Чернокнижник 2 (СИ) - Влад Поляков

- В общем, следы там. Как грязи этих следов. Смотрите не вляпайтесь, когда изучать пойдёте. А я, уж извините, сваливаю из этого мирка. Тем более, что Артас действительно мне прилично задолжал, и я собираюсь получить всё причитающееся до того, как сдохну. В общем, карту я вам в сознания вбросил, не потеряетесь. А в остальном... работайте, господа "тяжелая артиллерия". Разведгруппа в моем лице задачу перевыполнила и требует отдыха, вина и девочек. Засим откланиваюсь...

Никсар встал, изобразил вычурный, но заведомо издевательский поклон. Ехидная ухмылка, извлеченный из кармана амулет перехода, но... голос Шута его остановил:

- Эй, ничего не забыл, Рисовальщик? Что там творится, коли тебя так корёжит при одном воспоминании?

- Там прореха на холсте бытия. И сквозь неё на меня смотрела Бездна, Шут. Ну и ещё там какая-то прожорливая страхолюдина обитает. Но таким крутым парням как вы её бояться нечего. Счастливо оставаться, в общем.

Никсар попытался было активировать амулет, но замер. Все дело в том, что Шут дотронулся рукой до эфеса сабли и... слетевшая с нее тень мгновенно разделилась на десятки щупалец, что и опутали чересчур уж нагловатого мага. Никсар не учел, что помощник Артаса хоть и производил порой впечатление "шута у трона", но на деле был посильнее многих и многих богов. Да и ум присутствовал незаурядный, совмещенный с жесткостью и скоростью в решениях. Сейчас же его категорически не устроила неполнота представленной эмиссаром информации.

- Не надо, - Гесуто, поднявшийся со скамьи столь же быстро, положил руку Шуту на плечо. - Он рассказал достаточно. Остальное нам действительно лучше увидеть собственными глазами.

- И кто это тебя назначил главным?

- Никто. Естественно, что командир в этой миссии Вы, а я лишь спутник. И я подчинюсь, даже если Вы решите убить человека. Но в этом нет большого смысла. В любом случае, мы знаем уже достаточно, чтобы действовать.

- Да кто ж своих бойцов убивает, пусть и с таким скверным характером, - откровенно заржал Шут. - Но и осаживать порой таких как Рисовальщик приходится. Они ж болезные, совсем с катушек слетают! А так... словно ушат холодной воды на разгорающееся пламя безумия.

- А выглядело это по-иному.

- Знаешь что, Гесуто... - Шут положил саблю на плечо и задумчиво наклонил голову. - Может быть, ты неплохой боец, сильный маг... Но, во имя Хаоса, какой же ты зануда. Ладно, пусть так. Иди, Никсар. Можешь даже перед уходом поблагодарить этого парня за отсутствие в отношении тебя показательной и душеспасительной клизмы!

- Будто ты и в самом деле собирался меня воспитывать, - встряхнулся Рисовальщик, приходя в себя после того, как ожившие тени, порожденные Шутом, исчезли без следа. - Я ещё нужен Артасу в Докрасте именно со своим безумием, так что можешь пойти, бамбука покурить.

Никсар потратил ещё мгновение, чтобы оценить реакцию порождения Хаоса на свою реплику, и активировал амулет, уходя из мира.

- Хам, - с задумчивой, немного даже сентиментальной, насмешкой произнёс Шут. - Если шею себе не свернет на пути к могуществу, то может достичь очень много. Или если таящееся безумие наружу не вырвется.

- Принято считать, - негромко отозвался Гесуто, - что верный вассал рано или поздно становится похож на своего сёгуна. Вы с ним чем-то похожи.

- Все верно, я его и откопал... составил, так сказать, протекцию.

- Тогда наметьте вехи, по которым ему идти. И безумие становится силой, если держать его в оковах долга. Но... позвольте мне открыть нам путь. Не думаю, что оставаться здесь дольше рационально.

Не дожидаясь ответа, Гесуто сотворил приглушённо светящийся портал, бросил на стол пару негромко звякнувших серебряных монет и покинул таверну. Шут задумчиво осмотрел давно уже опустевшее помещение и хмыкнул:

- Вот так всегда... Стоит снять отсекающие заклятья, все сразу пугаться начинают, визжать. В разные стороны разбегаться. Ведь мы вроде и не прибили никого. Или прибили?

Философски поглядев на последних посетителей, чуть ли на четвереньках убирающихся из зала, склочный невозмутимо допил пиво и шагнул вслед за магом. Предварительно, правда. навесил на оставляемое помещение Ауру Ужаса. Теперь можно было быть уверенным - годика два сюда мало кто сунется. Что поделать, Шут не любил, когда ему не были рады.

Глава 6

Дом Митгар. Ритуал вызова йолкол.

Страх... Именно это чувство пробирало многих дроу из верхушек Домов, когда проводились ритуалы, призывающие каких-то демонов из числа порученцев Ллос. Редко когда их услуги требовались тем, у кого и так все в порядке. Куда чаще эти тени Паучихи проникали в Дома, проштрафившиеся перед жестокой богиней.

Сами по себе они были не сильно опасны для магов и жриц, неплохо владевших демонологией. Но тень Ллос всегда могла притянуть и саму богиню в крайнем случае или доложить ей о том, что какой-то Дом нуждается в показательном усмирении. Именно оттуда и рос корень страха перед йолкол, этими тенями надвигающихся бедствий.

Не стал исключением и ритуал, проводимый в Доме Митгар. Матрона Шенир, несмотря на слова посланницы из Дома Шадр, знала, что Ллос весьма непостоянна, если кто-то из ее слуг вызвал хоть легкое неудовольствие. Она могла как пообещать дать шанс на исправление ситуации, так , впав в ярость, дать приказ на уничтожение всего связанного с источником неприятностей. Спусковым крючком, освобождающим эту ярость, могло стать любое известие, зачастую вовсе постороннее. Или просто припадок неконтролируемой злобы, что частенько посещали Паучиху.

Дочери и сыновья Матроны знали об этом, но были более беспечны. Они не были властителями дома, поэтому кое к каким тайнам не допускались. Разве что Келис... но ее броню безэмоциональности столь привычная сущность как Ллос не могла поколебать.

Ритуал... Начерченная неправильная звезда с семью лучами по числу членов правящей семьи, расположившихся на концах лучей, горела ядовито-зеленым пламенем. Центр же, где стояла плетущая заклятье вызова Келис, заволакивала непроглядная тьма. Голос ее звучал, словно пробиваясь через пелену тумана, искажаясь и постепенно затихая. Бушующая магическая энергия пронизывала все пространство, заключенное в гептаграмму, но ни малейшей части не выплеснулось наружу. Да, наставницы Арак-Тинилита могли гордиться профессионализмом своей бывшей ученицы, а потом и коллеги.

Завершающее слово-крик, последний выброс силы... и ткань мироздания расползлась, открывая путь для исхода вызываемой демонической сущности. Рассеялась тьма в центре, лучи звезды вспыхнули особенно ярко, отрезая находящихся внутри от внешнего мира потоками уничтожающего все и вся пламени. Изменились и тела принесенных в жертву рабов числом около десятка - они съеживались, мумифицировались, из них вышла не только вся кровь, но и сама плоть заменялась невесомым, неведомым материалом.