Ледяной коготь: испытания грядущего дня - Артём Демченко

— Да, и в правду мы с тобой припозднились маленько, — сказал дракон, вскочив с кровати и направившись к выходу. Лис, как следует разбежавшись, сделал прыжок и зацепился за предплечье дракона, повиснув на нем, словно на канате. Затем, сопровождая себя звуками отчаянных усилий, он начал потихоньку забираться на плечо дракона. И вот, когда его лапы зацепились за сам наплечник, он, сделав сальто вперед, точно приземлился на него и оперся лапой на голову своего приятеля.

— Готов набить свой желудок до отвала? — спросил дракон, посмотрев на бодрое выражение морды лиса.

— Жду не дождусь того момента, когда я буду перекатывались по полу, словно большой шарик, — сказал лис и удовлетворённо улыбнулся.

— Ну тогда пойдем! — бодро ответил дракон и, облизнувшись, направился по направлению к столовой, где уже во всю шёл долгожданный для наших героев обед.

Поглаживая свой до отвала набитый желудок и закатив глаза от удовольствия, лис, еле удерживаясь на плече дракона, устало свалился на его голову, чем очень рассмешил своего чешуйчатого друга. Вновь открыв глаза, верный пушистый товарищ нашего героя уставшим голосом спросил:

— Послушай, как в тебя только влезает столько жратвы? — в этот момент он громко икнул на весь коридор, от чего один из работников информационного центра, шедший мимо них, выронил свой планшет. Извинившись за столь неприятный звук перед работником, лис продолжил расспрос: — Я уже после пятого куска говядины чуть со стула не грохнулся. Наверное туго с таким огромным брюхом приходится.

— Да нет, не особо-то и туго, — ответил дракон, достав трехсантиметровую кость, застрявшую у него между зубов. — Правда иногда бывает не очень приятно наблюдать за уставившимися на тебя удивленными глазами окружающих.

— Да ладно тебе! Внимание — это очень круто! А вот игнор… — успокаивающе ответил лис, похлопав дракона по голове, от чего тот от неожиданности немного наклонил голову вперед, что послужило неожиданной потере равновесия лиса. Послышался короткий, но громкий крик, и наш пушистый герой с грохотом упал на металлический пол прохода.

— Всё в порядке? — перепуганного спросил своего друга дракон, наклонившись к лису и осмотрев место ушиба.

— Вроде как да, — ответил лис, поглаживая небольшой нарост. — Похоже шишку я себе точно заработал. Сколько у нас времени осталось, перед тем как мы доберёмся до… эм…как же её… — в раздумьях лис начал щёлкать пальцами.

— «Сорижели»?

— Вот! Точно! Господи, кто же придумывает эти названия? Башку бы открутил тому, кто этим занимается!

— Где-то час ещё лететь, а что?

— Может сходим в «тренажёр глубин»?

Предложение лиса заставило дракона остановиться, и в этот момент каждый мускул его тела напрягся, словно натянутый трос. Зрачки его расширились от страха, и он почувствовал как его тело становиться шелковым, словно ткань платья императрицы. Одним словом, если бы наш герой мог потеть, то холодный пот уже покрыл бы все его тело.

— «Глубин»? — переспросил дракон дрожащим голосом.

— Ну да, а что такого? — с недоумением спросил лис, подозрительно покосившись на дракона. Наш герой, сглотнув сгусток слюны, застрявший у него в горле, дрожащим голосом сказал:

— Понимаешь, у каждого из нас есть страхи… И у меня этот страх в воде и глубине, — он выдохнул от нервного напряжения. Лис, пожав плечами, совершенно спокойно ответил: «Ну хорошо, бывает» — и, спрыгнув с плеча дракона, быстрым шагом направился к двери, сверху которой мелькала бегущая строка «Тренажер глубин». Приложив лапу к сканеру справа, он, услышав в ответ приветственное слово ИИ корабля, направился внутрь помещения с бассейном. Дракон, почесав свой затылок, с интересом направился вслед за лисом.

Сам бассейн представлял собой прямоугольник глубиной почти сорок метров, что делало его прекрасным в буквальном смысле этого слова «тренажером глубин». На одном из краев стояли пятеро бойцов в сухих гидрокостюмах, плотно прилегавших к телам солдат, тем самым обеспечивая полную свободу действий под водой. По бокам их лодыжек и локтей были прикреплены миниатюрные лодочные винты, которые позволяли им свободно маневрировать в воде. У каждого из них в руках были так называемые «Ихтиандры», которые намного упростили процесс погружения людей на большие глубины. Этот агрегат представлял собой имплантанты искусственных жабр рыб, которые сливались с телом в момент прикосновения, избавляя тем самым водолаза от необходимости совершать декомпрессию и придавая ему возможность свободно маневрировать в воде, не нося на спине громоздкий акваланг. У каждого солдата была маска, ласты, ножи и, конечно же, свободно-стреляющие в воде автоматы с пулями, напичканными мгновенно убивающим ядом.

— Слушай, мы здесь как-то не кстати, — тихо сказал дракон своему рыжему другу, который с упованием смотрел на элиту бойцов Имперского спецназа. — Вон, видишь, люди тренируются, а ты тут будешь лезть со своими просьбами. Нехорошо как-то…

— Я тебя умоляю… Кто тут нас вообще заметит? — с явным чувством надоедания сказал лис, вновь посмотрев на спецназовцев. — Мы… ну, то есть я, незаметно пройду к стенду с оборудованием и… — его речь прервал голос подошедшего сзади офицера:

— Здравия желаю, бойцы, — он приложил руку к офицерской фуражке, на которой была вышита эмблема с китом, окруженным штурмовыми винтовками. Офицеру на вид было лет пятьдесят, не меньше. На его лице красовались ухоженные офицерские усы темно-коричневого цвета, которые сочетались с глубокими темно-карими глазами. — Разрешите представиться — офицер Линориус, глава спец подразделения «Киты». А вы, как я понимаю, наши новые члены экипажа, — он подошел к дракону сбоку и, смотря на него снизу вверх, повел его по направлению к противоположному краю бассейна. — Чем могу быть полезен?

— Понимаете, господин офицер, — сказал дракон. — Мой друг, — в это время лис в знак приветствия протянул лапу к Линориусу, который сразу же добродушно принял знак знакомства пушистого товарища дракона, — очень хотел бы потренироваться в вашем бассейне. Полагаю, вы сможете ему помочь.

— Безусловно! — воодушевленно сказал офицер, посмотрев на лиса. — Думаю, что у нас есть чем удивить вашего друга.

Его добрый взгляд явно расположил к себе пушистого друга дракона, и лис, подхваченный эйфорией от предстоящего погружения, спрыгнул с плеча дракона и обратился к офицеру:

— Вы не представляете, как я рад снова примерить на себя водолазное снаряжение! — в его глазах читался непомерный восторг. — Когда начнем?