Смерть или слава - Сэнди Митчелл

Тем не менее, мы с Юргеном тут же нырнули в сторону и глубже в путаницу труб, которые по прежнему окружали нас и как раз вовремя; еще один неточный залп пробарабанил по металлоконструкции.

– Мне кажется это тупик, сэр. – сказал Юрген и с сжимающимися от ужаса внутренностями, к моему ужасу я понял, что он прав.

С другой стороны от нас, прикрывающие трубы исчезали в огромном резервуаре, пять или шесть метров высотой.

Забираться на него уже не было времени.

К тому времени, когда наши преследовали доберутся до этой узкой щели, в которую мы себя так не предусмотрительно загнали, мы просто станем отличными мишенями.

– Назад. – сказал я решительно.

По крайней мере, если мы постараемся завлечь их в этот единственный, ведущий к нам, узкий металлический проход, в который возможно было попасть только нескольким одновременно, мы сможем расстрелять их одного за другим.

Это был достаточно хилый шанс, видит Император, но бесконечно лучше, чем вообще никаких.

Когда я развернулся, мой рот пересох, а внутренности скрутил еще один приступ ужаса.

Глубокие, гортанные вопли мелких зелнокожих подсказали мне, что мои прежние страхи полностью оправдались и толпа орков, которых мы видели, пересекла дренажный канал вообще без каких-либо трудностей.

Тем не менее, у нас просто не было другого выбора, кроме как встретить свою судьбу во всеоружии.

По какой-то причине, в этот момент мне в голову пришла фраза из последнего разговора с сержантом Тайбером: «Взять с собой на тот свет столько этих гроксов-переростков, сколько сможем».

Что ж, это до сих пор не было отличным решением для меня, но нам ничего не оставалось кроме этого.

Мой инстинкт самосохранения не покинул меня и я просто надеялся, что он не покинет меня и сегодня.

Я поднял свой лазпистолет и прицелился в прямоугольник дневного света перед нами.

Тени метались с той стороны, и неожиданно свет затмил орк, занявший весь проход.

Я успел только отметить для себя, абсурдно огромное оружие в его руке и неизменный тесак для мяса, вращающийся над его головой, когда мой палец нажал на курок…

Внезапно земля зашаталась и мои уши зазвенели от серии накладывающихся друг на друга взрывов.

Орк исчез в огромном облаке пыли, которая лавиной окружила нас.

Я ошеломленно тряс головой и мой инстинкт самосохранения взвыл еще сильнее, чем раньше.

Рукой я схватил Юргена.

– Идем. – я кричал и кашлял, так как пыль забила мою глотку.

– Быстрее! – звуки отдельных выстрелов донеслись до моих ушей, грубый лай оркского оружия и особенные разряды ионизированного воздуха, которые могли быть произведены только Имперскими лазганами.

К его чести, мой помощник сразу понял что от него хотят и больше не нуждался в понукании.

Мы вывались из своего убежища прямо в бойню.

Большинство зелнокожих лежало, и вряд ли были способны продолжить бой, по правде говоря большинство из них вряд ли были способны жить, разбросанные разными частями по округе.

Несколько выживших гретчинов бежали к горизонту изо всех сил, которые только были в их чахлых, маленьких ножках, и справедливости ради, бежали они очень быстро.

Только горстка орков продолжала держать позиции, слишком глупые или воинственные, чтоб убежать, они посылали град пуль и болтов в окружающие металлоконструкции, из которых в ответ неслись прицельные лаз-болты.

Пока мы смотрели, еще пара орков была уложена, нашинкованная хорошо организованным перекрестным огнем и судя по всему насмерть.

Оставшаяся троица, вся обильно кровоточащая прогорклой кровью, в шоке уставилась друга на друга, в их черепушки наконец-то дошла мысль, что лучше всего им следовало рвануть тем же путем, что и гретчины.

Когда они развернулись и стартовали, оказалось что я и Юрген, отрезаем их от пути спасения.

С вездесущим криком «Вааааргх», они отреагировали, как и большинство из их рода в экстремальных ситуациях – они пригнули головы и рванули.

Естественно, моей первой реакцией было убраться с их пути, пропуская их, но к сожалению они даже не рассматривали такой вариант.

Да и к тому же, мы с Юргеном были окружены взорванными трубами и попросту некуда было отступать, так что скорее всего мы были бы затоптаны в спешке.

С другой стороны, не было никаких гарантий, что орки просто пробегут мимо, даже если бы мы освободили им путь.

Из всего что я понял про этих существ, скорее всего теперь мы представляли для них новую мишень в их врожденной жаждой крови, которая глушила импульс бежать, и они просто порубят нас в кусочки.

Наши спасатели рассуждали так же.

Первое впечатление, которое я произведу на них, должно только укрепить авторитет моей конторы.

Как я прививаю своему молодому выводку в наши дни, не красный пояс и причудливая шляпа делает вас комиссаром, а то, как вы их носите.

Никогда вы не будете нравится солдатам, с которыми вы служите, но если вы сможете заставить их, уважать вас – то это уже лучше.

Запомните, вы почти всю свою карьеру проведете с ними в бою, и у них у всех будет оружие, так что заставить их думать, что вы обуза будет не очень хорошей идеей.

Почти не думая, я отступил в сторону, где я смог бы достать только одно орка и накинулся на него с мечом.

– Не пройдешь! – я зарычал с лучшим выражением боевого рвения, которое только мог изобразить сейчас, и нырнул под руку, несущую гротескный, огромный стаббер или что-то похожее.

Как и приятели, орк, которого я выбрал, нес огромный топор в другой руке и было больше смысла ударить его с этой стороны, где я мог сделать это беспрепятственно.

В то время я еще не понимал, почему никто из них не стрелял в порыве, но с тех пор я ни раз наблюдал точно такую же сцену.

Когда они подбираются ближе к врагу, они используют стратегию фанатиков Кхорна, увлекшись перспективой попасть в рукопашный бой, они, кажется, забывают о любом дистанционном оружии.

Во всяком случае, единственное, что зеленый захотел сделать с пушкой в руке – так это воткнуть ее в мою голову, я с легкостью парировал и увидел, что он отлично открылся для удара в тело.

Больше от удачи, чем от умения, мой клинок прошел легко, разрезая его, и он пробежал еще пару шагов, прежде чем упасть на землю, разрезанным посередине, как кусок нежного обжаренного стейка.

Юрген уложил еще одного флангового нападающего, поливая его из лазгана на автоматическом режиме.

Я только мельком видел результат, и выглядело это не симпатично, неудачник орк разваливался на части под неустанным огнем в упор, почти так же, как будто он попал под обстре некроновского живодера.

Остался только один орк из центра, который несся на меня, пока я была занят другим, стоящим между мной и им.

Он поднял тесак в руке, яростно заревел и кинулся на Юргена.

Мой помощник плавно переключился на него, попал ему в грудь пару раз, после чего его лазган замолчал.

Мы сделали множество выстрелов с тех пор как оставили багги запаркованным на заводе и автоматический режим разрядил энергоячейку быстрее, чем огрин выпивает кржку пива.

К счастью, я до сих пор поворачивался по инерции от удара, который разрезал предыдущего орка пополам и двойне удачнее, было то, что нападающий орк подскользнулся в останках своих товарищей.

Как только он закачался, Юрген рванул в нему с непостижимой скростью , и врезал прикладом лазгана прямо в его переносицу, аж со слышимым хрустом. Тварь попятилась, все еще пытаясь устоять на ногах и я продолжил замах моего мягко жужжащего лезвия, врезаясь чуть ниже колена.

Орк грохнулся на землю, как только его правая нога отлетела, пытаясь подняться на ноги, ошеломленный и удивленный, и я отделил его голову от плеч обратным взмахом.

Обезглавленный труп покачался и рухнул на пропитанную кровью землю.

– Хороший удар. – похвалил я Юргена и оглядываясь в поисках зеленокожих в окрестностях.

Он пожал плечами и резко вставил новую энергоячейку в его лазган.

– У них несколько уязвимых точек. – ответил он.

Я кивнул.

С учетом исторической антипатии его народа к зеленокожим, я полагаю он отлично был о них осведомлен.

(По правде говоря, если бы я заранее спросил, вместо того, чтоб принять истории об орках на борту «Руки мщения» за преувеличения, я бы удивился познаниям Валхальцев).

– Чуть позже ты мне расскажешь о них. – сказал я.

(Юрген, конечно же, воспринял это как приказ, а не шутку, и представил мне на следующий день подробный датафайл с несколькими способами вывести из строя зеленокожего в рукопашной; в последующие годы стычек я много раз был благодарен за эту информацию).

– Хорошо, сэр.

Он оглянулся вокруг, поднимая свое заряженное оружие.

– Это был последний?

– Я на это надеюсь, – ответил я.