Чернокнижник 2 (СИ) - Влад Поляков

- Ничего хорошего. Тут неподалёку, - Никсар ткнул пальцем куда-то в сторону, - есть одно местечко. Местные туда не суются, и демон побери того, кто попытается их за это осуждать.

- Да ну? И что же там такого страшного?

Шут наклонился вперёд, выделяя последнее слово такой интонацией, что собеседники на мгновение ощутили это самое "страшно". Впрочем, прицокавшая на высоких каблучках официанточка с бутылкой вина и стаканом, несколько отвлекла помощника Артаса. Шут принял из ее рук наполненный стакан, пригубил... Хмыкнул, но уже не презрительно, а с куда более оптимистичными нотками.

Появившаяся из воздуха золотая монета плавно спланировала в глубокое декольте, вызвав довольно громкий, но одобрительный взвизг. Ну и звонкий шлепок по вполне себе привлекательной попке и вовсе был воспринят официанточкой как должное... особенно после столь щедрой платы. Накалившаяся было атмосфера рассеялась, и Никсар сердито огрызнулся, провожая взглядом повиливающую бедрами девицу, удаляющуюся от столика:

- А вот сходи сам, да посмотри. Если что, я тебе даже запасные портки с собой дам.

- Если уж говорить об озабоченности одеждой, то...

- Мы, безусловно, обязаны будем исследовать это место, если туда ведут следы, - счел нужным вмешаться Гесуто, не расположенный по особенностям своего характера выслушивать пикировку двух циников, бога и странного мага из закрытой реальности под названием Земля. - Но если Вы владеете какой-то информацией уже сейчас, поделитесь ею.

Гесуто сидел на скамье без спинки; очень строгий, прямой, практически недвижимый, он не проявлял эмоций ни голосом, ни выражением лица. Даже аметистовые глаза, казалось, смотрели не на собеседников, а куда-то сквозь них. Ни к спиртному, ни к немудреному угощению, принесённому трактирщиком по собственному почину, это божество даже не притронулось.

- Расскажу, расскажу. Куда же я денусь? - Рисовальщик по своему обыкновению задумчиво побарабанил пальцами по деревянной поверхности стола, выстукивая немудреную мелодию, после чего машинальным движением выдернул из кармана свою кисть со стальным пером.

Теперь, когда эта странная вещица оказалась полностью на виду и не мелькала перед глазами, ее можно было как следует рассмотреть. Да-а, с привычными кистями художников тут не было практически ничего общего, стало понятно, что от привычного чертёжного инструмента там не так уж и много. Рукоять - сталь, покрытая россыпью кровавых капель мелких рубинов; насадка-перо, заточенная до бритвенной остроты. И покров странной силы в качестве финального штриха.

Никсар вертел артефакт между пальцев, находя в этом успокоение, и голосу его, лениво-равнодушному, противоречило лишь выражение глаз. Этот эмиссар Артаса был непрост. Шут знал сей факт с самого начала, Гесуто же вынужден был оценивать человека на ходу, при первом же знакомстве.

- В общем, понятно, что искать мне надо было нечто, из ряда вон выбивающееся. - меланхолично цедил Рисовальщик. - Причём выбиваться оно должно только с точки зрения одного мира, иначе всякие высшие силы... ага, типа вас с Артасом... уже давно и сами всё заметили бы.

- Это понятно. Дальше что?

- В общем, поспрашивал я местных... Какие-то они здесь необщительные, к слову говоря. Пока на куски резать не начинал, все талдычили про "моя-твоя не понимай". Столько крови пролил, пока узнал, что нужно, - Никсар ещё раз задумчиво провернул перо в руках и резко убрал его в карман. - Да, Артас за это заплатит отдельно. Я тут на досуге небольшой счетик набросал. Ты Шут, не смотри, что он больше на рулон туалетной бумаги смахивает. По моим меркам он действительно небольшой.

- Она была твоя? лениво поинтересовался гаер.

- Что?

- Кровь, говорю, твоя лилась?

- Ну... Моя там тоже была. Немного. Неважно. В любом случае, мне рассказали об этом месте. Облюбованное демонологами и некромансерами, оно пугает всех остальных, и всё такое прочее.

Помощник Артаса саркастически хмыкнул. Еще с того момента, когда Никсар, Лич и демон по имени Гар-Хор прикончили Хранителя для прорыва в этот мир, он знал, что местные маги, скажем так, далеки от темной магии. Да и вообще, уровень аборигенов далек от сколько-нибудь серьезного.

- Откуда тут демонологи, Рисовальщик, не говоря уж о некромантах? Покажи местным настоящего демона или хотя бы нашего общего знакомого архилича... Думаю, смерть от апоплексического удара была бы стандартным диагнозом.

- Оно да. Мелкие душонки, простенькая магия, жидкая кровь... Провинция-с! Стандартная чушь, на самом деле, но я решил проверить местные слухи. На общем то бледном фоне, - Никсар задумчиво отхлебнул вина, хрустнул зажаренным куриным крылышком и, скривившись заявил. - Не вино, помои! Сейчас позову того, кто это вино покупал и буду злобно надругаться.

- Это как? - живо заинтересовался гаер. - Морально аль физически?

- Скомбинированно, - слегка безумная ухмылка на лице Рисовальщика могла бросить в дрожь и существ с весьма крепкими нервами. Проглядывающее желание убивать, да еще поизощреннее, тоже оптимизма не добавляло. - Десяток полых иголок, флакончик кислоты и моя безграничная фантазия. Ну и пару набросков, которые, ожив, способны на многое.

Слушавший диалог отмеченных Хаосом, Гесуто позволил себе неодобрительно качнуть головой, а потом и вовсе мысленно связаться с Шутом:

- Я сожалею о необходимости обращаться к Вам подобным образом, но мой долг предупредить: человек, настолько отмеченный безумием, кровавой жаждой убивать, причём убивать беспричинно, не может быть надёжным вассалом. Если он не сумеет овладеть своим сумасшествием, направив его на пользу господина, то вскоре станет бесполезен.

Помощник Артаса в ответ на это только усмехнулся, не опускаясь, впрочем, до оскорбительной насмешки.

- Безумие не контролируют, его лишь вплетают в свою сущность, добавляя или же ампутируя те или иные элементы. Таков путь Хаоса.

- Что же... Это ваш выбор. Вас и вашего вассала. Я позволил себе лишь высказать мнение человека, побывавшего по обе стороны безумия. Решать только вам.

Гаер насмешливо прищурился. Он понимал, что посланец Фрейи слишком далек от осознания истинной сути Хаоса. Как и они с Никсаром никогда не смогут принять ту цепь-связку между вассалом и господином, что раз и навсегда установил для себя этот, сидящий рядом бог. Каждому свое, и это неизменно. Поэтому, вопреки своей натуре и привычкам, Шут промолчал. Тем более, что Никсар, не сумевший уловить даже следов этого мгновенного разговора, наконец-то перешёл к делу:

- В общем, следы там. Как грязи этих следов. Смотрите не вляпайтесь, когда изучать пойдёте. А я, уж извините, сваливаю из этого мирка. Тем более, что Артас действительно мне прилично задолжал, и я собираюсь получить всё причитающееся до того, как сдохну. В общем, карту я вам в сознания вбросил, не потеряетесь. А в остальном... работайте, господа "тяжелая артиллерия". Разведгруппа в моем лице задачу перевыполнила и требует отдыха, вина и девочек. Засим откланиваюсь...