Азарт (СИ) - Терентий Гравин

Минут пять прошло в полной тишине и недвижимости. Затем несколько осмелевший подчинённый моей малочисленной команды вновь зашептал:

- Слышал, что его хорошо огненным заклинанием оглушать...

И тут слюнявая пасть гуля приоткрылась, а раздавшееся бульканье с шуршанием легко трансформировалось в моём сознании в слова:

- Приветствую тебя, сторож дома! - надо же! Говорящий монстр!

Но к кому это он обращается? Ведь кроме кучи покойников и нашей маленькой компании живых, здесь больше никого не было. Мало того, я никак не мог сообразить: если гуль разумен и независим, то почему не постучался? А если это пет, созданное НИИном существо, и оно в игре, то почему над ним ничего не светится? Мой Пятница утверждал, что уровень силы этих чудовищ просматривался работорговцами.

Словно по заказу, шёпот у меня из-за спины:

- У него сто пятьдесят третий уровень!..

Тогда как "оно" вновь забулькало то же самое:

- Приветствую тебя, сторож дома!

Всё-таки явно ко мне обращение, и я начал догадываться почему. Второй раз, показывая зелёную изумрудную повязку Сандеру, я попытался примерить её на свою голову, и она, резко уменьшившись в размерах, стала мне в самый раз. Так вот повязку я с того момента так и не снял, и теперь в ней мог вполне отыгрывать роль если не самого Скелета-толстяка, то его сменщика.

Что ещё мне почудилось в повторном обращении, так это явственное уважение и чуть ли не подобострастность. Мне это показалось? Или неверно работает переводчик в голове? Или очередной баг в работе системы?

Но отвечать всё равно что-то следовало, ибо даже трудные переговоры всегда лучше паршивой войны:

- Здравствуй, конечно! Но с чего это ты посмел войти в дом без приглашения, да ещё и без стука? - почему не воспользоваться ситуацией и не попытаться качать права? Получится - хорошо. Нет - рыдать не станем. Хотя Санёк в моих тылах после таких слов вообще дышать перестал.

Получилось! Гуль захрипел, словно прокашливаясь, и начал с извинений:

- Прошу меня простить, уважаемый сторож, виноват. И готов понести любое наказание от тебя... - и, почти не делая паузы, перешёл к сути своего визита. - Но мы уже давно разыскиваем по всем землям похищенную в башне К анцура реликвию, легендарный Щит Т ариса. След реликвии нами был случайно утерян, и только несколько часов назад по магическому возмущению фона, мы почувствовали употребление Щита в данной местности. Вот наш хирд и был срочно отправлен на поиски.

Он сделал паузу, вполне выразительно и демонстративно сместив свой взгляд с моего лица на щит, который по-хозяйски прикрывала моя, слегка вспотевшая (неужели я так волнуюсь из-за наличия во дворе ещё нескольких гулей?) ладонь. Но голос у меня не дрогнул:

- Ну и чем я могу помочь?

- Мм... понимаете, мастер... - да именно так, на "вы", с большой долей растерянности говорящего прозвучал перевод у меня в сознании. Ещё и "мастером" обозвал! - Разыскиваемый нами предмет очень похож на ваш... Может, вы и наш где-то тут видели? Грабители из числа подлых людишек его унесли... Такие все наглые, вонючие, и пронырливые... Не видели?

Застоявшийся склепный запах из светлицы успел выветриться, ссохшиеся мумии совершенно не пахли, но я ожидаемо пытался уловить от чудовища зловонное амбре, которое просто обязано было сопровождать такого пета. Но никаких отвратительных запахов ветерок от него не доносил. Поэтому его утверждение про "вонючих" работорговцев, я воспринял с нервным, коротким смешком:

- А-а-а, эти!.. Ну да, пробегала тут банда, - мне вспомнились сцены из знаменитой комедии, где стрельцы во главе с Крамаровым ловили "демонов", и как потом им отвечал князь Милославский: - Были, людишки, были! Этого я не отрицаю. Но теперь их уже нет!

- А куда же они делись? - недоумевал гуль.

- Куда, куда... Сгорели! Пытались Багрянку пересечь с помощью моста, во-о-он там... так я его и взорвал! Ха-ха! А плавать-то в магме - не каждому дано...

- А Щит?! Щит?! - со стоном отчаяния пробулькало чудовище.

- Вроде нечто подобное у них было, - пробормотал я задумчиво. - Посмотри сам, может, чего на берегу и валяется...

Не успел я договорить, как монстр стал живо разворачиваться и ломиться на выход. Видя такое, я не погнушался крикнуть ему вдогонку:

- Потом не забудь вернуться, и я придумаю тебе наказание!

- Буль-буль, буль-буль! - донеслось до меня уже со двора. Видимо переводчик имел ограничения в расстоянии, но мне уже самому показалось, что ответ прозвучал как "Так точно, мастер!".

Я глубоко вздохнул, разворачиваясь к земляку, и с облегчением пожаловался:

- Ходят тут всякие... Э! Санёк! Ты дышать-то не забывай!

Тот и в самом деле интенсивно задышал, словно после стометровки, снова становясь румяным из бледно-серого. Потом восхищённо затянул:

- Да ты не просто эпический счастливчик... ты - Эпический Нагибатор! Мало того что сторожа убил и Щит именным для себя сделал, так ты ещё и для гулей "мастером" считаешься! А у него сто пятьдесят третий... Какой же тогда у тебя?..

- Ну, так это же игра, - хмыкнул я снисходительно, - тут какие только баги не случаются и какие только фичи система не подбрасывает. Ты ведь сам рассказывал... - говоря это, я прошёл к выходу, выглянул на крыльцо, осмотрел пустынный двор, а потом всё-таки плотно закрыл дверь и задвинул изнутри оба массивных засова. После чего решил: - Надо ещё и в тех спальнях закрыть окна: хочется спокойно выспаться. И это... почему ты у него видишь уровень, а я нет? Да и надо мной ничего не высвечивается?

Мы вместе прошли в спальни, закрыли окна, собрали бижутерию и драгоценности обратно в шкатулку, не прекращая диалога ни на мгновение. Саша и сам пытался понять, почему такие несовпадения и сбои в окружающем нас пространстве:

- Мы-то с тобой тут чужаки, потому и можем видеть только случайно, бессистемно. Гайды и мануалы нам совсем недоступны. А если рассуждать от данной точки зрения - твоя неожиданная крутость ни в какие ворота не лезет. Здесь что-то не так...

- Ха! Да здесь всё "не так"! - воскликнул я со смехом. Настроение опять возвращалось к уровню благодушие-пофигизм. - Так что не напрягайся! Лучше подскажи, вернётся эта кучка зубастых сгустков холодца или нет? Я ведь пошутил с этим наказанием.

- Такие шуток не понимают, - нахмурился пацан. - Так что жди... и готовься...

- М-да! И какое же наказание для этих злыдней придумать? Чтобы пошли, искупались в Багрянке?

- Да с наказаниями проблем не будет, у нас тут работ - непочатый край, - задумчиво косился на меня малец, словно это не я командир, а он, и уже придумал для гуля наказание. - А ведь ты имя своё так мне и не сказал. Или тоже не имеешь права?

- Да чего уж там, просто всё больше о тебе спрашивал, - отмахнулся я. А зовут меня довольно просто, только надо запомнить порядок произношения двух имён: Максим-Адриано.

Земляк глянул на меня с укором и обидой:

- Да ладно, не хочешь говорить - не надо...

- Не понял! Что за обиды? - мой вопрос прозвучал с возмущением. - Ты что, про двойные имена никогда не слыхал?

- Так ты серьёзно? И разве такие бывают?

- Хм! Всё зависит от родителей. А уж они бывают настолько разные, что их поступки никакие философы объяснить не в силах. Но я привык, и мне моё имя очень нравится. И если его коверкают или сокращают - могу таким недоумкам и челюсть сломать.

Саша покосился на меня, непроизвольно потёр пострадавшую от меня шею и грустно признал:

- Ну да... И не только челюсть... И не только виноватым... - потом не удержался от ухмылки: - Что, и в самом деле Максим-Адриано?

- Тебе что, паспорт показать? - я пытался сдерживать раздражение. В обычной жизни я старался любой документ немедленно тыкать в рожу сомневающимся собеседникам или чиновникам, но тут позабыл, в каком виде здесь оказался. - Так нет у меня его! Утерян при пересечении государственной границы.

На что малец, уже в который раз, стал внимательно рассматривать мою удивительную пижаму. С минуту мялся, а потом всё-таки решился и даже пощупал со словами:

- Уж кого я только и в каком шмоте не видел за шесть лет виртуала и реала, но такой прикид - впервые. Странный он у тебя какой-то... Может, тебе его разработчики как донатору выдали? Особенный? И как раз благодаря ему, здешний НИИн тебя принял за собственную поделку или за элитного игрока.

- Да как тебе сказать... - засомневался я в целесообразности открывать всю правду. Но потом решился на откровенность: - Ты, наверное, и тут не поверишь, но на мне особенная, жуть сколько стоящая... пижама.

Малой и в самом деле не поверил, судя по его ауре и физиономии одновременно. Но вслух сомневаться не стал, спросил вежливо:

- И где такие... хм, пижамы выдают? И по какому случаю?

- Скрывать не стану: в клинике выдают для умственно неполноценных. Лежачих в основном, тех, кто в коме. Чтобы пролежней не было, эта пижама особыми электромагнитными колебаниями массажирует кожу, освежает, стерилизует.