Среди проклятых стен - Лорен Блэквуд

мне захотелось зарыдать, но я подавила это желание. Он не заслуживал видеть человеческие эмоции, испытываемые в его адрес… Не заслуживал знать, как я хотела – жаждала, – чтобы он тоже что-то почувствовал ко мне. Что-то человеческое, рожденное не из необходимости.

Я поморщилась, однако удара сломанным посохом больше не последовало. Напротив, он бросил его к моим ногам.

– Перестань вести себя как ребенок, Андромеда, – мрачно произнес Джембер. – Ты сама это выбрала. Нечего винить меня в своих никчемных принципах выживания.

С этими словами он развернулся и ушел, оставив меня наедине с тоской и ненавистью, желание разреветься нарастало во мне с каждой секундой.

Я сглотнула слезы, пока они не успели затуманить мой взор, и выбежала из церкви; святые глядели мне вслед с горечью и разочарованием.

Глава 12

Не успела я войти в свою комнату, неся сумку с покупками, как в коридоре послышался торопливый топот, сопровождаемый резким звоном колокольчиков. Я обернулась как раз в тот миг, когда Магнус широко распахнул дверь и встал в проеме.

Его челюсти были плотно сжаты – я видела это по заметно напряженным мышцам, – щеки пылали.

– За что я тебе плачу? – требовательно спросил он. – Какой от тебя толк, если я не знаю, где ты находишься?

Кудрявые волосы на его голове были в беспорядке, длины зелено-голубой рубашки с воротником-стойкой хватало, чтобы скрыть отсутствие на нем брюк. Я быстро отвела взгляд от его голых ног – к Джемберу без штанов я уже привыкла, поскольку наблюдала эту картину с самого детства, а вот подобный вид Магнуса почему-то заставил меня покраснеть. Я положила сумку на кровать и принялась перебирать ее содержимое, стараясь, чтобы на глаза не попалось мое новое нижнее белье.

– Я ходила за покупками.

– Ты должна была мне сообщить.

– Только не говорите, что вы скучали по мне.

Он все еще хмурился, но уже заметно успокоился.

– Ты единственный рассудительный человек в этом доме. Я уже несколько дней умираю со скуки.

– Вы три года развлекали себя сами – еще один день ничего не изменит.

Он прислонился плечом к дверному косяку.

– Ну, может, ты хотя бы что-нибудь купила мне – за все мои страдания и боль?

– Надо было купить вам штаны.

Магнус быстро оглядел себя и выскочил за дверь. Воспользовавшись его отсутствием, я убрала нижнее белье, но вскоре его ноги, на этот раз в штанах, вернули его в мою спальню.

– И еще, – сказал он, влетая в комнату и застегивая на ходу ремень, – почему здесь так жарко? Ты открыла окно? Я не выношу духоту.

Я закатила глаза.

– Вы слишком много жалуетесь.

– Остальных это, похоже, устраивает. – Он плюхнулся на мою кровать и, выгнув брови, уставился на меня. – Итак? Что ты мне принесла?

– Ничего. Потому что вы избалованный ребенок. – Я сложила тканевый мешок и хотела его убрать, когда Магнус взял меня за руку. Его ладонь была холодной и при этом мягкой. Гладкой. Во мне вспыхнуло желание прикоснуться к ней, чтобы согреть, но я не сдвинулась с места. – Вы хотели мне что-то сказать?

– В следующий раз, когда соберешься уходить, по крайней мере сообщи мне. – Он выпустил мою руку, после чего стиснул ткань одеяла. – Слушай, ты прости мне излишнее беспокойство. Я проснулся и решил, что ты… В общем… – Он быстро встал и, взъерошив волосы пальцами, направился к двери. – Просто в следующий раз хотя бы объяснись. Это элементарная вежливость.

– Я бы не ушла, не закончив работу, – сказала я, и он резко остановился в дверях.

Магнус, обхватив себя руками, застыл между теплой комнатой и холодным коридором, а потом развернулся ко мне и вошел обратно.

– Так что ты купила?

– Несколько предметов первой необходимости.

– Я мог бы тебе всё дать. В следующий раз напиши мне список, и я отправлю кого-нибудь за покупками.

– Мне нужно было выбраться. Сменить обстановку.

– Ты потратила премию?

Я усмехнулась. Просто он выглядел таким озадаченным, что я не смогла удержаться.

– А что еще я могла потратить?

– Ты не должна тратить свои деньги на подобные вещи. Раз уж сейчас ты живешь в моем доме.

– Я предпочитаю быть независимой.

– Тебя поэтому выгнали с учебы? За твою независимость? – Когда я не удостоила его оскорбительные вопросы ответами, он склонил голову набок и посмотрел на меня, как растерянный щенок. – И все же, почему тебя выгнали? Ты мне так и не сказала.

– Потому что это не ваше дело.

– Ты спала со священниками?

Я потрясенно разинула рот и, просверлив его свирепым взглядом, запустила в его голову подушку. Он едва успел ее поймать, вывалившись в коридор.

– Знаете, вам необязательно быть все время таким невыносимым.

Он округлил глаза.

– Я невыносимый?

Судя по его реакции, эта новость стала для него открытием, что было довольно странно. Неужели раньше ни у кого не хватало смелости перечить ему?

– И грубый.

Магнус кивнул, прижал подушку к груди и слегка подался вперед, будто внимательно слушая.

– А еще?

В его вопросе не было и намека на сарказм. Я помолчала.

– Нетерпеливый.

– Верно. Хочешь повышения зарплаты?

– Нет, Магнус… – Я сделала глубокий вдох. – Я хочу, чтобы вы стали лучше.

– Ты первая дебтера, кто выражает недовольство моей личностью.

– Вам в лицо.

– Ты так думаешь? – Он замолчал и, опустив взгляд на свои носки, пошевелил пальцами ног. – Я был… немного напуган… когда увидел, что тебя нет. Думал, ты ушла навсегда. Наверное, остальные уходили, потому что тоже не могли вынести мой характер.

– Я могу вынести, Магнус, даже самые ужасные ваши черты, – сказала я, шагнув ближе. Он снова встретился со мной взглядом: его глаза были полны надежды, а еще какой-то уверенности и приятного умиротворения. – Но это не значит, что вы можете все время вести себя как капризный ребенок. Я знаю, в душе вы хороший человек. Было бы неплохо время от времени это показывать.

– Я могу быть хорошим. Могу я что-то сделать для тебя?

– Это искренний вопрос?

Он взглянул на меня так, будто я пошутила.

– Да. Я хочу сделать все, чтобы ты больше никогда не уходила.

Я усмехнулась.

– Это было бы почти милое заявление, не будь оно столь эгоистичным.

– Ты незаменима, Андромеда. Надеюсь, ты об этом знаешь.

– Скажите мне об этом – и я узнаю.

Магнус замолчал, словно потрясенный таким требованием.

– Ты незаменима. – Он вдруг опустил глаза, потирая лицо и хмуро глядя себе под ноги. – Но я по-прежнему плачу тебе за работу. Так что больше никаких побегов.

– Да, сэр.

– Называя «сэром», ты лишаешь меня жизни. Ты убьешь меня раньше, чем я умру от старости.

– Магнус, – исправилась я.

– Да?

Я прикусила губу, чтобы не засмеяться.

Он уже собрался что-то сказать, но передумал и вместо этого откашлялся. А чуть позже спросил:

– Ты хотя бы скучала по мне?

Я почувствовала стук сердца в своем горле. Так странно – ощущать одновременно удовольствие и тошноту.

– Не слишком.

Он выгнул бровь.

– Жестокая девчонка. И это после всех моих попыток быть милым с тобой.

– Каких, например?

– Я сказал, что ты незаменима, верно? Не говоря уже об испытываемых мной неудобствах, когда я надевал