Хищник - Макс Мах

«Я…» — она находилась где-то нигде, совершенно не представляя, как сюда попала. То есть, не так. Или так, но по-другому. Дарья помнила, как они путешествовали и прятались с Сабиной. Как их накрыли номады в шлюпочном кессоне. Помнила, как бежала, удирая от преследователей, и как потерялась — помнила тоже. Но и оставшись одна, Дарья, словно бы знала, куда идет и зачем. Понимала, что происходит, и умела, себя защитить. Буквально пару мгновений назад она стреляла из этого вот оружия, но теперь не помнила даже того, как оно называется. И как вызвала лифт, не помнила, хотя и осознавала, что именно на лифте сюда и прибыла.

«Сюда…»

Она находилась в просторном купольном зале. Простой, жесткий декор — старое темное дерево, покрытая патиной бронза и холодный темно-красный гранит. Минимум деталей, но одно очевидно — это не человеческая эстетика. Чужая, чуждая, но притягательная.

«Музей?»

Возможно, но только если бы создавали его люди, а в этом-то Дарья как раз и сомневалась. На каменных выступах, словно бы вылепленных из гранита, как из глины, лежали бронзовые диски, а на дисках… У Дарьи не нашлось подходящего слова, чтобы назвать эти объекты. Очень разные, но чем-то неуловимо похожие друг на друга. Маленькие и большие, сделанные, как казалось, из горных пород разного типа — гладкие и ноздреватые, яркие и блеклые, светло-зеленые, охряные, палевые — они не имели определенной формы и не производили впечатления «рукотворности», хотя собранные вместе отметали гипотезу о своем естественном происхождении самым решительным образом.

И еще. Они ее «звали».

— Слышите?

Дарья вздрогнула и оглянулась на голос. Метрах в пятнадцати от нее, в тени огромного источенного кавернами камня сидел в кресле Главный Кормчий. Кресло у него было отнюдь не роскошное, простое и старое, сделанное из потемневшего от времени дерева. Да и сам Кормчий выглядел не лучшим образом: осунулся, поблек. Шинель валялась на полу, фуражка тоже. Ворот кителя расстегнут, в углу рта — потухшая сигаретка.

— Слышите? — повторил вопрос Кормчий.

— А должна? — ей отчего-то стало страшно, но она понимала, что от этого уже не уйти. Дело сделано. Где-то так.

— Смотря, кто вы, Дарья, — старик, а сейчас Дарья увидела, что он действительно отнюдь не молод, вынул изо рта сигаретку, поглядел на нее с удивлением и отбросил в сторону. Окурок пролетел метр или два и вдруг исчез. Просто канул в небытие, и все.

— Объяснитесь! — потребовала Дарья, не любившая недомолвок.

— Если вы просто человек, то не должны. Но вы же не совсем человек?

— Я… — Ну, что она должна была ему сказать? Рассказать свою историю? Но только ли ее это тайна?

— Я не знаю, — сказала она.

— Свою историю мне не расскажете, — кивнул Кормчий. — Ваше право. Я вашего доверия не заслужил, но, быть может, когда-нибудь потом.

— А?.. — Дарья неожиданно сообразила, что долг платежом красен, и, ответив отказом, она лишает себя права задавать свои вопросы.

— Сообразили? — старик достал из кармана портсигар и щелкнул крышкой.

— Да. Но…

— Об этом не беспокойтесь! — отмахнулся старик. — Сражение окончено. Мы победили. Ваши опекуны целы и невредимы. Ну а секреты, которые слышат эти стены, здесь и остаются. Это твердо. Что-то еще? Стул? Вино? Папиросу?

— Стул, чашку черного чая и папиросу, — перечислила она, хотя, если бы могла, удрала бы сразу, но она даже не знала, как сюда попала, тем более, не представляла, как отсюда выбраться.

— Вообще-то, сюда по собственному желанию не попасть, — ей показалось, что Кормчий читает ее мысли, но, с другой стороны, что тут удивительного, после всего остального? — Но вы попали сюда именно так. Это в качестве аванса. Садитесь!

Дарья оглянулась. Оказывается, за ее спиной стоял стул. А слева от стула столик. На столешнице фарфоровый сервиз — чашка, блюдце, чайник и сахарница, — хрустальная пепельница, папиросы «Аякс» и коробок спичек.

«Оперативно! И словно по волшебству!»

— Спасибо! — она села, взяла чайник, наполнила чашку. Чай был горячий и крепкий, и пах умопомрачительно. Дарья поднесла чашку к губам. Осторожно попробовала и с удивлением обнаружила, что чай в чашке разогрет ровно настолько, чтобы его можно было пить, не обжигаясь, но и не раздражаясь на то, что остыл.

«Колдовство…»

Она тянула время, пытаясь сообразить, что и как будет правильно рассказать. О чем умолчать, а о чем и вовсе забыть.

Сделала несколько осторожных глотков, отставила чашку и взялась за папиросы.

— Как вас зовут? — спросила, закурив.

— Егор Кузьмич, — ответил старик, — но это, Дарья Дмитриевна, — усмехнулся, акцентировав ее имя, — весьма условно. Вы потом поймете. Сколько вам лет?

— Вы же знаете!

— Из первых уст интереснее.

— Сорок восемь.

— А познакомился с вами Марк?..

— Двадцать два года назад, — Дарье не хотелось вспоминать прошлое, но она знала — отступать поздно. — Откуда вы узнали мое настоящее имя? Вы ведь знали уже, кто я такая, когда Карл меня представлял. Ведь так? Или он действовал по вашему приказу?

— Не так! — Старик встал из кресла, прошелся, молча, между «камней», повернулся к Дарье. — Вы ведь «услышали» сейчас?

— Что, простите?

— «Услышала»! — кивнул своим мыслям старик и достал вдруг прямо из воздуха стакан с каким-то темно-красным напитком. — Как вы их назвали? «Камни»?

«Вот, черт! И вправду!» — мысленно она назвала окружающие ее предметы камнями, поставив, что характерно, это слово в кавычки.

— Да.

— А почему?

— Не знаю, — пожала она плечами. — А вы знаете?

— Это они вам сами подсказали, — объяснил старик, возвращаясь в кресло. — Можно сказать, назвались. С ними всякое случается, вот и про тебя кое-что шепнули. Итак?

— Ну, ладно! — криво усмехнулась Дарья. — Я Дарена Рудая, дочь князя Петра Рудого Третьего своего имени, родилась в замке Нагорное одиннадцатого января 1881 года. В младенчестве крещена не была, а отчего не знаю. Имя перешло от бабки по отцовской линии по традиции, а не по его желанию. Считалось, не выживу, но, к их огорчению — я имею в виду отца и мать, — не померла, — говорить об этом было неприятно, тяжело и больно. Даже теперь, — спустя столько лет, и через двадцать лет после возникновения «литовской баронессы».

— Хотите выпить?

— А что у вас?… Впрочем, у вас, наверняка, есть все. Старки хорошей я бы выпила. Найдется?

— Угощайтесь! — хмыкнул Егор Кузьмич, и на столике рядом с чашкой возник граненый хрустальный стакан, наполненный ровно до половины.

— Ловко это у вас!

— Да уж, у нас так.

— С полутора лет на воспитании у «доброй женщины» в Вологде, — Дарья отпила старки, переждала мгновение, закурила, выиграв еще немного времени и пожала плечами. — Эти подробности вам ни к чему, я думаю.

— Два вопроса.

— Спрашивайте.

— Крестила вас именно эта женщина?

— Да, она была католической веры.

— Математикой когда занялись?

— В пять лет.

— А голоса услышали?

— Мне кажется, я их всегда слышала.

— А потом к вам пришел Марк…

— Да, нет, — покачала головой Дарья. — Теперь мне кажется, что первой была Грета…

— В девяносто шестом?

— Да, представьте! — Теперь Дарья вспомнила эти встречи, как если бы все это случилось только вчера. Сомнений не было — к ней приходила Грета.

— Только она в гриме тогда была, вот я ее сейчас и не узнала. Да и времени сколько прошло!

— Приходила…

— Разговаривали, — пыхнула папироской Дарья. — Она мне всякое рассказывала, книги приносила, задачки решать давала, а потом сказала, что уезжает, и все.

— И в девятьсот седьмом пришел Марк.

— Мы в госпитале встретились, — вспомнила Дарья. — У меня обострение случилось… Почки, знаете ли… А он… Я тогда думала, он служит там… лекарь или фармацевт… Красивый, интеллигентный, образованный… Шутил, читал стихи по памяти, объяснял природу болезней… Потом стал навещать.

— Три месяца, — подсказал Егор Кузьмич.

— Три месяца, — согласилась Дарья. — Потом снова, но уже в девятьсот восьмом. Тогда я думала, что он негоциант. Ездит, торгует…

— И он предложил вам…

— Родиться наново.

— В июне девятьсот девятого?

— Да, — подтвердила Дарья.

— Спасибо, я понял, — кивнул старик. — Вы помогли мне разобраться, понять, суть происходящего.

— Теперь ваша очередь! — Дарья допила старку в два больших глотка и с вызовом посмотрела на старика.

— Спрашивайте, — он не отвел взгляд, смотрел спокойно, уверенно, со значением.

— О чем? — опешила Дарья.

— О чем хотите.

— Вы спросили меня, «слышу» ли я зов. Я его «слышу», но не понимаю. Кто это? Что они говорят? Что такое эти «камни».