Обратный отсчет: Равнина - Токацин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Облучить? — Гедимин кивнул на сфалт за плечом — «Одного твэла на ведро хватит…» Таркасан проследил за его взглядом, и его передёрнуло.
— Айзек сказал — неси, как есть, — буркнул он, поднимая ведро. Из закупоренного бака не доносилось ни звука, только луч сигма-сканера, пройдя сквозь стенки, показал, что контейнер заполнен наполовину, и недавно кто-то менял кассету с субстратом. Би-плазма в тепле росла быстро, и Гедимин задумался о погружном охладителе — рано или поздно бак переполнится, и кто будет всё это есть?..
Филк вышел. Гедимин придвинул ближе бочонок с «вечным льдом» и задумчиво на него посмотрел. «Ледышку надо подогревать куском кейека. Но от него и Би-плазма подогреется. Поместить кейек в верхней части, ледышку — в нижней, трубку сделать полой… Из рэссены выковать? Би-плазма ест рэссену? Надо спросить у Айзека…»
— Мастер Дим-мин, — под полог просунулся костяной посох. Сармат вопросительно хмыкнул.
— Говорят, твоя огнелёдная машина до сих пор работает, — в шатёр, пригнувшись, вошёл Гор. — А я не нашёл её в долине… А, вот где она.
— Не лезь к машине, — дежурно предупредил Гедимин, вставая между механизмом и стражем. «Какой-то он сегодня не такой…» — мелькнуло в голове, когда сармат разглядел Гора чуть лучше. Его посох, обычно сияющий белым даже при дневном свете, сильно потускнел и «горел» сегментами; хитиновые щитки гигантского богомола были покрыты пятнами сажи и чего-то рыжеватого, маслянистого, сильно напомнившего Гедимину сагатскую кровь.
— Просто любопытство, — сухо щёлкнул жвалами Гор, выпрямляясь во весь рост. Одну из конечностей с лезвиями он держал как-то неуверенно. Лезвия были чистыми — даже нарочито, будто их только что отскоблили.
— Разреши мне искупаться, — попросил страж, слегка наклонив голову и разведя лезвия в стороны. — Говорят, в твоей купальне вода всегда тепла и приятна.
Гедимин мигнул.
— Да, иди, там ещё осталось, — сказал он, вспоминая, какой температуры была вода в горячей цистерне, когда он уходил из душевой. — Ты не ранен? Может, Вепуата позвать? Он немного разбирается…
Гор свёл лезвия на груди.
— Не стоит беспокойства, мастер Дим-мин. Мне нужна только вода. А проклятым всеми богами нергонам никакой лекарь уже не поможет.
Гедимин невольно поёжился.
— На тебя напали? — он вышел из шатра вслед за Гором, напряжённо прислушиваясь к ночным звукам. В лагере было тихо — даже «трилобиты» молчали, и их никто не окликал из-за холмов. «От дронов никаких сигналов,» — думал Гедимин. «Стена нетронута — Гор прошёл, и она закрылась. Где бы ни были кочевники, на холм они не лезут.»
— Далеко, в степи, — шевельнул лезвием страж, показывая куда-то в сторону рассвета. — Беспокоиться не о чем. Очередная выходка отродий Бездны.
Гедимин мигнул, озадаченно посмотрел на Гора, но тот не стал ничего объяснять — только пощёлкал жвалами и повертел в лапах потускневший посох. Он, и правда, еле-еле светился, и свечение было неровным, неприятным для глаз. Гедимин следил за ним всю дорогу до душевой — и в красном сиянии фонарей, и в темноте, и в жёлтом свете «факелов» посох оставался тусклым.
— Настоящий образец мастерства Куэннов, — щёлкнул жвалами Гор, останавливаясь посреди душевой. — Что открывает бочку с водой? Вот эти ручки?
Он сдвинул вентиль и шагнул назад, подставив под падающие капли только лезвия. Гедимин проверил воду ладонью и недовольно сощурился.
— Остыла. Нагреть?
— Вода великолепно тепла, — отозвался страж, вешая сумки на ближайший штырь. У него с собой был обрезок грубого войлока и даже полая кость с местным грязевым «мылом». Гедимин, сообразив, что он тут не очень нужен, направился было к двери, но его взгляд снова упал на пристроенный у стены посох. «Еле мерцает. Никогда такого не видел.»
— Эта штука сломалась? — спросил он, протянув руку к посоху — и еле успел её отдёрнуть. Лапа богомола, молниеносно распрямившись, подхватила палку и поставила с другой стороны от душа.
— Будь осторожен, мастер Дим-мин, — сухо напомнил страж. — Больше я не потревожу тебя и не оторву от дел. Да помогут тебе в них боги.
Гедимин с трудом удержался от смешка и быстро вышел из душевой. «Куэннскую палку всё-таки поломали. Ну, в драке с кочевниками такое бывает. Хорошо, что сам он выбрался живым и без ранений.»
В лагере и вокруг него было тихо. Гедимин постоял немного на окраине и двинулся к обрыву. Жёлтый луч «факела» упал на дно долины и осветил пустую площадку для вынутых из скалы валунов и защитное поле над разобранным подъёмником. Гедимин посветил на штабеля тектоновых плит, протянувшиеся уже на десяток метров вдоль обрывов. «Весь вчерашний материал переработали,» — одобрительно кивнул он. «А на сегодня ничего нет. Значит, всех отправлю копать. До завтра материал накопится…»
Он взялся за сканер и недовольно сощурился — на дне восьмидесятиметрового колодца, с краю от расширяющейся подземной полости, поднимались груды валунов. Им даже придали удобную для подъёма форму, но вытянуть не успели — они так и лежали в шахте. «А ведь материал есть. Хватило бы на пару плит — как раз, пока внизу копают новый. Может, запустить подъёмник и самому вынуть камни?»
Он оглянулся на шатры, прикидывая, кто из сарматов сейчас свободен и может посидеть за рычагами подъёмника. И тут со дна долины донёсся шелест и глухой стук.
Фонарь осветил каменный ангар со складчатыми стенами и закрытой торцевой дверью. Створка была вдвинута до упора. Секунду спустя она с шелестом втянулась в паз. Застучали крышки лючков. Гедимин озадаченно мигнул.
Дверь закрылась снова, в этот раз не так плотно — кто-то передвинул рычаг «режима вентиляции». Сармат хмыкнул. «Скогны осваивают технику? Непохоже. Слишком тихо…»
Он быстро оглянулся на лагерь аборигенов — все на
