Азарт (СИ) - Терентий Гравин

А дальше пришлось повозиться: крышка никак не хотела поддаваться!

- Неужели на замках? - удивился я.

- Не забывай, кто здесь хозяйничал до нас, - напомнил Пятница. - Не удивлюсь, если у него там наверху небольшая крепость, портал перехода или парочка усыплённых драконов.

- Да ладно тебе! Тут и драконы есть?

Паренёк взглянул на меня как на полного недоумка:

- Зря сомневаешься. Я лично видел вблизи шесть подвидов драконов. Два из них могли нести человека, один, чёрного цвета, - сразу двоих седоков. Остальные трое - были больше похожи на боевые химеры - это петы, созданные своими хозяевами. Но слышал утверждения, что есть такие миры, где драконы - основная популяция разумных.

После таких объяснений мой энтузиазм слегка угас. Но с другой стороны, близость неизвестных артефактов прямо над головами - тоже помеха для спокойного сна. Да и сама мысль, что можно увидеть портал, а то и научиться пользоваться им, немало меня заинтриговала.

Поэтому пыла для преодоления препятствия нам всё-таки хватило. И помог нам в этом деле, как обычно, всё тот же щит Тариса. Это для меня он лёгкий как фанера, а для всех остальных сохранял и свою массу, и разрушительные свойства. Мы подставили большущий обеденный стол, и, уже стоя на нём, я нанёс удар по крышке. Оказались на ней не только магические запоры, но и защита, как на мебели.

Громыхнуло, запахло озоном и вскоре, аккуратно приподнявшись в проёме, я уже осматривал чердачное пространство, не сдерживая от разочарованного выдоха:

- Санёк! Ничего здесь нет. Только десяток кубиков по всей площади раскиданы... - когда напарник оказался рядом со мной и стал осматриваться, я со смешком добавил: - Ну, разве что это - яйца драконов, только несколько иной формы, хе-хе!

Подчинённый по команде мой смех не поддержал:

- Насчёт драконов, зря смеёшься, с них и не то станется... А вот кубики эти... не слишком ли странно установлены? И размеры разные и цвета... Явно что-то обозначают или символизируют.

- Ага! У японцев - Сад Камней, здесь - детский Сад Кубиков, - продолжая ёрничать, я выбрался наверх и первым делом обошёл все окна, выглядывая наружу. - Здешний маг здесь сидел по вечерам и медитировал. Хм, а вид отсюда преотличный! Мёртвые зоны, конечно, есть за сараями, но в основном всё просматривается великолепно. Пара пулемётов, и мы от дивизии гулей сможем отстреляться. А вон и они, яму у дороги роют...

Мелкий тоже двинулся за мной следом, но не столько пейзажами засматривался, как продолжал на кубики коситься. Потрогал некоторые, попытался сдвинуть:

- Ого! То ли такие тяжеленные, то ли намертво гвоздями приколочены. Они с магией связаны и что-то обозначают, точно тебе говорю. Возможно, и опасны для нас. А попробуй ты их сдвинь, а?

- Делать мне нечего, - отмахнулся я, но один из кубов, высотой мне по колено, походя, пнул своим армейским берцем. И хорошо, что не со всей силы, ибо кубик даже не вздрогнул. И уж точно не почесался! - Ну и черешня с ними, пусть они тут хоть выросли! О! Смотри, зато сидеть удобно на некоторых... и в окно глядеть... - я приник к биноклю, присматриваясь, как именно гули роют братскую могилу для умерших после Ликвидации хуторян и строителей. - Во, дают! Роют как жуки скарабеи!

Монстры местного мира и в самом деле, работали, словно землеройные комбайны. Передними лапами взрыхляли грунт, средними отталкивали назад, а уж задними - откидывали землю далеко и вверх, и та аккуратно возвышалась сразу пятью кучками вокруг уже внушительной ямы. Похоже, работа близилась к завершению, о чём я и сказал вслух:

- Как они шустро справились с заданием... Вот бы их тут ещё каким полезным делом занять, к примеру, помочь нам в постройке моста... Пусть хотя бы два нужных столба из дальнего леса приволокли на берег Багрянки...

Стоящий рядом Александр прекрасно понимал мои чаяния, знал стоящие передо мной задачи, и ранее высказывался, что, как лидеру команды, готов помогать всегда и во всём. Но сейчас он досадливо цокнул языком на мои рассуждения:

- Зря ты на них рассчитываешь. Вообще поражаюсь, как это они тебя послушались. Какие только страшные истории о подлых, хитрых и кровожадных гулях не рассказывали. Утверждали, что они никогда не упускают свою жертву, и всегда преследуют ту до самой смерти. Не важно, чьей смерти, своей или жертвы.

По его тону я понял, что парень продолжает этих противных тварей бояться. Но, честно говоря, в тот момент не придал этому особого значения. Уж я-то этих шестилапых сгустков холодца не опасался. Почти...

Глава 16. Боевые развлечения.

Ещё минут пять мы наблюдали за рытьём могилы, а потом с ещё большим изумлением смотрели, как гули перешли к захоронению. С невероятной скоростью они бегом сносили тела, держа их по двое у себя под мышками. В яму бросали, едва ли не издалека, тут же возвращаясь за следующими покойниками. А когда закидали всех, то чуть ли не синхронно сверху попрыгали, пытаясь слегка утрамбовать ссохшиеся мумии. Затем довольно быстро закопали братскую могилу землёй, насыпав наверху остроконечный курган высотой в три метра. И неожиданно бросились от места врассыпную. Но далеко не отбежали, всего-то метров на тридцать в стороны. Уселись и стали ждать.

Минут через пять НИИн земель Пурпурной Смерти показал, что он, и в самом деле, существует и продолжает следить за своими игровыми локациями. Белое пламя охватило курган земли, затем знатно загромыхало, из могилы поднялось облако дыма и замерло. Далее эта туча стала разгораться пурпурным сиянием, которое на пике своего насыщения, выстрелило высоко в чёрное небо тёмно-красным лучом, словно лазерным выстрелом. И облака не стало. А на месте кургана на метр возвышалась квадратная плита, по всей поверхности которой виднелись некие знаки, надписи, руны или символы. Рассмотреть их даже в бинокль оказалось проблематично.

- Однако! Тебе такое видеть приходилось? - поинтересовался я у Пятницы, как ветерана данных Осколков. Но тот лишь плечами пожал и признался:

- Ни разу. Да и не слышал никогда о подобном.

Зато когда всё кончилось, нас неприятно поразило поведение гулей. Словно проигнорировав моё прежнее указание после работы убираться восвояси, они вернулись во двор, дружно уселись в ряд и стали терпеливо ждать нашего появления.

Мы попытались угадать причину их непослушания:

- Хотят ещё поработать?

- Вряд ли... Скорей, хотят нас обмануть...

- Но тогда они бы спрятались.

- Там, где есть страж дома - не спрячешься.

- Тогда просто решили попрощаться, - не сдавался я, решив отыскать в данном случае явно положительный окрас. - Вроде вежливый у них командир, здоровался, спасибо говорил.

- Вот это меня и смущает, - ворчал парнишка, словно вредный старый дед. - От таких тварей, услышав "спасибо!", надо бежать за тридевять земель. К тому же мы не знаем, кого и чем наградил НИИн за похороны погибших при Ликвидации людей. Награда должна быть в любом случае, а если она нам не досталась, то вдруг её гули перехватили?

- Хм! Ну и что в этом для нас страшного?

- Если бы мы читали всплывающие окна с сообщениями, знали бы наверняка. А так... у меня просто плохие предчувствия.

Ещё с минуту постояв, я высказал предположение:

- Может, мы всё-таки поспим, а они за это время просто сами уйдут? Надоест, сидеть без толку, и смоются, а?

- Ага! Они полгода банду искали, и не знаю, какое чудо их сбило со следа, так что уж неделю, а то и две легко высидят в ожидании.

- Так что, выйти наружу и попугать их своим именным Щитом?

- Нет, лучше действительно ночь переждать, - Санёк глянул в ту сторону, где за миром "Тетриса" регулярно вставали и упирались в небо лучи Сияющего мира. Именно по тому сиянию он и подсчитывал дни своего пребывания здесь. - Хотя скоро уже утро, наверное, но можем поужинать ещё раз, да и спать завалимся. Только не внизу ляжем, а здесь, на чердаке. Всё-таки мне кажется, тут безопасней будет.

Я с ним согласился, потому что такому чудовищу, как гуль, при желании не составит особого труда вывалить окованную железом дверь дома вместе с металлическими засовами. А уж окна спален выглядели ещё более хлипкими на вид. Вломится подобная образина среди ночи с разбегу - тотчас от страха и помрем.

Мы и не поленились поднять наверх два матраса и пару подушек, постельные принадлежности и даже запасы воды и пищи. Это я со скелетом один на один сражался, а вот если пять тварей бросятся со всех сторон? Они могут меня называть хоть гуру, хоть кенг уру - кем угодно, но в самом-то деле боец из меня в нынешних условиях совершенно непредсказуемый. Могу в берсерка превратиться, а могу и совершенно никчемным воином оказаться. И мечом я до сих пор не попробовал орудовать, собственных навыков и умений толком не имею.