Монструм - Полина Граф
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Сплит издал леденящий визг и отпрянул назад. По его шкуре метался желтый светозарный огонь. Монстр свирепо уставился на меня. В месте удара осталась глубокая впадина, но рана стремительно зарастала. До полного обращения не хватало лишь дополнительного метра в росте. Но даже в тот момент, когда сплит начал вновь приближаться на шести лапах, я был готов поклясться, что он может проглотить меня целиком. Монстр навис надо мной, пасть открылась огромным капканом, а потом обрушился вниз, словно огромная черная волна, и я зажмурился в ожидании смерти.
– Ты готов?
Я открыл глаза и увидел, что стою на круглой площадке. За ее границами оставалась липкая темнота. В моих руках откуда-то возник меч. Я занервничал, отлично понимая, что вообще не способен управлять этим оружием.
Темнота всколыхнулась, от нее отделилась фигура. Протектор.
Сара.
Она создала из воздуха меч – увесистый, с гардой-полумесяцем. Его словно покрывала въевшаяся копоть, а на эфесе – филигранные узоры в виде колосьев ржи. Как и все кровное оружие, он сиял немного ярче, чем обычное мерцающее серебро.
– Включите барьеры. – Ее властный голос был глух и звучал точно сквозь толщу воды.
– А это не опасно? – спросил кто-то со стороны. Я с трудом узнал Фри. – Сара, приди в себя! Он у нас всего пару месяцев, а ты его так тягаешь!
– Странно, что он столько протянул, сражаясь как хромая столетняя старуха, – строго ответила ей Сара. – Тьма никого не пощадит. Нас всех убьют. Всех до единого. Вопрос лишь в том, сколько каждый протянет. Потому надо тренироваться на грани возможностей. Врубай.
Полыхнул голубоватый барьер, и в ту же секунду Сара птицей метнулась ко мне. Я едва успел отступить – острие меча просвистело у меня прямо перед горлом.
– Сражайся! – воскликнула девушка и снова рванула в атаку.
Я наставил свой меч и отразил выпад. Сара почти не думала – она отбила оружие и пнула меня в живот. Согнувшись, я получил еще один удар по ногам. И минуты не прошло, а меня уже положили на лопатки.
– Вставай! – приказала Сара.
Скрипя зубами, я поднялся и немедленно был атакован вновь. Девушка сделала два выпада, и мне каким-то чудом удалось их отразить. Только я порадовался, что у меня что-то выходит, как протекторша насела с неописуемой силой, отбросив меня к барьеру. Вспыхнула острая, переворачивающая сознание встряска, после чего меня откинуло в центр площадки. Во сне боли нет, но все тело будто окаменело.
Я закашлялся и попытался встать на нетвердые ноги.
– Да, молодец, поднимайся, – сказала Сара без намека на похвалу. – Ты бесполезен. Тебя сожрут, не успеешь оружия вытащить. Как подобный тебе вообще смог стать люмен-протектором? Пушечное мясо. Используй душу. Душа – инструмент. Душа – оружие. Ты – часть Вселенной, так манипулируй ею!
В ее тени зашевелились черные обугленные силуэты, вверх брызнули искры в красной ауре. Сара крепко схватила меня за воротник, и все во мне сжалось от ужаса. Ее глаза. Эта пустота. Пальцы были в сантиметре от моей кожи.
Не трогай. Прошу, не трогай. Можешь бить меня, швырять на барьеры, унижать. Я научусь сражаться, стану лучше. Начну владеть мечом. Я сделаю это, постигну все. Только не касайся меня. Я не могу! Не могу вновь глядеть на эту душу! Не заставляй меня делать это снова! — лихорадочно пронеслось в голове.
Я зажмурился и попытался вырваться, но не смог. Хватка стала еще сильнее. Передо мной стояла уже не Сара. Вокруг расползлись темные вихри. Это была Мгла.
Вблизи ее лицо казалось богомерзким. Все усохло, потрескалось и будто было готово лопнуть от любого движения. Пустые глаза-впадины расширились, как две черные дыры, готовые поглотить меня. Ее голос двоился.
– Где она, Максимус? Ты обещал. Поклялся! Ты не сделал этого!
– Отойди! – ужаснулся я, выворачиваясь.
Но Мгла наседала:
– Где ты? Глупое создание. Ты умрешь! Умрешь…
Я почувствовал, что опора под ногами исчезла. Чудище выпустило меня из своей мертвой хватки, и я вновь полетел вниз. Но в этот раз все выглядело не так безмятежно. Холодные пальцы стиснули мою шею и рванули в бездну. Я падал, быстро и необратимо, все ниже, ниже и ниже… Сердце грохотало, глаза распахнулись до предела, мышцы напряглись, а по телу расползся тягучий, ни на что не похожий холод. Страх… Он выплескивался из меня, лился через край в виде крика. Тьма еще никогда не пугала так, как в тот момент. Я молился о пробуждении или хотя бы о смерти. Лишь бы это кончилось, ужас был просто невыносимым.
«Ты не ищешь, – сказал кто-то. – Оступился. Забыл».
Падение замедлилось.
«Забыл, как быть собой».
«Ты сам избрал свой путь».
«Назад дороги нет, но для других все еще можно исправить».
Мрак прорезал красный луч. Я в изумлении открыл глаза. На моей груди вспыхнула красная точка. То была звездная подвеска на шее. Ее свет успокаивал, притягивал. От него исходил настойчивый звук, бьющийся и густой, как стук сердца.
«Вспомни себя».
«Прошлое Скорпиона пробудит тебя».
Едва я коснулся подвески, как та вдруг перестала светиться, и падение возобновилось. Быстрее-быстрее. Туда, где меня не коснутся ни Тьма, ни Свет.
В пустоту.
Глава XIII
Ошибки прошлого, беды грядущего
Стефан натянул капюшон накидки по самые глаза, чтобы проходящие мимо заоблачники не задавались вопросом: а что это среди них делает какой-то приземленный? Ему не воспрещалось бывать в их поселениях, но Стефан был уверен: эквилибрумы его за это живьем сожрут. Пускай даже глазами. Слава Свету, на площади их было немного, несмотря на удивительно плотное население Аргентиона. Круглое, почти пустое пространство обрамляли стены зданий – строгие, каменно-стеклянные, прекрасные. Стефан не раз восхищался острой и тяжелой архитектурой, напоминающей готику – основной стиль для светлых эквилибрумов большинства префектур. В небо вздымались сияющие шпили, а над ними – эфирный купол, благодаря которому рассвет приобрел пурпурные краски.
Стефан ходил туда-сюда, отпугивая мелких голодных до Света люминосов. Он поглядывал
