Восход тьмы - Милен Сарто
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Конечно-конечно! – Хемлок припустила лошадь вперед, оглушительно смеясь. Грендель, недолго думая, последовала за ней.
Обсидиан никак не ответил на слова Эмбер. Для него сейчас это было абсолютно неважно. Он внимательно смотрел на замок из красного кирпича, возвышающегося над ними. Сердце сжалось в груди. Ему хотелось бросить все и сбежать отсюда, но он держал себя в руках. Дыхание стало прерывистым. Стук сердца гулко отдавался в ушах, а во рту пересохло.
«Его здесь нет. Он больше не сможет причинить мне боль. Он не причинит боль Амалии. Он больше никому не причинит боль… Виссариона больше нет…»
Драконий замок навис над путниками, как гора. Его окружали высокие стены, укрепленные железными прутьями с острыми пиками. Обсидиан ужаснулся, вспоминая, как на этих пиках висели люди. Виссарион любил устраивать прилюдные казни и оставлять тела на пиках. Чтобы все в королевстве знали, что с ним шутки плохи. Обсидиан сморгнул ужасную галлюцинацию, тряхнув головой.
«Его больше нет…»
Их встретили золотые ворота, краска на которых давно потрескалась. Стражники, охранявшие замок, испуганно дернулись при виде Обсидиана. Принц обратил внимание на то, какой изношенной была одежда у городской стражи. Сами же они выглядели не лучше: краснолицые, грязные, уставшие.
– Д-д-добро пожаловать, ваше Высочество! – поклонились охранники, едва управляя языком. Обсидиан усмехнулся. Он знал, что в нем видели погибшего Виссариона. Принц слышал ото всех, включая самого отца, что он его точная копия. Но Обсидиан хотел доказать всем, что их сходство начинается и заканчивается внешностью. Стражники до сих пор стояли, склонившись в поклоне.
– Вольно, – добродушно произнес Обсидиан, улыбнувшись. – Как у вас тут служба проходит? Какие-нибудь пожелания?
Стражники замерли, боясь пошевелиться. Обсидиан заметил, как один из них сглотнул, но не смог ничего ответить.
– Хорошо, вы тогда пока подумайте, что бы вам хотелось улучшить, – принц заметил, как сестры еле сдерживали смех от его доброго тона. – Я вас обязательно выслушаю и постараюсь сделать все возможное.
– Угу, – наконец, буркнул один из стражников, все еще находясь в шоке. Они открыли дворцовые ворота.
На территории замка был огромный сад. Обсидиан обожал его и ненавидел одновременно: какая бы разруха и голод ни творились в королевстве, сад короля всегда был безупречен.
Даже сейчас, после смерти Виссариона, за ним прекрасно ухаживали. Ярко-зеленая трава, несмотря на предстоящие холода, даже не успела пожухнуть. Не было ни одного сорняка, лишнего листика или цветка. Все казалось слишком идеальным. И очень далеким от буйной растительности в естественной среде, к которой уже привык принц. Обсидиан посмотрел на садовников. Они прекратили свою работу, внимательно рассматривая всех въезжающих в замок. Принц чувствовал ненависть в их взглядах и хотел их переубедить в этом. Как и всех остальных.
«Я не такой, как он. Я сделаю королевство лучше… Церера поднимется с того дна, в которое ее загнал мой отец…»
– Ваше высочество! Мы так рады, что вы добрались до замка в целости и сохранности! – провозгласил в который раз советник Ждафар, оставленный после смерти Виссариона заведовать королевскими делами до приезда наследника. – Вы даже не представляете, что творится за пределами замка! Первые, кого только не встретишь теперь в лесах! И разбойники, и беженцы, и еще какой только твари там не ходит! – советник громко возмущался, размахивая руками. Обсидиан плохо помнил этого человека.
«Видимо, он появился после моего ухода из замка… Или я просто не помню его?»
Ждафар был крупным мужчиной с узкими плечами и огромным животом. Он то и дело поглаживал поредевшие волосы. Советник носил на груди почетный знак: отпечаток дракона. Благодаря этому небольшому украшению во власти Ждафара было три королевства. Обсидиан попросил слуг разместить Амалию и сестер, пока сам находился в зале для переговоров.
– Ну и дела творятся, скажу я вам! В последнее время все больше стало осквернителей Первых Богов! Я сам лично…
– Что насчет Виссариона? – перебил его Обсидиан. – Нашли его убийцу?
– Знаете… – Ждафар замялся. Он вытер огромным платком бычью шею. – Мы… Мы близки к этому, ваше высочество. Да, именно близки!
Советник завертелся на стуле, пытаясь сесть удобнее. Тишину в зале нарушали лишь звуки шуршания и скрежет деревянного стула по полу. Принца разозлил этот звук, и он крепко зажмурился, мысленно считая до десяти. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь закрытые окна, попадали ему на лицо.
– Что значит близки? – уточнил Обсидиан, приподнял бровь, рассматривая кроваво-красные стены замка. Призраки, которые раньше пугали его в замке, исчезли. От этого он даже чуть загрустил: все-таки они были единственным, что он помнил из детства.
– Ну… Лучшие стражники вместе с собаками обыскали место его убийства полностью. Единственное, что они нашли, было вот это, – советник сунул руку во внутренний карман сюртука, достав оттуда сложенную в несколько слоев ткань. – Не уверен, что это вообще может относиться к убийству вашего отца, но… Это единственное, что было в саду.
Ждафар разложил ткань на столе. Обсидиан посмотрел на обрывок темной материи.
– Это все? – его темные брови удивленно изогнулись. – Такая ткань могла быть хоть у кого.
– Д… Да… – Ждафар испуганно стал оглядываться по сторонам. Казалось, он ждал, что Обсидиан вот-вот накинется на него. Принц лишь устало вздохнул, запустив руку в волосы.
– Что говорят о смерти в других королевствах? Городах? Я был в Львирете, и создалось впечатление, что люди вообще не знают о произошедшем, – заметив это, Обсидиан внимательно осмотрел комнату для переговоров, где они находились сейчас.
Комната сильно изменилась с того момента, как он был здесь более сотни циклов назад. Краска на стенах выцвела, и вместо багровой стала грязно-коричневой. Золотые узоры поблекли, превратившись в грязь. Мебель изрядно потерлась. Стулья покрылись плотным слоем пыли. А потолок стал пристанищем для множества насекомых – пчел и пауков. Чем же занимался Виссарион все это время? Обсидиан еще раз вспомнил, каким идеальным на фоне замка казался королевский сад. – Что случилось с замком, Ждафар? Почему он в таком запустении?
– Я… – советник, казалось, только сейчас заметил окружающую их обстановку. Он быстро оглянулся, вздохнув. – Мы предпочли умолчать о смерти вашего отца до того момента, пока не найдем его убийцу. Ну и пока вы не прибудете в замок, ваше высочество. – Ждафар приподнял очки, вытирая пот под золотой оправой. – Иначе в королевстве начался бы еще больший хаос, чем сейчас. Только представьте: крестьяне творили бесчинства еще при жестоком короле, зная, что за это будет смертная казнь. Что же тогда
