Двойник поневоле - Дмитрий Аркадьевич Захаров

— Что звонишь-то, милый? — спросила он у Алексея. — Нету его!

— А вы откуда знаете?

— Раз говорю, стало быть, знаю! — Женщина ступила на лестничную площадку, придерживая дверную ручку. — Вчера ночью пришли за ним…

— Кто пришел?

— Бес его поймет?! Двое их было, — оживленно рассказывала бабушка. — Так же, как и ты, вон, звонили… А потом вместе ушли. Я почти не сплю совсем, — вздохнула старушка. — Глянула в окошко, все вместе в машину садятся…

— В какую машину? — вмешался Гоша.

— Я них не смыслю ничего. Большая такая, новенькая, не то что твоя!

— А вы и мою машину видели?

Бабушка тихонько засмеялась.

— У меня квартира угловая. Зимой студено, зато обзор на загляденье! Этот Роберт шебутной паренек. Гулянки у него бывали. Да-а-а… Но всякий раз вежливо так передо мной извинялся. Мол, извините, Анна Павловна, мы в следующий раз постараемся вести себя тише!

В дверную щель высунул голову рыжий кот.

— Иди домой, Максик! — Старушка толкнула кота ногой, на что тот протестующе мяукнул и, подняв пушистый хвост трубой, с независимым видом удалился.

— Так вы говорите, Роберт уехал с теми двумя людьми? — переспросил Алексей.

— Глухой ты, что ли! — рассердилась старушка. — Я старая, но не слепая! Раньше за людьми черный воронок приезжал. Тогда все думали, так оно и надо, мол, враги народа. Это потом выяснилось, что все они невинно пострадавшие были…

— Скажите, Анна Павловна, — вежливо обратился к разговорчивой бабушке Марченко. — Роберт по собственной воле уехал с теми людьми?

Старушка хитро прищурилась, на лбу собрались морщинки.

— Верно кумекаешь! Шел вроде на своих ногах, но как пьяный…

— Шатался?

— Не-е-а… Ровно шел. Будто кукла, а не человек!

Рыжий Максик требовательно мяукал, призывая хозяйку вернуться в своим прямым обязанностям кормить кота.

— Щас иду, Максик! — прокричала бабушка в полумглу дверного проема. — У Роберта подружка была, хорошенькая, рыженькая, как солнышко! А вчера Роберт сказал, мол, умерла девочка… — Старушка скорбно поджала губы.

Кот взвыл.

— Пойду! — засуетилась женщина. — Пора моего ирода кормить, а то, вишь, все ноги исцарапал!

Дверь захлопнулась.

— Знаешь такую шутку, Алекс… — задумчиво проговорил Марченко, — полковники не должны бегать. Потому что в мирное время это выглядит смешно, а в военное время страшно.

— Ты был полковником?

— Куда там! Сержант запаса. Пошли! — Он спускался по лестнице. — Здесь ловить больше нечего.

Время, проведенное в беседе с разговорчивой бабушкой, протекло незаметно. Марченко включил ближний свет фар — левая лампочка перегорела.

— Помимо бензина, с тебя расходники, сибиряк! — мрачно сообщил он.

— Куда едем? — спросил Алексей, пристегивая ремень безопасности.

— В Зеленогорск! — зло улыбнулся Гоша. — Во мне задето хохлацкое упрямство, пока до истины не докопаюсь — не угомонюсь!

Он включил сигал поворота, скрипнув порогами о парапет, «хёндай» ехал по заросшей сиренью узкой улочке.

6

Ради того, чтобы набраться мужества и позвонить малознакомому мужчине, эксперту морга Петроградского района Ксении Васильевне Новиковой потребовалось немного мужества и полбутылки шардоне, оставшегося с празднования дня рождения. Николай Бодров ей понравился с первого взгляда, в отличие от его спутника, развязного и смазливого парня. Базин вызвал у нее странное ощущения неприязни и безотчетной тревоги, и дело было не в его вызывающей сексуальности, — насчет этого Ксения была как раз не против. Что-то чужое интуитивно считывалось в поведении этого красивого молодого мужчины. Почему-то на память пришел фантастический фильм о злобных пришельцах с чужой планеты, использующих людские тела в качестве инкубов. Они являлись абсолютными копиями землян, но за маской угадывалась враждебная сущность. Был и прозаический повод ее неприязни к Базину: он напомнил Ксении ее бывшего мужа, обаятельного парня и садиста. Ее невроз начался с той памятной ночи, когда безо всякой причины пьяный супруг поднес острие столового ножа к ее горлу, и глаза его были стеклянными; она стояла неподвижно, голая и беззащитная, а нож блуждал по телу, останавливаясь возле соска, опускаясь ниже к животу, ища место, куда бы впиться блестящим жалом. Наутро муж утверждал, что ничего не помнит. Спустя две недели Ксения подала на развод. Они расстались, а страх остался с ней как воспаленный фурункул на коже.

Ждать пришлось недолго, абонент ответил после второго гудка.

— Слушаю вас! — Голос был немного сонным.

— Здравствуйте, Николай Максимович! — неестественно бодро сказала Ксения. — Это Новикова, мы с вами виделись вчера в морге. — Она мысленно себя обругала дурой. Более идиотской фразы придумать невозможно! Знакомство в морге!

— Здравствуйте, Ксения! — сказал Бодров. — Я очень рад вашему звонку!

— Я тоже рада! — вырвалось у нее непроизвольно. — А мне пришло уведомление, что сообщение не было доставлено, вот, пришлось самой позвонить.

— Я получил ваше сообщение, но не решался позвонить…

— Вы такой скромный? — рассмеялась Ксения.

— Скорее, трусливый, — в тон ответил Николай. — И малоопытный в общении с женским полом.

— Звучит сексуально…

— А что вы собирались делать, Ксения? — спросил Бодров.

— В настоящий момент? — уточнила женщина. — Думала купить бутылку вина и напиться, — честно призналась она.

— Будете пить в одиночестве?

— У меня как-то не складываются компании для таких мероприятий…

— Возьмете в долю? — полушутливым тоном предложил Бодров.

— С удовольствием!

— Я нахожусь в отеле на Гаванской улице… — Николай замялся. — Извините, Ксения, получается какая-то пошлятина! Я вас в отель приглашаю…

— Меня давно никто не приглашал в отель! — смущенно сказала она.

— Можем встретиться на нейтральной территории…

— Я не люблю большие скопления людей. А пить в сквере, как подростки, небезопасно: ваши же коллеги и заберут.

— Обязательно заберут! — серьезным тоном подтвердил Бодров. — Вы никогда не были в «обезьяннике»?

— Место, где держат преступников? — догадалась Ксения. Ей нравился легкий, шутливый тон, в котором шла беседа.

— Преступников сажают в камеру. А мелкую шушеру помещают в застекленное помещение.

— Прекрасно! — воскликнула женщина. — Тогда меня точно уволят с работы!

— Остается отель! — притворно вздохнул Бодров.

— Говорите адрес! Николай продиктовал адрес, оказалось, что Ксения живет в Центральном районе на площади Труда. Пообещала приехать в течение часа.

— Я пока куплю вина, — сказал Бодров. — Красное, белое?

— Без разницы. Я собралась напиться, а не наслаждаться букетом! — напомнила женщина.

Они обменялись какими-то шутками и завершили разговор, одновременно отключив связь. Ксения отметила эту незначительную деталь со свойственной эмоциональным людям наблюдательностью. Невротичным личностям проще общаться с тревожными собеседниками. Общий эмоциональный фон. Сборы заняли двадцать минут. Прохладный душ, новенькое белье от фирмы «Берли»: белый как снег бюстгальтер и узкие трусики-танга. «Собираешься, как шлюха на свидание!» — шутливо обругала она себя, поворачиваясь перед зеркалом. Отражение ее порадовало. Стройные ноги, пресс выделяется «квадратиками», — не зря по часу три раза в неделю пахала в спортзале! Небольшая аккуратная грудь, овал лица удачно оттеняют белокурые волосы. Тридцать шесть