Помнишь меня? - Софи Кинселла

«Сегодня Лекси на пике ядовитости», — оживленно комментирует голос за кадром. На экране появляются люди в деловых костюмах и начинают обсуждать условия какого-то контракта.

Я пялюсь в экран и не могу даже пошевелиться. Почему мне никто не сказал? Почему меня не предупредили?

Я — змея.

Такси подъезжает к офису, а я не тороплюсь выходить. Я сижу, сжимая три ярких подарочных пакета — привезла подарки для Фай, Кэролин и Дебс, — и всячески себя успокаиваю. Все понимают, что телевидение искажает действительность. Все понимают, что никакая я не змея. И наверняка все уже давно забыли это шоу.

Я выхожу из такси, поднимаюсь на свой четвертый этаж и сразу же, выйдя из лифта, вижу Фай, Кэролин и Дебс.

— Привет, девчонки, — я широко улыбаюсь, — я снова здесь.

— Привет, Лекси, — глухо ответили они.

— Фай, как ты похорошела! Какая кофточка! — Я киваю на ее кремовую блузку, и она удивленно следит за моим взглядом. — Дебс, ты тоже классно выглядишь! Кэролин, какая прическа! А туфли — просто фантастика!

От волнения я жую слова. Неудивительно, что они растерялись. Так смотрят…

— Ну ладно, — иду к ним навстречу, — это вам. Фай, это тебе. Дебс…

— Зачем? — холодно спрашивает Дебс.

— Ну, просто… — Я запнулась. — Да открывайте же!

Нерешительно переглянувшись, они стали разворачивать упаковки.

— «Гуччи»? — недоверчиво протянула Фай, вытащив зеленый футляр для ювелирных украшений. — Лекси, я не могу этого принять.

— Ну, пожалуйста! Хоть открой, посмотри.

Фай молча открывает футляр, в котором лежат часы с золотым браслетом.

— Помнишь? Мы любовались такими в витрине, — говорю я. — А теперь они твои!

— Честно говоря, — вздохнула Фай, — я купила их уже два года назад. — Она приподнимает рукав.

— О… — Сердце у меня ухнуло. — Ничего, я их обменяю.

— Лекси, я не могу ими пользоваться, — говорит Кэролин, возвращая мне флакон духов, — мне плохо от этого запаха.

— Но это же твои любимые! — не могу поверить я.

— Были, — поправила она, — пока я не забеременела.

— Ты беременна? — Я ошеломлена. — Кэролин, как я за тебя рада! Мэтт будет самым замечательным отцом…

— Отец ребенка — не Мэтт, — оборвала она меня.

— Не Мэтт? Но как же… Вы разошлись?

Не могли они разойтись. Это невозможно. Все знали, что Мэтт и Кэролин всегда будут вместе.

— Давай не будем об этом, а? — Голос Кэролин упал почти до шепота, глаза под стеклами очков покраснели, и — о ужас! — она тяжело задышала. — Пока. — Она второпях ушла.

— Браво, Лекси, — язвительно произнесла Фай. — Надо же было заговорить об этом именно тогда, когда ей почти удалось забыть Мэтта.

— Но я же не знала! — оправдываюсь я. — Я понятия не имела! Мне очень жаль. — Я тру лицо, щеки горят, мне ужасно стыдно.

— Дебс, открой мой подарок.

Я купила Дебс крестик, усыпанный крошечными бриллиантами. Ей должно понравиться.

Дебс молча разворачивает коробочку.

— Это же крестик! — Дебс возвращает мне коробочку. — Я не могу это надеть! Я иудейка!

— Иудейка?! — Я не в силах закрыть рот. — С каких пор?

— С тех пор, как помолвлена с Джейкобом. Я приняла его веру.

— Ты помолвлена? — радуюсь я.

И только сейчас я разглядела у нее на пальце кольцо с бриллиантом. Дебс всегда носит столько колец, что сразу и не увидишь нового.

— А когда свадьба? — спрашиваю я звенящим от радости голосом.

— В следующем месяце.

Дебс не смотрит на меня.

— В следующем месяце! Боже мой, Дебс! Но я не… — Я заткнулась. Повисло глухое молчание. Чуть не ляпнула, что не получила приглашения. Понятно, что приглашения я не получила, потому что меня не собираются приглашать! — То есть… я хочу сказать… Поздравляю тебя! — Мне удается изобразить на лице кривую улыбку. — И не волнуйтесь, я верну в магазин и крестик, и часы, и духи…

— Пока, Лекси. — Фай, кажется, смущена.

Они уходят, а у меня дрожит подбородок и хочется плакать. Ай да Лекси, ай да молодец. Вместо того чтобы вернуть себе друзей, только все испортила.

— А мне подарок? — раздался за спиной глумливый голос Байрона.

Боже, как он меня напугал! С чашкой кофе в руке он шел по коридору. Полз, да так незаметно… Вот кто змей!

— Здравствуй, Байрон, — насколько могу приветливо говорю я. — Рада тебя видеть.

— Какой смелый поступок, Лекси. Ты вернулась. Если возникнут вопросы — сразу ко мне. Хотя сегодня я занят с Джеймсом Гаррисоном. Помнишь Джеймса Гаррисона?

Черт, черт, черт! Почему он говорит о людях, которых я даже не знаю?!

— Напомни, — неохотно произношу я.

— Он глава одной фирмы, нашего дистрибьютора. Они торгуют в регионах. Развозят товар в фургонах…

— Припоминаю что-то такое, — перебиваю я его, — но почему ты с ним встречаешься?

— Ну, плохи их дела. Если они не исправятся, нам придется искать им замену.

— О'кей. — Я начальственно кивнула. — Держи меня в курсе, Байрон.

У себя в кабинете я бросила подарочные пакеты на диван, открыла шкаф и вытащила ящик, полный разных бумаг. Стараясь не паниковать, взяла первую папку.

Через двадцать минут мозги уже плавятся. На листе бумаги я написала: «Вопросы», и вот уже исписываю вторую сторону.

— Ну, как дела?

Дверь неслышно открылась, показался Байрон. Он что, больше не стучится?

— Нормально, но у меня несколько вопросов.

— Задавай, — сказал он и вошел.

— Хорошо. Первый: что такое КАС?

— Наша компьютерная программа. Все прошли тренинг по ней.

— Мне тоже надо пройти, — бодро отвечаю я. — А что это за сайт www.services.com?

— Онлайновая служба по работе с клиентами.

— А отдел по работе с клиентами?

— Его разогнали много лет назад, — устало отвечает Байрон. — Компания была реструктурирована, многие отделы расформированы.

— Так, — кивнула я. — Что такое «БД Брукс»?

— Это наше рекламное агентство, — сказал Байрон с преувеличенным терпением. — Серьезно, Лекси, ты не можешь врубиться. Прими это. Ты больна. Тебе вредно напрягаться…

— Я здорова! — закричала я, вскочила и буквально вытолкала Байрона за дверь. Когда я вышла сама, Клэр испуганно вскинула на меня глаза и сбросила звонок мобильника.

— Здравствуйте, Лекси. Хотите кофе?

Она так боится меня, словно я сейчас снесу ей голову. Отлично! Есть шанс доказать ей, что я вовсе не адская стерва. Я — это обычная я.

— Привет, Клэр, — говорю я по-дружески, — хочешь тебе принесу?

— Вы?! — Она широко распахивает глаза, пытаясь угадать подвох. — Сварите кофе?