Пленники зимы - Владимир Яценко

Фернан, и прежде не отличавшийся открытостью характера, теперь и вовсе замкнулся.

Он получил ранение, потом второе. Он всё ещё латник, солдат. Никого не интересуют его чаяния. Ему бы дальше – на Восток. К своей женщине, к своему другу. А его судно уходит в другую сторону, на Запад и вверх, на Север. И вот он опять на родине.

Родни – никакой. За семь лет скитаний по чужим морям как-то подрастерялись все его приятели и подружки. Теперь он – чужак, без денег, без друзей и знакомых. По странной прихоти судьбы Франсишек находит возможность передать письмо о своей счастливой жизни, и, (о, чудо!) Фернан его получает! Родина в одночасье оборачивается злобной мачехой. Он подсчитывает свои активы и приходит к выводу, что шансы всё-таки есть: он молод – ему тридцать два года, у него есть цель, и при нём его неистощимое упрямство.

Взрывоопасная смесь!

Пять лет ушло на учёбу. Пять лет человек жил только с одной мечтой: добраться, доплыть, доползти до заветного берега, на котором его любят, помнят и ждут…

Колёса механизма Вселенной опять сдвинулись. Фернан, всё ещё Магальяйнш (до всемирно известного Магеллана ещё долгих четыре года!) учится всему и у всех.

Ему нужна идея, ему нужна позитивная программа. Он твёрдо знает, чего хочет. Он уверен, что своего добьётся. Но понятия не имеет, как? Идти по стопам путешественника Вартема уже невозможно. Времена не те. Мусульмане выходками португальцев озлоблены до предела. Поймают и отрежут голову.

Может, опять попроситься во флот Его Величества? Нет, это уже было. Флот идёт туда, куда прикажут, а не туда, куда хочется Фернану.

Дезертировать у берегов Индии, а там добираться на попутных малайских джонках?

Не выйдет. За кораблями португальцев внимательно следят арабы и китайцы. Свои не застрелят – чужие убьют. Что же делать? Что делать… учиться!

Перед напористым, одержимым ветераном Индийской кампании открываются все двери.

В том числе и святая святых португальской империи: секретный архив короля Мануэла. Здесь он находит древний портулан, с нанесенным проходом в Южное море.

Фернан торопливо снимает копию, он понимает, что эта карта – и есть ключ к его мечте. Вот только двери открывают не ключи, а руки. И не важно, что в этих руках: ключи или отмычка. Важно, что в голове и на сердце…

Отныне проблема только в хитрости, изворотливости, настойчивости. Нужна сверхзадача, идея, перед гипнозом которой никто бы не смог устоять.

Что же это?

Проплыть на парусах вокруг света? Неплохо, конечно, только кому это нужно? На это баловство денег не дадут, корабли не доверят…

Найти западный путь к островам пряностей? Уже лучше.

Вот только родной Португалии это не интересно. Она и так задыхается под нежданно свалившимся на неё богатством. Да и выйди он с таким предложением, кто же ему позволит возглавить экспедицию? А без командования, без деспотичного безжалостного подчинения себе совершить это плавание невозможно. Ещё свежа память о неудаче Диаша. Какая насмешка! Этот парень уже сделал всё, что требовалось: обогнул Африку и вышел в Индийский океан. Лишь пара недель перехода… протянуть руку… а он не сумел справиться со своей командой. В двух шагах от цели повернул обратно. И только через десять лет, приняв эстафету, плоды победы вкусил совсем другой…

Да! Путь не близкий. Такая дорога по плечу только тому, кто возвращается домой.

Верно, отныне его дом – заветные острова… Итак, Португалия не подходит.

Испания? Возможно, возможно…

Испанцы, увлёкшись истреблением своих мавров, давшие этой резне красивое имя "реконкиста", безнадёжно отстают от удачливой Португалии. И чем больше отставание, тем больше зависть. Испания? Да! Испания!

Но это ещё даже не начало пути. Хитрость и коварство, упорство и мужество…

Испания… Как к этому отнесётся португальская власть? Обиженных за спиной оставлять не стоит, особенно если они сильны и злопамятны.

Фернан, вспомнив, что при всей своей нищете, он всё-таки благородных кровей, выспрашивает аудиенцию у короля, а тот всё понять не может: чего от него хочет солдат? Повышение жалования? Так не королевское это дело, бухгалтерией заниматься. Новые земли? Для этого есть "Совет математиков"…

Король не понимает. Король смотрит на своих советников: кто это такой? Что ему нужно? Но помочь никто не торопится. Никто не знает, кто такой Фернан де Магальяйнш. Ни с кем из советников-министров он не советовался, ничьей поддержкой не заручился. Все пожимают плечами. Выскочка! Голодранец!

Позволительно ли голодранцу предложить свой голый зад другому двору? Да скатертью дорога!

Аудиенция провалена.

Фернан доволен. Цель достигнута – идея западного пути к пряным островам в Португалии дискредитирована и безнадёжно опорочена. Формальное разрешение предложить эту идею Испании, выспрошено.

Да, Испания! Теперь, Испания.

Всё по-другому. О-о… теперь это другой человек. Умный, расчётливый, терпеливый.

Обзаводится связями. Удачно женится. Степенится. Правильно себя подаёт. На королевский приём не торопится. Спокойно проходит несколько кругов чиновнического ада. Ищет того, чей голос будет решающим. "Кто поддерживал моего земляка Колумба? – размышляет Фернан. – Эмиль де Кальба? Отлично. Берём в долю.

Тем более, что пай значения не имеет. Билет-то в один конец. Делить добычу будет некому. Ох, уж эти испанцы… чтоб они делали без Португалии? Им бы только ссориться с восточными соседями и резать быков толпе на потеху"…

И только когда зашумели, зашелестели чиновничьи рты, когда нужные слова да в королевские уши. Только тогда аудиенция. И сразу с козырей: пряные острова не являются собственностью Португалии. Смотрите на карту…

Простая истина: человека легко убедить в том, в чём он сам убедиться хочет.

Ознакомившись с условиями тордесильясского договора, и слепой на карте увидит, что Молуккский архипелаг – собственность Португалии. Но на троне Испании – не слепой. На троне Испании – обычный зрячий, да ещё в возрасте, соответствующем известной болезни, когда желаемое запросто путается с действительным.

Но одна мысль тревожит молодого испанского владыку, не даёт ему покоя: как же мы к своим островам доберёмся? Как мимо португальцев, незамеченными, вдоль Африки пройдём? А этого и не требуется!

Вот он, звёздный час! Время второго козыря!

"Я знаю проход в Южное море", – заявляет Фернан.

Шок. Овации. Безумие алчности.

"Его ударил в живот сам император Священной Римской Империи"!!!

Разрешение Карла Первого получено. Но до начала всё ещё далеко. Думать, думать…

Не хочешь думать – живи на зарплату. Мелочей нет, есть гвозди, которые судьба вколотит в крышку гроба. И там, внутри, будет или твоя мечта, или ты… вдвоём с мечтою.