Ромашковый лес - Евгения Агафонова

Джейк фантазировал, и это помогало ему жить.

И вселенная не оставила его.

Был конец зимы. На улице наперегонки со снежинками бегал ветер, а сугробы напоминали гималайские горы. Джейк стоял на одном месте, пытаясь удержаться на лапках, но ветер был таким сильным, что песик не устоял и упал прямо в сугроб…

…Когда он очнулся, розовая кожица под его густой шерстью не чувствовала холода. Она ощущала какое-то – странно даже подумать – тепло…Джейк осторожно приоткрыл глаза и уже ожидал увидеть собачий рай, но вместо этого он заметил, что под ним лежит мягкий ковер, слева столбом мужественно стоит шкаф из соснового дерева, справа – аккуратно располагается миска с водой и…миска с ароматнейшим гороховым супом. На секунду забывшись, он рванул к еде и вмиг съел всё, что было в емкости. Только доев, он заметил, что с него сполз теплый плед, которым кто-то его бережно прикрыл. Но…кто?

Совсем рядом послышался чей-то смех. Кто-то явно не мог больше сдерживаться и поэтому хохотал во всю глотку, да так, что даже напугал маленького Джейка. Пес даже зажал ушки и вздрогнул. Это был парень лет 16. Оказалось, что он нашел собачку в сугробе, когда брел домой. Ему стало жалко щенка, и он решил его приютить.

Шло время. Джейк потихоньку выздоравливал: его шёрстка перестала быть вечно ледяной, носик стал мокрым, а глаза потеряли былую грусть. Джейк жил в квартире, с хозяином, который, наверное, его любил. Ведь он с ним играл, гулял, кормил, научил давать лапу, а Джейку для счастья больше ничего и не надо было.

Прошло еще несколько дней, и песик совсем выздоровел. Он бегал по дому, виляя хвостом, и постоянно высовывая хозяину язык. Так он выражал свой восторг, любовь и неоспоримую преданность.

–Ну, что, малыш, ты, я смотрю, совсем уже здоровый! – говорил, трепля пса против шерсти, парень.

Джейк тявкнул в знак согласия.

–Что ж, тогда пойдем, я покажу тебе твой дом.

Щенок снова тявкнул и, прижавшись к ноге хозяина, пошел за ним.

Мальчик зачем-то вывел его на улицу. Пёс не мог понять для чего, ведь гулять еще рано, но все-таки он шёл, совершенно не колеблясь.

–Вот! – сказал юноша, указав ладошкой на маленький деревянный домик.

Хвост перестал вилять и непроизвольно прижался к телу, а язык спрятался. Пёсик уткнулся мордой в ноги хозяина.

–Ну что за глупости? – рассердился человек, – Хватит! Вот твой дом! Всё!

Он грубо оттолкнул собаку, потом взял ее за ошейник и привязал к будке кожаным поводком. Джейк опустил мордаху, а парень, потряс его за холку в знак ободрения и сказал напоследок: «Вот и умница».

Нельзя сказать, что жизнь Джейка как-то изменилась: он все также ел вкусные супы и котлетки, играл с людьми, гулял, его гладили, но чего-то ему все равно не хватало…Несколько раз он даже порывался порвать поводок и убежать, но потом вспоминал, что мальчик спас его, а потом не находил объяснения желанию бежать, и оставался. Но с каждым днем становилось всё мучительнее и мучительнее. Джейк стал замечать то, чего не замечал раньше: хозяин всегда чесал его против шерсти, а пес любил, когда гладят по, хозяин постоянно дергал его за нос, но никогда не трогал ушки, да и за палкой бегать приходилось в одиночку. А еще Джейк вспомнил, что он никогда не становился на задние лапки, передними упираясь в хозяина, никогда не клал голову ему на грудь, не спал так…никогда!

–Нет-нет! Все не так! – заскулил он и посмотрел в окно, где светился силуэт мальчика.

–Он хороший, – подумал Джейк, зашел в будку и, высунув наружу нос, еще долго наблюдал за движениями в доме, пока, в конце концов, не погас свет.

Прошло несколько месяцев, Джейк вырос, но по-прежнему не мог смириться с тем, что ему и хорошо и плохо одновременно. Разве так бывает?

К нему пришел хозяин, поставил миску и…впервые отстегнул поводок. Джейк удивленно на него посмотрел.

–Я тут подумал, – начал хозяин, – ты все равно для меня никогда не будешь настоящим другом…так – просто собакой. Я знаю, тебе хочется большего. Я сам пока не знаю, хочу я, чтоб ты остался или нет – дело твое.

Он бросил отстегнутый поводок к лапам пса и ушел.

Джейк сидел в растерянности.

–Какой он заботливый – было первым, что мелькнуло в его голове, – я не могу его бросить! – и Джейк решил остаться.

Но потом он вспомнил, сколько раз пытался быть нужным хозяину, сколько он утыкался в него носом и вилял хвостом – человеку было всё равно.

–Я ведь и правда мечтал о большем…

Пёс совсем запутался.

«Идти? Или не идти?» – думал Джейк про себя. Он не сводил глаз с муравьишки, который старательно нес огромный лист, отстегнувшийся от березового дерева. Малышу было тяжело, Джейк это сразу заметил, но его восхищало то, с каким упорством муравей продолжал тащить свой груз. Он упирался, и если бы мог потеть – земля обязательно бы впитала в себя капельку его пота. И по мили-милиметрику он все же продвигался. Еле-еле, медленно-медленно, но он добивался своего.

–А я? – вдруг что-то «ударило в голову» Джейка, – Что же я? Неужели я слабее муравья?! Неужели я откажусь от того, к чему стремлюсь?! Никогда!!!

Он вспомнил: «ты все равно для меня никогда не будешь настоящим другом…так – просто собакой», и, больше не раздумывая, оставив не съеденным суп, умчался куда-то вглубь города.

Он не знал куда бежит, но знал зачем. Он был уверен, что сможет найти свою мечту, ведь еще в детстве он решил, что своим существованием докажет всем, что жизнь может быть сказкой, и что он проживет сказку со счастливым концом.

–Я докажу! Я смогу! Я знаю!.. – задыхаясь на бегу лаял он. В этот момент хвост его завилял, и язык вырвался наружу.

III.

–Доброе утро, Джейк!

Он стоял задними лапами на полу, передними упираясь в человека. До того, как он проснулся, голова его лежала на хозяйской груди.

–Хэй! Соня! Вставать пора! – сказал улыбающийся мальчик, нежно поглаживая пса по шерсти.

Джейк радостно тявкнул и лизнул мальчишку в нос. Тот расхохотался.

–Проказник! – засмеялся он, и в награду за хорошее настроение, приятно почесал Джейка за ушком.

Да, это была новая жизнь, о которой он так мечтал . Теперь у него был настоящий хозяин, даже нет, не хозяин, больше – друг. Они вместе ели, вместе играли, вместе гуляли, вместе бегали за палками и вместе засыпали. Джейк жил в теплой квартире и был счастлив от того, что и его звезда наконец упала с неба. А ведь он всегда знал,