот на Оредеж, помчались по темной дороге, как по подземному тоннелю. Свет фар выхватывал из мрака бесформенные купы деревьев, придорожные кусты, проплешины лужаек. В темноте невозможно было узнать местность, и Лера на какой-то момент подумала, что они ошиблись дорогой, но сбоку мелькнула знакомая водокачка. Они с Митькой поменялись местами, Лера села за руль. Изредка навстречу проносились такие же ночные путники, на секунду ослепляя светом фар. Неожиданно из тьмы вылетела какая-то большая птица, мелькнула в световом коридоре, заполошно всплеснула крыльями и скрылась с жутким, горестным уханьем. Наконец впереди замаячили огни на железнодорожном переезде, и через несколько минут они уже, снизив скорость, ехали по тихим оредежским улочкам. Остановив машину перед домом Василия Шлыкова, Лера посигналила. Дверь распахнулась, на крыльцо выехало инвалидное кресло, Василий поднял фонарь.