Ледяной коготь: испытания грядущего дня - Артём Демченко

В последнем порыве он выкинул вперед правую лапу в надежде, что кто-то все-таки схватит её, и в этот самый момент лапа дракона, одетая в скафандр, втянула его в корабль и выкинула в закрывшийся отсек, тут же заполнившийся кислородом. Сделав жадный глоток живительного кислорода, лис своими покрасневшими глазами начал осматривать окружавшее его помещение сквозь линзы очков. В глазах еще мелькали туманные отрывки событий, произошедших несколько секунд назад: взрыв, бешеный вылет в космос, промелькнувшая обшивка корабля, Земля, охваченная пламенем… Собравшись с силами, он попытался встать, но тут же обессиленно упал на пол, только и успев, что подставить под себя лапы.

— Эй, не вставай! Слышишь? — раздался в ушах лиса знакомый голос. Медленно сняв с взъерошенной морды очки и подняв уставшие глаза вверх, лис увидел успевшую стать родной морду дракона, расплывшуюся в присущей ему добродушной зубастой улыбке. На нем был одет бронированный армейский скафандр черного цвета с синей полоской посередине, сделанный специально для него. На крылья были одеты специальные обтягивающие «чехлы», которые ни коим образом не стягивали движений в условиях открытого космоса. Шлем, который наш герой держал в лапах, четко подходил по размером к голове и имел достаточно большую прорезь для глаз, обеспечивавшую хороший обзор во время пребывания в не самом удобном для живого существа пространстве.

— Мы отбились? — спросил лис, скорчившись от тяжелого ощущения сковывавшего его грудь. Видимо, это были последствия пребывания в безвоздушном пространстве.

— Да, — ответил дракон, проведя лапой по чешуйчатому лбу. — Нас немного потрепали, но вроде как потерь среди личного состава нет. Ты в порядке?

— Кажется да, — устало ответил лис, проведя лапой по сухой, словно пустынный камень, морде. — Похоже, нас немного покоцали.

— Это ты правильно подметил, дружище, — сказал дракон, присев рядом со своим другом. Его выражение морды было все такое же безмятежное, как будто ничего и не произошло. — Но, слава богу, удача была на нашей стороне: несколько наших истребителей, сражавшихся рядом с орбитой Марса, увели этих… эм… тварей от нашего корабля и теперь нам только и нужно, что добраться до безопасного места, чтобы открыть портал. Насколько я понял, серьезных повреждений мы не получили.

— Все ясно, — сказал лис с интонацией знания дела. Он зажмурился, снова открыл глаза, затем пошерудил языком во рту, словно избавляться от чего-то надоедливого, а затем сплюнул сгусток слюны на металлический пол. — Классный скафандр, кстати говоря. Откуда он у тебя?

Не успел дракон ответить, как к ним подошел какой-то юноша в армейской форме, который сразу же протянул руку сидевшему на полу нашему герою.

— Рад вас приветствовать на нашем судне, друзья. Меня зовут Саритор. Я старший офицер безопасности на этом корабле. А вы, как я полагаю, наши почетные гости, не так ли?

— Именно так, господин Саритор, — ответил дракон, пожав протянутую офицером руку. — Вы не могли бы сказать, какие будут наши дальнейшие действия?

— Да, действительно, а то как-то уже совсем скучно стало! — вдруг присоединился к разговору лис. — Вы уж поработайте, пожалуйста, над развлекательной программой.

Встретив явно не располагающий к себе взгляд офицера, лис, осознав, что был неправ, впутавшись в разговор, сказал: «Понял. Молчу, молчу…», — и начал глазеть по сторонам, как будто ни в чем не бывало. Саритор, прокашлявшись, продолжил диалог с драконом:

— Итак, о чём это мы… Ах да, конечно! — он размеренно направился по направлению к корме корабля. — Где-то через два часа мы должны будем совершить пространственный скачок рядом с орбитой Плутона прямиком в систему Дерпентуд. За это время можете делать все, что только душе будет угодно. Всего в «Гиперборее» пять уровней: один, на котором сейчас находимся мы — пятый, последний, здесь располагаются оперативно-командный центр; ниже этажом находятся каюты экипажа, а также столовая и место для активных игр; на третьем этаже размещен арсенал и стрельбище, где вы с вашим пушистым другом сможете попрактиковаться в навыках ведения боя; второй этаж выделен под лазарет — ну, это уже на случай, если вас заденет так называемая «пуля-дура»…

«Надеюсь эта дура не выберет меня своим кавалером, — подумал про себя лис. — Хотя, раны придадут мне брутальности и неимоверной крутости, что в принципе будет очень даже неплохо…»

— Ну и первый этаж — это складские помещения, ангар для челноков и прочего хлама, — закончил свой довольно длинный монолог офицер. — Думаю, это всё, что вам нужно знать, друзья мои. А теперь, пройдемте в лифт.

С этими словами Саритор направился по коридору в сторону одного из элеваторов, который соединял между собой все палубы огромного по величине корабля. Осмотревшись вокруг и немного поерзав в своем новом одеянии, от чего лис, потерявший бдительность, чуть было не свалился с плеча, дракон пошел вслед за офицером.

Проходя мимо одного из окон, дракон мимолетным взглядом увидел в отражении свою морду, от чего остановился. Отражение было вполне обычным: вытянутая вперед чешуйчатая морда, два ряда острых зубов, выглядывавшие из под грубых, повидавших раны Смертозуба и Быстросмерта, губ; наполненные цветом ультрамарин рептильи глаза, смотревшие куда-то в непроглядную даль бескрайнего космоса. Но что-то в этом стандартной наборе изменилось, как показалось самому владельцу — как-то странно теперь смотрелись эти шрамы прошлого на фоне усовершенствованных технологий будущего, когда след любого увечья мог быть с легкостью стерт с лица хозяина. Почему же он не захотел убирать эти шрамы? Ответ лежал глубоко в сознании дракона, его жизненной позиции: «забывая прошлое, мы теряем будущее». Возможно, благодаря этим шрамам он и добился столь выдающихся свершений за время своих вечных лет жизни, предотвратив несметное количество войн, которые могли стереть человечество с лица земли. Бесценный опыт, полученный в результате тысяч конфликтов, произошедших за всю историю человечества, помогли спасти самую могущественную расу в галактике от самоуничтожения еще в период её развития и становления. Забывшись в своих мыслях, дракон вдруг встрепенулся от внезапного голоса, который словно ушат теплой воды, заставил его выйти из мира своих размышлений:

— Эй, — морда лиса показалась прямо перед носом дракона. — Всё в порядке? Просто Саритор ждет нас уже минут пять, не меньше, и было бы не очень удобно заставлять его ждать ещё больше.

— Да, да, конечно, — сказал дракон, мгновенно отвернувшись от окна. — И вправду нехорошо. Пойдем.