Паутина соблазна - Дженнифер Хейворд

Он потер ладонями виски:

– Я думаю, что, возможно, я ошибался.

– В чем?

– Относительно тебя. И относительно того, что ты спланировала эту беременность. Я обвинил тебя на основании своего опыта, который научил меня не доверять людям, София. Когда я узнал, что ты беременна, для меня естественно было предположить, что ты это подстроила, учитывая, насколько мы были осторожны, предпринимая все меры, чтобы этого не произошло.

София с вызовом посмотрела на него:

– Противозачаточные меры не дают стопроцентной гарантии. Я понятия не имела, что мои таблетки от мигрени могут привести к такому последствию. Иначе я никогда не предложила бы тебе того, что предложила.

– Часть ответственности лежит и на мне, – признал Ник. – Я мог использовать презерватив. Но не стал этого делать.

София прикусила губу:

– С чего ты неожиданно заговорил по-другому? Почему именно сейчас?

Ник покачал головой:

– Потому что ты не такая, София. Я плохо соображал после гибели брата. И после всего, что на меня навалилось. Я не мог рассуждать здраво. А когда в голове моей немного прояснилось, я стал задумываться, что все это на тебя не похоже. Ты такая независимая и честная. Но я боялся снова ошибиться и довериться кому-то, чего мне делать не следует.

София поджала губы:

– А теперь у тебя появилось время все обдумать?

– Да.

Подозрение боролось в ней с отчаянным желанием узнать, верит ли он ей теперь. Она покачала головой:

– Ты должен довериться мне, Ник. И впустить меня в свою жизнь. Ты должен понять, что я другая.

Ник поджал губы:

– Я только что рассказал тебе о происшествии, которое едва не разрушило нашу семью. Перед этим я рассказывал тебе о моем отце. Я делюсь с тобой, София. Не могу обещать, что мне всегда будет легко это делать, но я буду стараться.

На сердце у Софии потеплело. Он действительно старался. Медленно, понемногу раскрывался перед ней. В глубине души она знала, что они смогут построить новые отношения, если он продолжит впускать ее в свою жизнь.

– Ты можешь обещать мне, что, когда я завтра проснусь, ты не будешь опять сомневаться во мне? – спросила она.

– Обещаю. – Ник обнял ее рукой за талию и прижал к себе. – Прости меня. Мне жаль, что моя подозрительность так осложнила нам жизнь.

Она посмотрела ему в глаза:

– Для меня все сейчас зависит от того, насколько я могу доверять тебе. И это пугает меня, Ник. Мне нужно знать, что я могу положиться на тебя. Что ты всегда будешь мне опорой.

Он нежно коснулся губами ее губ.

– Ты можешь не сомневаться во мне, – прошептал он. – Ты права, София. Мы не просто любовники. Из нас может выйти отличная команда. Обещаю тебе.

Команда. Это было напоминанием о том, за кого она выходит замуж. За мужчину, которому она нравится, который желает ее, но никогда не полюбит. Он женится на ней только ради наследника.

София поклялась себе не забывать об этом, когда их губы снова слились в поцелуе. На этот раз они не спешили, а медленно изучали друг друга, словно скрепляя свои обещания.

София вздохнула и прижалась спиной к стене, обхватив ладоням его лицо. Ник коленом раздвинул ее бедра и сильнее прижался к ней. Потом медленно вошел в нее и начал двигаться, неторопливо, с восхитительной нежностью. Он погружался все глубже и глубже, и ее тело снова проснулось.

София видела в его глазах внутреннюю борьбу, и это пробудило в ней надежду. Он не хотел с такой силой желать ее. Он пытался сопротивляться тому, что связывало их и что было сильнее их обоих. И не поддавалось контролю.

Это пугало и ее. Но ей было необходимо, чтобы он стал для нее спасительным якорем. И она знала, что так и будет, даже если он никогда не полюбит ее. И этим она должна будет удовольствоваться.

С намеренной неторопливостью он двигался внутри ее, и ее охватил почти болезненный восторг. Она вцепилась в его плечи, поднявшись на вершину наслаждения. Ник застонал, крепче сжав ее бедра, и его тоже накрыла волна блаженства.

Постепенно их дыхание замедлилось. София чувствовала себя одурманенной страстью. Ник поставил ее под горячий душ, а потом уложил в огромную роскошную кровать. Засыпая, она свернулась рядом с ним калачиком.

По мере того, как два наполненных солнцем дня подходили к концу, в Софии росла уверенность, что у них с Ником все получится. Они наслаждались изысканной едой, плескались в море и подолгу занимались любовью. Им необходимо было это время, чтобы сосредоточиться друг на друге, вдали от повседневных забот. И им это удалось. Ник постепенно становился все более открытым. Он все еще был немного насторожен. Вероятно, он таким и останется, учитывая его прошлый опыт. Хотя он уже не отгораживался от нее, когда она расспрашивала его о чем-нибудь личном, словно изучал правила незнакомой ему игры. Но то же самое чувствовала и София. В этом смысле они были идеальной парой.

Однако ее беспокоило, что будет, когда они вернутся к полной напряжения жизни во дворце, где Ник буквально нес на своих плечах бремя ответственности за всю нацию. И где ей придется столкнуться с проблемами, ожидавшими ее, и не дать им разрушить ее жизнь. Она боялась, что прогресс, которого они достигли, подвергнется серьезным испытаниям. И все это не считая того, что она все сильнее влюблялась в Ника. Она чувствовала себя уязвимой, словно осталась без кожи. Но она дала себе обещание, что будет бороться до конца. Она была сильной, о чем Ник напомнил ей в день их помолвки. Она сможет пройти через все ради ребенка. И может быть, в конце концов она получит больше, чем рассчитывала получить.

Желая отвлечься от этих мыслей, София посмотрела на альбом, лежавший у нее на коленях. Внимательно изучила свой последний набросок. Он ее опять не устроил. С гримасой недовольства она вырвала страницу, скомкала ее и бросила рядом с шезлонгом, туда, где уже образовалась горка таких комков.

Проклятье! Почему у нее ничего не получается? Все ее идеи не находили воплощения на бумаге.

Вернувшийся после лодочной прогулки Ник подошел к ней и опустился на соседний шезлонг. Он взял из ее руки стакан с прохладительным напитком и залпом осушил его. София улыбнулась:

– Существует ли что-нибудь, что ты не считаешь своей собственностью?

Его глаза сверкнули озорным блеском.

– Нет. Разве я не доказал это прошлой ночью? Хочешь, чтобы я тебе напомнил?

София покраснела:

– Чего я хочу, так это создать оригинальную коллекцию.

Ник подобрал один из скомканных листков:

– Можно посмотреть?

– А ты честно скажешь мне свое мнение?

Он приподнял бровь, словно говоря: «А когда я не был честен с тобой?»

– Тогда смотри. Я работаю над одеждой для беременных.

Ник расправил один лист, потом другой. Один за другим он просмотрел их все. Дважды. И нахмурился.

– Ну что? – спросила София, закусив губу. – Что ты об этом думаешь?

Ник посмотрел на нее:

– Учитывая, что я не разбираюсь в моде, могу только согласиться, что в них чего-то не хватает.

– Вдохновения, – пробормотала София. – Мне ничего не приходит в голову.

Он откинулся на спинку шезлонга и вытянул ноги перед собой:

– Я думаю, что ты ведешь себя в привычном для тебя амплуа. Пытаешься сделать что-то, что одобрят другие, вместо того чтобы дать волю своему воображению.

– Неправда, – запротестовала она. – Я из кожи вон лезу.

Он посмотрел на нее так, словно хотел сказать, что в этом и кроется ее проблема.

– Придумай что-нибудь для себя. Что-нибудь сумасшедшее, из ряда вон выходящее, раскрывающее весь твой творческий потенциал. Ты всегда сможешь порвать эскиз.

София внимательно посмотрела на него:

– Каким образом ты стал экспертом в художественном творчестве?

– Ты удивишься, если узнаешь, сколько художественного творчества нужно вложить, чтобы провернуть сделку на десять миллионов долларов, любовь моя. – Он поднялся с шезлонга. – Попытайся.

Ник пошел в дом, чтобы принять душ, а София стала грызть кончик карандаша. Потом начала рисовать и не останавливалась, пока Ник не пришел звать ее к обеду.

– Ну, успехи есть?

– Есть, – ответила она и захлопнула альбом.

– Не хочешь поделиться?

– Пока нет. Нужно еще над этим поработать. Но я довольна. Кажется, я нашла то направление, в котором хочу двигаться.

– Хорошо. В таком случае твое нераздельное внимание за обедом будет принадлежать только мне.

Но во время обеда София постоянно отвлекалась на мысли о том, что ждет их впереди.

Когда тарелки убрали со стола, Ник спросил:

– Где витают твои мысли?

– Я не хочу возвращаться, – призналась София. – Я хотела бы остаться здесь. Вдали от всех проблем.

– Ты выходишь замуж не за обычного человека, София. Ты выходишь замуж за короля.

Она вздохнула:

– Я знаю.

– Лучше покажи мне свои рисунки.

Она настороженно посмотрела на него:

– Я говорила тебе, что они еще не готовы.

– Ты не пожалеешь об этом.