Далекая страна - Алекс Кош

– Ну ты летун, – насмешливо сказала Алиса.

– Ы, – не отстал от нее Стил.

– Нормально все, – отмахнулся я. – Зато я убедился, что, кроме стеклянных глыб, здесь больше ничего и никого нет. Бояться нечего.

– И что нам тут делать?

Я по привычке отряхнулся, хотя пыли здесь и быть не могло, и в нерешительности посмотрел на Алису и Стила:

– Если бы я знал…

И тут мне в глаза бросилась одна странность – вокруг было множество моих отражений, но ни одного отражения Стила. То, что Алиса не отражалась, это понятно, на то она и вампир. А вот почему не отражался в зеркалах Стил?!

Указав Алисе на странный факт, я получил неожиданно уверенное объяснение:

– Это естественно. Он же пустая оболочка – в нем даже личности нет, а значит, и души. Нечему отражаться в зеркалах.

– Ы, – подтвердил Стил.

– Во‑от оно что, – протянул я, стараясь не думать о том, что, по этой логике, и у Алисы души быть не может. – Нам нужно как‑то это исправить и вернуть личность Стила.

Перед нами вновь появилась светящаяся табличка, указывающая на одно из стеклянных образований.

– Вот только как в этом деле поможет стеклянная глыба? – в который уже раз спросил я.

Ни Алиса, ни висящая в воздухе табличка, ни тем более Стил на мой вопрос ответить не смогли. Хотя табличка или тот, кто ею управлял, вероятно, просто не захотели упрощать мне задачу. Я хлопнул себя по лбу, порядком удивив Алису:

– А ведь точно! Если воспринимать наше дело как решение задачи, то все становится предельно просто. Раз у нас нет никакой возможности решить ее теоретически, то остается лишь эксперимент! Давай попробуем заставить Стила как‑то взаимодействовать со стеклом, – предложил я. – Может, что и получится.

Ох и глупо же мы себя чувствовали, заставляя бедного парня то обниматься со стеклянными глыбами, то залезать на них. Мы даже пробовали разговаривать с ними. Я пытался медитировать, касаясь рукой глыбы, чтобы почувствовать ее, но и из этого ничего не вышло.

– Мне кажется, мы зря стараемся, – резюмировала Алиса. – Это просто куски стекла.

– Но табличка не может ошибаться! – уперся я.

– А издеваться она может? – Алиса уперла руки в бока и посмотрела на меня. – Так и будем здесь дурью маяться? Все это, конечно, невероятно, но чем‑то смахивает на бред сумасшедшего.

– Тоже мне, опытная путешественница по мирам, – начал злиться я. – Если я говорю, что надо слушаться эту табличку, значит, так и есть!

Стоило нам повысить тон, как Стил занервничал и попытался убежать. Наученная горьким опытом Алиса благоразумно привязала парню к ноге невидимый воздушный жгут, чтобы тот никуда не смог от нас смотаться. Вот только Стилу было все равно – он припустил что есть мочи и, когда жгут натянулся, благополучно рухнул навзничь, ударившись лицом о высокую стеклянную глыбу.

– Дракон его задери, – выругался я, наблюдая за корчащимся на земле парнем. – Куда ж ты побежал‑то?

Мы с Алисой подбежали к Стилу и кое‑как подняли его на ноги. Бедняга сильно ударился головой и явно не очень хорошо соображал.

– Как у тебя с целительством? – спросил я Алису, прикрывая рукой рану на лбу Стила.

– Какое целительство у вампиров? – огрызнулась она. – Это ты у нас одаренный.

Одаренный‑то одаренный, но до целительства у меня руки пока не доходили. Хотя в Проклятом Доме мы найдем все необходимое, надо только донести туда Стила.

И тут мой взгляд упал на стеклянную глыбу, о которую ударился головой парень.

– Алиса!

Я указал вампирше на стеклянную поверхность, с которой на нас смотрело отражение Стила. Вот только оригинал сидел на корточках и капал на землю кровавой слюной, а отражение стояло во весь рост с высоко поднятой головой, да и одето было вовсе не в обноски, а в ученическую ливрею факультета огня.

– Ничего себе, – разделила мое удивление Алиса.

– Мы добились чего хотели! – довольно сказал я. – Я же говорил, что табличка не ошибается!

Алиса обошла глыбу по кругу, внимательно всматриваясь в живущее своей жизнью отражение. Стил внутри вел себя так, словно был заключен в стеклянной ловушке, – бил кулаками в стекло, пробовал выбраться оттуда с помощью силы. Ни о каком отражении уже не шло и речи – он жил своей собственной жизнью и нисколько не походил на плоское отражение реальности.

– Ты что‑то раньше времени обрадовался, мы еще Стила не вылечили.

Наша версия Стила продолжала сидеть на земле и тихо всхлипывать.

– Да, точно, – постарался успокоиться я. – Но ведь процесс пошел! Теперь нам надо… а что нам надо?

Мы стояли и смотрели на отражение Стила, а оно смотрело на нас. Вполне осознанно, словно в глыбу был запрятан самый что ни на есть живой человек.

– Вытащить его оттуда? – предположила Алиса.

«Сказать‑то легко, – подумал я. – А вот как это сделать?»

– Эй, ты слышишь меня?

Я постучал по стеклянной поверхности, привлекая внимание запрятанного в ней отражения.

Тот лишь отрицательно покачал головой.

– Уже что‑то, контакт налажен, – довольно потер я руки. – Думаем дальше. Может, ее надо просто разбить? Глупо, конечно, но больше ничего в голову не приходит.

– Даже если и так, ее же магия не берет, – напомнила Алиса.

– У всего есть предел, – сказал я, вспомнив о том, как сам не так давно оплавил стены Академии, сделанные из дагора. – Если ударить вместе, да еще и с двух сторон. Только чем‑нибудь, что не отскочит в нас же.

Я жестом показал Стилу «за стеклом», чтобы он ударил по преграде одновременно со мной, но использовал не дистанционные заклинания, а что‑то вроде усиления обычных ударов. Не знаю уж, понял он, что я имел в виду или нет. Все‑таки подобные вещи мы в Академии не проходили, лишь недавно вычитали в справочнике несколько интересных способов усиления собственного тела с помощью простейших заклинаний.

Окружив кулаки чем‑то вроде воздушных кастетов, мы с Алисой принялись методично избивать бедную стеклянную глыбу. Стил явно не понял, что мы от него хотим, и метнул нам навстречу Огненный Шар. Как ни странно, он не отразился от стеклянной поверхности, а ударил по ней со всей полагающейся силой. Очевидно, стекло отражало заклинания только снаружи.

Спустя некоторое время по стеклу побежали первые трещины.

– Получается! – обрадованно вскричал я.

Стекло лопнуло со звучным хлопком, и Стил оказался свободен. Правда, выглядел он не совсем материальным – сквозь него можно было рассмотреть весь унылый стеклянный пейзаж.

Мы застыли, глядя друг на друга. Даже наш Стил перестал ныть и уставился на свою более удачную копию.

– Привет, – неуверенно сказал я.

Стил номер два молча кивнул.

Я подошел к нему и осторожно коснулся плеча. Точнее, попытался коснуться – рука прошла сквозь него, не встретив никакого сопротивления, словно тот был каким‑то призраком.

– Может, он говорить не может? – прошептала мне на ухо Алиса, подозрительно поглядывая на призрака. – И кстати, ты уверен, что это наш Стил?

– В смысле? – не понял я.

Я немного потерялся из‑за странных событий и не сразу понял, на что намекает вампирша.

– Ну у него же две личности было, – напомнила Алиса. – Это личность шпиона или ученика Академии?

Ох, точно. А как же это определить? Он ведь даже говорить не может! Да и кто признается в том, что является шпионом Шатерского Халифата?

– Может, подстраховаться и попробовать вызвать второго? – предложил я. – Тогда проще разобраться будет.

– Давай, – не стала спорить Алиса. – Что для этого надо сделать? Брызнуть кровью Стила на еще одну стеклянную глыбу?

– Наверное.

Я подошел к Стилу, провел рукой по его лицу, испачкав ладонь в крови.

– Сейчас попробуем создать еще одного зеркального клона, – сказал я, протянув руку к стоящей рядом стеклянной колонне.

– Осторожно! – крикнула Алиса.

Я резко отдернул руку, и перед моим носом тут же пронесся Огненный Шар, каким‑то чудом не подпалив мне волосы. Обернувшись, я встретился взглядом со Стилом номер два. Полупрозрачный подлец ощетинился боевыми заклинаниями и был настроен очень решительно. Несмотря на нематериальность тела, заклинания он создавал вполне себе реальные.

– Ты что творишь?! – рявкнул я.

В ответ Стил номер два сжал кулаки и метнул в меня несколько Воздушных Кулаков и Водяных Копий. Я выставил щит и с легкостью отбил все атаки. Если это была личность Стила, то самую познавательную часть нашего обучения – практику – он пропустил. И едва ли мог составить нам конкуренцию в серьезном бою.

Спокойно прикрыв нас с Алисой Универсальной Стеной, я провел рукой по стеклянной поверхности, оставив на ней след из крови Стила. Спустя несколько мгновений внутри стеклянной глыбы начал формироваться человеческий силуэт. Вскоре перед нами стоял Стил номер три. Точная копия агрессивно настроенного Стила, в данный момент забрасывающего нас всевозможными боевыми заклинаниями. Впрочем, мне даже не нужно было обновлять Универсальную Стену – практика действительно подняла уровень наших заклинаний на порядок выше. Кажется, я начал понимать, насколько велика пропасть между мной и Сержем, если даже несколько недель активного обучения продвинули нас так далеко.