Проклятый эксперимент. Магиня - Вера Чиркова

Ильтар смолк, пристально посмотрел в лицо дорине, задумчиво жующей кусок сыра, мягко улыбнулся и продолжил:

– Как выяснилось позже, я сильно ошибался. Монстр не нападал на меня вовсе не от нежелания и не от доброты, он просто уже издыхал. А сюда всех перенесла именно ты, я только помог, когда отвязал свою лиану. И потому все мы обязаны тебе спасением. Обитель постановила выдать тебе за заслуги артефакт – пояс, похожий свойствами на посох Экарда, чтобы ты никогда не жалела о потерянных способностях. Маги всегда будут заряжать его вне очереди.

Низко склонивший голову Экард не выдержал и хрюкнул, и Ильтар покосился на него с осуждением:

– Не думай, что это всё…

– Подожди! – взмолилась Лиарена. – Не нужно ничего говорить. Сначала я задам два вопроса. Мне сказали, будто монстр поставил на меня метку… такое может быть?

– Это просто одна из версий. Мы не можем понять, куда он дел выпитую магию. Есть мнение, что он передал ее в свое логово по особому энергетическому каналу, но доказать это пока нечем.

– Тогда успокойте Дили, она все время плачет, а ей нельзя, – облегченно выдохнула магиня. – И второй вопрос: почему вы все говорите, что я потеряла способности?

– Лиарена… – На девушку жалостливо и виновато смотрело несколько пар глаз, но говорить решился только Заниль. – Прости, мне очень жаль… но мы же видим ауру.

Под их искренне опечаленными взглядами дорина чувствовала себя мошенником, который, изображая из себя слепого, собирает милостыню у сердобольных старушек. И не желала больше скрывать истину.

– Это ты меня извини, вы все, – бледно улыбнулась она. – Я не знаю, что со мной произошло, но способности никуда не делись. Вот, видите?

И дорина повесила над столом огненный шарик, постаравшись на этот раз сделать его поменьше.

– Экард? – неверяще оглянулся на отшельника магистр.

– Это не я. Сам ничего не понимаю. Лиа и путь легко открывает, и лиану воздушную создала такой силы, что я сам еле распутал. Тоже пытался с ней спорить.

– А я и думаю, что за странное послание прислал Витерн, – задумчиво пробормотал Дзерн.

– Ее нужно отвести в обитель, проверить в зале испытаний, – заявил один из магов, попытавшись поймать созданный Лиареной шар воздушной плетью.

Невидимая лента на миг стала ярко-оранжевой и горячей и пропала, а в глазах магистров появился заинтересованный блеск.

– Никуда она не пойдет, – отрезал Тайдир. – И не мечтайте. Знаю я вас, вам лишь бы опыты ставить, а Лиарену уже скоро ветром шатать будет.

– Ты можешь пойти с нами, – попытался уговорить дорина Ильтар, но тот яростно замотал головой:

– Нет! Ей нужно отдохнуть! На болоте уже два дня не было ни одной каверны, все в замке радуются и пируют, а у моей жены нет ни празднеств, ни отдыха!

– Ты прав, – поддержал его Экард. – Лиарене необходим отдых. Но и понять, откуда она берет магию, если мы не видим ни ауры, ни резерва, тоже нужно немедленно… Возможно, это для нее опасно.

– Пусть Лиа решает, – помолчав, угрюмо буркнул Тайдир и непреклонно добавил: – Но я все время буду рядом с ней.

– Я уже решила, – нежно погладив его пальцы, крепко стиснувшие ее левую руку, сообщила Лиарена. – Сначала я вам расскажу про вчерашнее, как запомнилось мне, потом ухожу отдыхать. А если почувствую неладное, то сама открою путь в обитель.

– Так и поступим, – не дал магистрам сказать ни одного слова отшельник и глянул столь красноречиво, что ни у кого не возникло желания с ним спорить.

– Можно нам сюда? – просунув голову в приоткрытую дверь, вежливо осведомился Витерн. – Со мной Дили и Барент.

– Можно, – решила дорина, искоса глянув на мужа, и облегченно вздохнула, отметив его полнейшее равнодушие при упоминании имени назойливого соперника. – Так вот, теперь мне стало кое-что понятно, и я должна извиниться перед всеми, кто был в проходе. Это я чуть не убила вас всех…

– Ты не могла, – мигом нахмурился Экард.

– А ты забыл, как сам учил меня отбиваться, не раздумывая, и все время держать наготове щиты и какое-нибудь боевое заклинание? Лучше огненное?

– Продолжай, – настороженно попросил Ильтар.

– Все просто. Когда мы вошли в тот проход, я заранее приготовила воздушную плеть и два огненных шара, самых мощных из тех, какие умею. А энергии у меня в тот день было намного больше, чем обычно… – Лиарена чуть заметно покраснела, но тут же постаралась отбросить всякую стеснительность и суше продолжила: – Как только на меня кто-то упал, я мигом выпустила шары и подняла щиты. Отец сам меня так тренировал, я даже подумать не успела. А потом услышала сигнал отступления и стала вас всех хватать… Тогда я очень торопилась, было душно, жарко и сильно воняло, как теперь понимаю, это мои шары поджаривали монстра изнутри. А потом я тащила, но что-то держало, и я почти потеряла сознание. И вдруг стало легко, и путь словно сам открылся – вот это мне помог Ильтар. А дальше я помню только, как вдохнула свежий воздух… и очнулась лишь сегодня. И про это я тоже хочу рассказать.

Дорина говорила про подслушанный разговор, про свои ощущения и опыты, про взорвавшуюся паром лохань и спешный побег, а притихшие магистры затаив дыхание сосредоточенно слушали.

– Потому-то я и уверена, монстр никак не мог никого пометить, у него просто не было на это ни мгновения, – заявила она специально для не сводившей с нее взгляда сестры. – И за меня можно не волноваться. А теперь я иду отдыхать.

Лиарена предупреждающе стиснула пальцы обнимавшего ее мужа и, стараясь не покраснеть, представила себе широкую постель в его покоях.

В их общих покоях.

А через миг откровенно любовалась быстрой сменой чувств на лице Тайдира. Настороженность сменилась изумлением, затем облегчением и наконец, – стремительно разгоревшейся страстью.

– Лиа… счастье мое…

Глава 14

Утреннее солнце успело нарисовать на пушистом ковре длинный контур оконных переплетов и постепенно утянуть яркие треугольники к самому подоконнику, когда дорина, отстраненно наблюдавшая за этим неспешным движением, сладко потянулась и решительно села, спуская ноги с постели.

И тотчас мужская рука нежно и властно обвила ее талию, потянула назад.

– Ты собиралась отдыхать не менее трех дней.

– Прости, любимый, это была только мечта. Но когда-нибудь я ее исполню… непременно. Унесу тебя в поместье родителей, там есть охотничий домик… рядом старый бор и прозрачная заводь с песчаным берегом и чистым галечным дном…

– Уже хочу там оказаться. Впрочем, у меня и у самого есть такое место, и даже лучше, на берегу озера. Еще там длинные мостки и беседка на воде. Я думаю, тебе понравится.

– Уже нравится, – вздохнула в унисон мужу Лиарена и, распахнув воздушной плетью шкаф, достала оттуда рабочую форму магини. – Но сейчас я не могу отдыхать. Мне чудятся взгляды тех людей, в зеркале, они жгут меня безмолвным упреком… и я начинаю за них страшиться. Подумай сам, много лет они забрасывали монстров в каверны, те ловили все живое и отправляли в свое убежище… Зачем бы они это делали, если бы не крайняя необходимость? Возможно, пойманные на болоте зверюшки – это их единственная еда? Ведь Зелен боялся отправлять им свои продукты?

– А если это нужно было вовсе не пленникам, а их хозяевам? – начиная торопливо одеваться, пожал плечами дорин.

– Тем более. Ты же видел, какие те люди хмурые и тихие, как упорно молчат? Значит, боятся, и наказание наверняка ужасно, раз смолчала даже моя мать, увидев Экарда. Меня она могла просто не узнать.

– Лиа… – Оставив в покое шнуровку рубахи, Тайдир шагнул к жене, крепко обнял и заглянул в глаза. – Не вышвыривай меня из окна, если тебе не понравятся мои слова… я ведь был рядом и тоже смотрел на них. И заметил одну тонкость: тот маг, отец Заниля, держал твою мать за талию так уверенно, как держат только свою женщину… поверь, я в таких делах понимаю.

– И ты мог подумать, будто за это я стану выбрасывать тебя в окно? – изумилась Лиарена и прижалась щекой к широкой груди. – Нет, этого можешь не бояться. Я тебя слишком люблю и, кроме того, не привыкла нападать на людей, если они думают не так, как я. А про мать ты, возможно, прав, и хотя я очень жалею Экарда, но и ее не могу осуждать. Наверное, там было очень тяжело и страшно выживать в одиночку – вот это еще одна причина как можно быстрее разобраться со своими загадками и помочь обители освободить узников.

– Но завтракать мы будем дома, – уже согласившись в душе со всеми ее доводами и планами, твердо объявил Тай и решительно поднял жену на руки.

А через несколько секунд стоял посреди собственной столовой и с каждым мигом все яснее понимал, как ошибался, воображая, будто им удастся поесть спокойно, по-семейному.

В столовой было тесновато и шумно: сидевшие за сдвинутыми столами маги раскладывали какие-то пожелтевшие свитки, чертили на листках непонятные знаки и одновременно небрежно поглощали пирожки и горячий отвар.