Коварная принцесса - Л. Л. Кэмпбелл

– Почему ты не используешь магию? – спросил Асмодей, кружа вокруг них.

Почему она не использовала свою магию?

Эта мысль заставила Эллию остановиться на достаточно долгое время, и Флоренс успела повалить ее на землю. Девушка с болезненным звуком приземлилась на пол, меч демона снова указывал на ее грудь.

– Ты еще никогда не была такой вялой на тренировках.

Это была неправда. Даже после долгой ночи вылазок наутро она будет готова сразиться с ней. Девушки сражались, используя кинжалы, мечи или даже свои тела. Там, где Флоренс была легкой и грациозной, Эллия была сильной и свирепой.

– Я устала, – откуда-то с земли произнесла Эллия.

– Лгунья. Ты сдерживаешься. – Демонесса даже не помогла ей подняться, а только посмотрела на Аззи и добавила: – Она недостаточно сильна.

– Недостаточно сильна для чего?

Флоренс и Асмодей проигнорировали девушку, когда та поднялась на ноги.

– Почему ты здесь, Эллия? – спросил король, будто это не он притащил ее в Хэл. – Что ты делаешь?

– Попросту тратит время, пока ее милый маленький принц не прибудет сюда, чтобы спасти бедняжку от злых демонов, – пропела Флоренс таким голосом, которого Эллия раньше не слышала.

Сила Эллии потрескивала под кожей.

– Нет.

– Забивает головы душ обещаниями, заставляет их думать, будто она действительно собирается им помочь. Что будет, когда твой милый принц вернется? Бросишь их?

Асмодей подошел ближе. Он даже не отреагировал на резкие слова Флоренс.

– Почему ты здесь, Эллия? Чем ты занимаешься?

Перед ее мысленным взором промелькнули лица тех, кого она переправила на разные территории. Счастливые и умиротворенные взгляды спасенных душ. Их улыбки. Их облегчение от осознания того, что они стали на шаг ближе к миру, к воссоединению с теми, кого любили. Они не боялись, не колебались. Души ступили в новый мир, готовые сделать следующий шаг в своей загробной жизни.

Сердце девушки забилось быстрее, когда ее сила ожила. Электрические разряды пробежали по коже, по душе и по мечу, который она все еще держала в руках. Ведьма нанесла жестокий удар по правому боку демонессы, и когда та заблокировала его, Эллия позволила силе струиться через лезвие и вверх по руке Флоренс. Выражение боли на ее прекрасном лице было таким завораживающим.

Асмодей снова спросил:

– Что ты здесь делаешь?

– Я хочу быть здесь. – Так оно и было. Эллия больше не могла представить себя в другом месте, не хватало только Роса и их друзей.

– Тебе здесь не место, – подстрекала Флоренс, и Эллия пнула ее прямо в грудь.

– Неправда! – Эллия нанесла мощный удар, и демоница едва увернулась. Это оставило ее открытой, и Эллия ударила ее кулаком в челюсть. – Я бездействовала всю свою жизнь. – Она развернулась и сбила Флоренс с ног. – Я не сделала ничего хорошего или правильного, но то, чем я занимаюсь сейчас… это всего лишь начало.

Флоренс улыбнулась. Когда ее глаза скользнули за плечо Эллии, та двинулась, взмахнула кинжалом и заблокировала нападение короля. Сила его атаки была смертельной. Эллия никогда раньше не испытывала ничего подобного, и ее силы полностью пробудились.

«Наконец-то достойный противник», – прошипела ее магия. Глаза Эллии расширились, но она не сопротивлялась, не уклонялась. Она выпустила внутреннего зверя. Ответная улыбка Аззи была дикой.

– Достаточно ли ты сильна, чтобы пойти против меня? Против всего Хэла?

Эллия не ответила. Асмодей заблокировал ее атаку, но она была готова кромсать его когтистой рукой.

Ее тело больше не болело, она не чувствовала себя слабой или усталой. Эллия чувствовала себя живой, магия танцевала в ее теле и на кончике меча. Девушка бросилась на короля, а когда ее меч вышел из строя, она забросала его мебелью, книгами и всем, что попалось под руку. Ее силы стали второй яростной сущностью, сражающейся вместе с Эллией. Асмодей был сильным и грациозным для человека его роста. Улыбка не покидала его губ. Казалось, будто он наслаждается наличием достойного противника… пока Эллия не превратила его меч в змею. Он завопил, отшвырнул бедняжку в стену и яростно потер руки о промокшую от пота рубашку.

– Я буду достаточно сильной, – сказала Эллия, положив меч на плечо. – Мы позаботимся об этом.

Если бы только Рос мог быть здесь и увидеть это, увидеть ее. Хотел ли он, чтобы она осталась здесь, в его доме? Эллия отбросила эту мысль и сосредоточилась на том, что грядет дальше.

17

Рос

Двенадцать дней без Эллии

Рос не стал заходить в свои покои. Все было именно так, как он помнил. Единственное, что отличалось – это группа охранников Вельзевула, пытающихся зарубить его, пока Рос двигался по замку. Он знал, предстоит битва, но думал, что это они попытаются схватить его. Охранники жаждали крови. У Роса будет много вопросов, как только они доберутся до Эллии и его отца.

«Где она может быть?» – спросил Сэм, рассекая броню врага когтями.

Все пятеро двигались в унисон. Рос ослеплял противника тенями, а Билли рвала его когтями и зубами, кромсая мускулы и кости. Это продолжалось, пока они не добрались до следующего этажа. Они убивали, продвигались выше и снова убивали. Если бы Рос выпустил свою магию, то все демоны бы исчезли.

– Нам нужно добраться до моего… – Рос не смог ответить, ведь волосы на его затылке встали дыбом. Он быстро повернулся и бросил кинжал. Тот вонзился в лоб охранника, который навалился на Гарма. – Отца. Она будет рядом с ним или где-то поблизости.

«Ты не был здесь целую вечность», – сказала Билли, задушив охранника.

Не имело значения, как долго он отсутствовал. Он знал замок. В детстве Рос бегал по его залам, сражаясь на деревянных мечах со своим двоюродным братом Дюном.

Дюн!

Где этот ублюдок? Возможно, это место не погубило его и он сможет помочь. Может, он защищал Эллию. Рос покачал головой и отвел меч за спину, нанеся удар охраннику, пытавшемуся проскользнуть за угол. Принц был уверен лишь в том, что ему нужно добраться до отца. Его сердце колотилось сильнее с каждым шагом, с каждым ударом. Он вернулся, он доберется до Эллии. Убьет каждого, если это поможет ему найти любимую.

Когда Рос завернул за угол следующего этажа, в широкий коридор вылетел топор. Тени Роса поглотили сталь, и, когда топор исчез, он открыл еще один портал. Оружие вылетело из него и вонзилось в спину хозяина. Лилась кровь, друзья двигались дальше, убивая всех