Вера на марше - Александр Макмиллан

Таким образом, закоренелое верование удерживает их от того, чтобы идти в ногу с растущим светом истины. Традиция становится пропастью и ведёт к смерти в Армагеддоне.

Глава 11

Стройте на основании, бывшем прежде

Рождение Общества нового мира в 1919 году принесло изменения в наше мышление и в нашу деятельность. Этому предшествовало время постоянных перемен и развития. Укреплённые тем, что мы пережили во время Первой мировой войны, мы начали утверждаться среди людей во всех народах. Но мы не были частью этой системы вещей. Кроме того, этот мир не мог понять нашей позиции и наших целей.

Хотя с нас было снято обвинение в тайном мятежном сговоре, на нас смотрели с недоверием и подозрительностью отовсюду. Системы этого мира были хорошо основаны и виды деятельности чётко установлены. Они смотрели на нас, как на «новое» и «только появившееся» общество, а на наши учения, как на «фундаментальные» и «непрактичные». Пропасть, отделявшая нас, была создана ими. Они хотели этого, и противились всякому изменению.

Однако Дж. Ф. Рутерфорд не был человеком, которого «можно было погонять». Он говорил просто и прямо с людьми, потому что знал как это делать, и он был необычайно прямолинейным человеком. Он был полностью убеждён — то, что он должен сказать, было истиной, и что это было вопросом жизни и смерти.

Как это было и в случае с Расселлом, это долго не давало Рутерфорду осознать, что религии христианского мира удаляются от принципов и истины Библии. Многие из протестантских религий обратились к высшему критицизму Библии, и тихо, незаметно разрушали уверенность людей в богодухновенности Библии как руководстве в ежедневной жизни. Для многих она стала философской книгой. Католицизм всегда придерживался взгляда, что Библии недостаточно, чтобы направлять людей в поклонении или в жизненных делах, и необходимо добавлять к ней традиции. Дорогостоящие церковные здания, тарелки для пожертвований, высокооплачиваемое духовенство, церковные благотворительные базары, лотереи и партии в бинго — ничего этого не было в поклонении ранних христиан, потому что имело привкус материализма, и укрепило решимость Рутерфорда ставить ударение на простой форме поклонения, которая включает в себя личное посвящение Богу и служению ему.

Рутерфорд постоянно обвинял лидеров христианского мира: «Вы — коммерческая религия и делаете спасение лишь деловым предложением, вопросом денег, а не вопросом преданности Иегове и отношений посредством завета». Это не было лишь осуждением какой-то другой религии. Это касалось имени Бога и жизни каждого человека на земле. Поэтому его позиция была оправданной, и он горел энтузиазмом в провозглашении этого.

Естественно, что его прямая, без прикрас речь нажила ему многих врагов, и когда появилось его изречение «Религия — это ловушка и обман», они ещё сильнее оскалились. Когда нашим врагам не удалось осуществить задуманное в 1918 году, некоторые из них решительно настроились бороться до конца. Была запущена хорошо организованная кампания, чтобы дискредитировать, подорвать и полностью нарушить нашу работу проповедования благой вести о Царстве.

Тем временем Рутерфорд понял, что мы были слишком плохо организованы для наших совместных действий. С рождением Общества нового мира в 1919 года в нас вошёл новый дух, и мы с ревностью были готовы нести нашу весть об основанном Иеговой царстве до краёв земли. Это значило, что мы должны сплотить наши ряды и объединить наши усилия.

Расселл оставил во многом на личное усмотрение, как выполнять наши обязанности. Когда нас отправляли как докладчиков, чтобы посетить собрания, у нас было на этот счёт своё собственное мнение. Мы сами выбирали темы для докладов, и в результате было много замешательства в том, что было сказано. Рутерфорд хотел объединить нашу проповедническую деятельность, и вместо того, чтобы каждый имел своё личное мнение и говорил то, что было правильно по его мнению, постепенно Рутерфорд сам лично стал основным докладчиком в организации. Он считал, что таким образом весть может быть передана без противоречий. В это же время мы начали понимать, что на каждом из нас лежит ответственность идти из дома в дом и проповедовать.

Нам было показано, что это устройство лежало в основе завета. У нас была обязанность, в то же время и преимущество перед Богом, и долг перед нашими ближними следить за тем, чтобы они узнавали о Божьих намерениях. Божье одобрение и расположение нельзя было получить, развивая так называемую «личность». В 1927 году нам было показано, каждый должен служить, идя из дома в дом. Особенно в воскресенье, потому что было больше возможности в этот день застать людей дома.

Какой это был фурор! Даже внутри организации некоторые протестовали. «Я не смогу пойти из дома в дом в воскресенье и предлагать литературу, — говорили они. — Люди будут думать, что я нарушаю субботний день. Я останусь дома и приготовлю хорошую проповедь утром, а после обеда или вечером я одену мой фрак и выйду и произнесу им речь, и это будет служение Господу». Такую позицию заняли некоторые старейшины. Но большинство поняли, что так поступали Иисус и апостолы, и с готовностью принялись за эту работу.

Реакция некоторых хозяев, к которым мы приходили, была, мягко говоря, интересной. Один Свидетель Иеговы, которого я знал уже некоторое время, был видным бизнесменом и его хорошо знали в его местности. В воскресное утро он появился у дома одной дамы с несколькими пособиями для изучения Библии, предлагая их за небольшое пожертвование, и эта дама озадачила его.

«М-р Каппетт, — сказала она. — Я изумлена, видя человека вашего положения, идущего в дома к людям в воскресенье и старающегося продать что-то. В неделе шесть дней, когда вы можете продавать это, но не сегодня».

«Что ж, — сказал он, — м-с Нокс, если вы сможете показать из Слова Господа, что неправильно делать дело Господа в день Господа, я замолчу и пойду домой».

Это было для неё неожиданностью, она остановилась и обсудила с ним этот вопрос. Он напомнил ей, что Иисус исцелял в субботу, и фарисеи рассматривали это как нарушение субботы. Каппетт открыл свою Библию, и прочитал ей: «И вот, предстал пред Него человек, страждущий водяною болезнью. По сему случаю Иисус спросил законников и фарисеев: позволительно ли врачевать в субботу?  Они молчали. И, прикоснувшись, исцелил его и отпустил. При сем сказал им: если у кого из вас осёл или вол упадёт в колодезь, не тотчас ли вытащит его и в субботу? И не могли отвечать Ему на это» (Луки 14:2-6).

Тогда Каппетт сказал: «Я постучал в вашу дверь с добрым намерением. Как и бедный сын Авраама, которого исцелил Иисус, большинство людей сегодня в мире, находятся в худшем положении, чем бык или осёл, упавший в колодец. Мы не исцеляем людей сегодня. Я предлагаю вам нечто более ценное. Эта информация покажет вам и вашей семье как найти истинную безопасность в будущем».

Таких людей, как м-с Нокс мы чаще встречали в прошлом, чем теперь. В её понятии религия была чем-то связанным непосредственно с определённого типа зданиями и служением, и она не могла понять, как кто-то может стучать в её дверь с чем-то действительно религиозным. Если это не было сделано так, как это делала её церковь, тогда это должно было быть чем-то неправильным, считала она. Она ничего подобного не думала о служителях её церкви, проходящим в воскресенье с тарелкой для пожертвований, чтобы оплатить себе зарплату и финансировать её религию. Но когда Каппетт предложил ей напечатанную проповедь у её двери за пожертвование, чтобы оплатить печатные расходы, в её уме это было чем-то коммерческим. Она даже не подумала, что Каппетту не платили за его работу. На самом деле, это он платил деньги, чтобы посетить её. Но когда он объяснил, как Иисус выполнял свою работу, она захотела взять несколько книг, чтобы ознакомиться с ними.

В то время как большинство приняло такое обширное проповедование немедленно, небольшая группа серьёзно протестовала. На многих из них повлияло духовенство, и они были решительно настроены остановить нашу работу. Они вовлекали в это полицию, и через несколько месяцев после того, как началась наша специальная воскресная деятельность, в городке Саус Эмбой, что в штате Нью-Джерси, произошёл первый арест. Это было в 1928 году.

Рост и неприятности идут рука об руку. Вскоре мы увидели необходимость укрепления организации и улучшения её структуры в соответствии с устройством раннего собрания во дни апостолов. Становилось более очевидно, что с ростом организации демократический выбор «старейшин» и класса «служителей» приведёт к серьёзным трудностям, и кроме того он не соответствовал тому, как действует Иегова.