Клан Мамонта - Сергей Калашников

— Кстати! — вдруг спросил гость. — А Ванька не у них ли дичью затаривался? То есть, когда уходил к реке, всегда приносил не меньше, чем пару крупных птичек.

— У них? Не знаю, — пожала плечами Ленка. — А у нас он частенько горбатился, как раз за пару… мы их тетеревами считаем. То есть, вполне достойная плата за трудодень.

— Ну да, к завтраку приходил, а после ужина отправлялся домой, — кивнула Любаша.

— Вот засранец! — хлопнул себя по коленке Лёха. — Это что же? Выходит, мы с вашего стола едим?

— Про тебя лично ничего определённого не скажу, но для девочек мне не лень и постараться, — хмыкнула Ленка.

— Опять же плитняк кому-то нужно было заготовить и по размеру рассортировать. Те же дрова такать теперь приходится издалека. Петь, ты куда надранное лыко сложил?

— Так вот же рогули стоят. Это для верёвок, я правильно понял?

— Правильно. Ларис! Когда это всё можно будет ошпарить?

— Послезавтра. Завтра береста на обшивку лодки, а потом котёл свободен.

— Леха! Послезавтра с утра приконвоируй сюда Гуленьку — нам нужна работница для витья строительных концов. Вечером получишь её заработок дичью. Саму трудящуюся мы накормим.

— Э? Ты чего вот так при всех? Я же хотел с глазу на глаз, как вождь с вождём.

— Ну, прости, — Саня хлопнул главу «древнего племени» по плечу. — Нам нынче внутренней политикой заниматься недосуг.

— Вы тут совсем оборзели, да? А что будете делать зимой?

— А что ты хотел предложить?

— Ну, мы могли бы для вас засолить мясо. Которое вы принесёте.

— В посуде, которую мы для вас сделаем, — в тон продолжила Любушка.

— Солью, которую мы для вас найдём, — закончил Димка.

— Ну, мы с Пашкой нашли место, где олени землю лижут, — поторопился «оправдаться» Лёшка. — Но вам не скажу.

— Когда ты мне покажешь эту самую соль в пригоршне, тогда и приступим к обсуждению столь важного для всех вопроса, — прекратил пикировку Шеф.

— Слушайте! А вы чего не берёте добавку? — удивился Лёха, получив уже третью порцию.

— Шеф не велит обжираться, — привычно отрезала Любаша.

— Но ведь, по древнему обычаю, добытчику должен доставаться лучший кусок. И… ешь, сколько влезет.

— Ага, — кивнула Галочка. — По этому же самому обычаю, люди сотни тысячелетий кутались в холодных пещерах в вонючие шкуры, потому что как завалят оленя, как нажрутся до икоты. И так сидят и едят, пока всё не слопают. А потом опять бегут на охоту, а то ведь голодно. Нет уж. Шеф сказал давать мяса сотую часть веса на каждого едока — по стольку мы и съедаем.

— А если не мяса?

— А откуда мы не мяса возьмём?

— И что? Никто не протестует против такого ограничения?

— Так тут никого насильно не держат, — рокотнул Саня. — Ты чего к людям пристал? Ешь, давай, свою добавку.

— Вень, Что у тебя за базар? Никакого почтения к вожаку — никакой дисциплины.

— Дразнишься? — улыбнулся Веник. — Ты кушай, кушай. И попробуй сообразить, сколько ремёсел нужно освоить, чтобы выжить в мире, где нет ни одного магазина? Я пробовал и сбился со счету. Никто в одиночку столько не осилит. Так что, считай — сидишь ты не среди исполнителей руководящей воли. За этим столом одни сплошные великие мастера. Да, начинающие, но в этом мире самые главные. Лодочный мастер Димка, плетельщица Танюшка, кузнец и литейщик Саня, главный егерь Вячик, мастерица берестяных туесов Галочка, повелительница вод Ленка, хранитель лесов Петруша, Лариса — министр кожевенной промышленности, Лерочка-текстильщица… ну и главный координатор жилой зоны Любаша. Так что с почтительностью у нас полный порядок — главные специалисты деловито обсуждают назревшие проблемы современности. В частности, на повестке дня рассмотрение технического задания на проектирование и создание действующего образца изделия «Морда». Оно же «Верша» или «Вентерь».

Итак, други мои любезные, кто знает, как эта ерундовина устроена, как работает и какие приёмы её использования дают правильный результат? Лодка-то уже прорисовалась, пора и о снасти позаботиться, и Таню озадачить интересным заказом.

Глава 12

Лодка и стройка

Шитьё обшивки заняло несколько дней — каждый стежок накладывался тщательно. Хотя, сами куски бересты были большие и заранее прикроенные к лодке, но уж очень длинными оказались швы. Зато смолили недолго — с утра и до полудня управились. На руках снесли судёнышко к воде, столкнули.

— Ну как, — поинтересовался с берега Веник.

— Бывало и хуже, — наморщила носик Ленка. — Вячик! Ну, кто так гребёт? Это же не лопата, а весло. Не надо им воду копать. А ну, высаживайся, пусти Шефа. Давай, вождь, принимай участие в испытаниях.

Забравшись на нос, Веник взял весло и, подчиняясь Ленкиным командам, стал неторопливо грести. Сидящие посередине Димка и Саня с интересом поглядывали по сторонам — они тщательно исполняли предписанную им роль груза и ни во что не вмешивались. В принципе, лодка слушалась. И ещё она двигалась. А чуть погодя, когда ребята согласовали ритм и силу гребков — пошла довольно быстро.

Едва выбрались из стоячей воды затона в реку — сразу почувствовали, как течение сносит лодку обратно. Но, тем не менее, продвигаться по-прежнему удавалось. Прошли вдоль косы, миновали брод и преодолели ещё насколько сотен метров, поравнявшись с пирамидкой, поставленной на месте переноса. Ещё немного, поворот, второй — и они оказались в почти стоячей воде — русло сделалось шире, причём стремнина осталась слева, а тут справа, у левого низменного берега было тихо и спокойно.

Полчаса неторопливой гребли, и слева показались невысокие кручи, за которыми угадывались заросшие лесом холмы. Выходы скал на береговой линии обрывались прямо в воду. Они чередовались с глинистыми кручами, у подножия которых виднелись полоски суши. Выше, в считанных метрах, деревья, то подступали к кромке, то отступали от неё.

— Вот! — указал рукой Димка. — Наша зарубка.

Вершина дерева тут была отчищена от ветвей и надломлена.

Пристали, вытащив лодку на сушу. Вскарабкались наверх по относительно удобной косой промоине — тут росло много далеко не старых деревьев самых разных пород и под сенью крон упорно тянулись вверх стволики подлеска. С краю ещё чувствовался ветерок — сухое место, плотное.

— А я вам что говорил? — обрадовался Димка! Ушла вода, после того, как мы окультурили родник, — он показал на ямку, наполненную водой, из которой вытекал прокопанный по прямой тонкий ручеёк. — Привезём плитняка, обложим чашу, берега оформим, а в промоине устроим каскад водопадных прудов.

— Хорошее место, — одобрил Саня. — Только лестницу придётся сделать вниз и причал оборудовать.

— Да, мне тоже нравится, кивнула Ленка. — Погнали на ту сторону — надо хотя бы немного осмотреть эти заводи и попробовать добраться до лугов.

Уток и гусей среди камыша нашлось немало. Пробравшись между островками, ребята достигли и «материкового» берега. Нашли песчаный участок и углубились в сушу.

Травы, травы, травы, травы, травы. Веник сразу «выцепил» глазом пижму. От чего-то ему её давали пить? Что-то связанное с кишками, если он не ошибается. Или, когда свербело в заднице?

Ленка тоже сорвала пучок полыни и теперь совала всем под нос, чтобы нюхали.

— Тут придётся целую ботаническую экспедицию высаживать, — констатировал Саня, жуя травинку. — Вкус похож на лук.

Димка молча копнул копьём и извлёк на всеобщее обозрение корень с белеющим сквозь налипшую землю утолщением.

— Может, и лук. Только совсем дикий. Ладно, мы лодку испытываем или что?

Обратно вниз по течению добрались заметно быстрее.

— Если грузиться чуть выше брода, то два часа ходу туда и час обратно, — заключил Веник, рассказав вечером результаты поездки.

— Двести метров груз на горбу ишачить? — возмутился Петруша. Лучше на бечеве лодку протащить вдоль косы — там берег чистый и удобный.

— Попробуем. Завтра утром первая ходка. Я везу туда Саню, Вячика и строительные концы — нужно возводить летний дом, который мы потом доработаем до зимнего. Гуленька — поедешь с мальчиками?

— Поеду.

— Возвращаюсь один на пустой лодке. Грузим плитняк и отвозим вместе с Ленкой. Ленка возвращается и забирает заготовленные жерди. Лодку вверх по течению гонит вместе с Танюшкой.

Лерочка ни на что не отвлекается и прядёт, прядёт, прядёт. Остальные под руководством Любаши делают то, что она велит.

Утро начала стройки было пасмурным и неприветливым. Казалось бы — середина лета. Полуденная тень в последнее время перестала заметно укорачиваться — для слежения за ней была вкопана специальная наклонная палка с двумя подпорками. И, хотя, солнышко подсказывало, что где-то тут, близко, день летнего солнцестояния, но вот погода сделала такой неожиданный выверт.