Смерть или слава - Сэнди Митчелл

Видеть, как мирное поселение было разграблено таким образом, было тяжело, а знать что такое творилось на твоем родном мире, пусть даже поколения тому назад, было просто невыносимым оскорблением.

С этого момента, мы с Юргеном разошлись на пару метров, чтоб прикрывать друг друга, пока мы перебегали от одного укрытия к другому, полагаясь на связь через вокс-бусины, но по привычке мы продолжали так же обмениваться жестами , стараясь сохранить радиомолчание.

Я только собирался покинуть укрытие у дверей магазина, аптеки, насколько я помню, когда он поднял руку, предупреждая меня и скользнул в тень мусорного бака.

– Противник. – шепнул он в вокс и подготовил оружие.

Я зафиксировал в руке лазпистолет, низко присел и нацелился на вдоль улицы.

Ждать цели долго не пришлось.

Через секунду в поле зрения показалась толпа болтающих и визжащих на своем варварском языке гретчинов, толкающих большую тележку.

С ними находился единственный орк, очевидно главный, он подгонял их помощью рыка и частых ударов, которые в основном игнорировались мелкими зеленокожими, предпочитающими ругаться между собой.

Тележка была наполнена трупами, и вспоминая ужасную закуску, найденную в подсумке нашего багги, у меня были ужасные догадки, относительно возможного предназначения груза.

– Ждем. – прошептал я, как можно тише.

В ответ мой помощник только мрачно кивнул.

С учетом соблазна мишеней, и поглощенные праведным гневом, который почувствовали бы все верно подданные Императора, не нужно было привлекать к себе внимание, давая выход своим эмоциям.

Слабое шуршание статики в моей вокс-бусине на мгновение усилилось.

– … опять? – спросил приглушенный голос и звук стал неразборчивым.

Я взглянул на Юргена, готовясь повторить свой приказ, но он смотрел в мою сторону, и даже с этого расстояния было видно его удивленное выражение лица (это определенно не было трюком, учитывая как долго я его знал).

– Комиссар? – его голос прозвучал в моем ухе так, как будто тот стоял рядом со мной.

Я посмотрел на кавалькаду зеленокожих, но они явно не знали о нашем присутствии, удаляясь быстрым шагом в сторону, указанную орком-надзирателем.

Я жестами показал хранить молчание.

– Похоже, что на нашей частоте есть еще кто-то. – ответил я ему и выкрутил ручку на максимум.

К счастью, у него хватило разума сохранить молчание, он только кивнул в знак подтверждения и вернул свое внимание к отступающим зеленым.

Я вслушивался, пытаясь поймать еще раз голос сквозь шипение в моем наушнике.

– Неопознанный контакт, ответьте.

– … ржант Тайбер, браво отр… – пробилось сквозь помехи, – … кто вы … варп вас…?

– Комиссар Каин, приставленный к 12 Валхальскому артиллерийскому полку. – ответил я.

– Где вы находитесь?

– …ие отчаянное.

Зеленокожие скрылись из виду к этому времени и Юрген пробирался обратно ко мне.

Даже через поломанный статикой слова доносился недоверчивый голос:

– .. вы… Комм..ар?

– Да.

– Где вы? – повторял я, не уверенный в том, как много доходило через помехи.

Я использовал сеть Имперской гвардии, но ответ звучал из сети планетарных сил обороны, которые были несколько проще.

Как я понимаю, мы могли оказаться практически над ними.

– Южный … ектор, гидро… ия.

… ева от него.

– Южный сектор, гидро станция. – подтвердил я. –

– Мы найдем.

– Если … ны… не… сперва.. – добавил голос одобрительно, – … целый… сползший с …

– Мы будем осторожны. – уверил я собеседника, когда ко мне присоединился Юрген и отрубил связь.

Звучало не очень многообещающе.

Кем бы не был этот сержант Тайбер, похоже он был где-то в центре кишащем орками и его поиск мог повлечь за собой значительный риск.

Скорее всего, было бы безопаснее вернуться к багги и продолжить наше путешествие.

С другой стороны, он был первым Имперским солдатом, которого мы смогли найти с тех пор, как приземлились на этой забытой Императором земле, и он мог знать где располагается группировка наших сил.

Судя по всему, лучшим шансом на спасение было связаться с ним, и, возможно, с его командой, если она еще была.

Чем больше пехотинцев стояло бы между мной и орками, тем лучше бы я себя чувствовал.

– Юг сюда, – сказал Юрген глядя в компас, извлеченный из какой-то сумочки в его коллекции, и любезно указал в сторону, куда отбыла продовольственная команда зеленокожих.

Я глубоко вздохнул.

– Еще бы. – сказал я.

Глава девятая.

Несмотря на мои очевидные опасения, наше путешествие через центр разрушенного города, к моему удивлению, прошло без инцидентов, Юрген и я добрались в южный сектор невредимыми.

Конечно было несколько моментов, буквально на волосок от смерти.

Чем ближе мы подходили к центру, тем больше зеленокожих мы видели, там были и другие зрелища, которые даже на удалении не хотелось видеть.

Мы проходили храм Императора, разрушенный и оскверненный, разграбленный внутри и судя по вони, используемый орками как временный туалет.

Но даже эта гнусность не затмила вид главного здания Администратума в центре города.

Совершенно точно, что оно раньше было элегантным и пропорциональным строением, стоящим перед широкой мощеной площадью с фонтанами и искусно расположенными колонами, которые давали тень для горожан, идущих по своим делам.

Теперь оно представляло из себя гирлянду из трупов, свисавших из окон и статуй, без сомнения, гражданских и духовных лидеров общины, судя по количеству одежд Администратума и Экклезиархии.

Не многие умерли быстро, судя по знакомой иссушенности тел.

Юрген отхаркнул и плюнул, я кивнул, мои собственные чувства не нужно было выражать словами.

В последующие годы, во многих конфликтах я видел картины и похуже, но в то время я еще не сталкивался со слугами темных сил, некронами или бесконечно совершенными в садизме темными эльдарами, видимо по этой причине эти воспоминания остались такими яркими.

Прямо тогда я не хотел ничего больше чем уничтожить любого зеленокожего на планете голыми руками, если бы понадобилось, но мой инстинкт самосохранения вновь заявил о себе, гораздо раньше, чем я последовал импульсу мстить за жертвы всем встречным существам.

Отсюда было видно много тварей, больших и маленьких, бегающих вокруг с малопонятными заданиями, хотя большинство занимались тем, что громко орали или дрались друг с другом.

Мы видели, как в нескольких ссорах, было использовано оружие, хотя никто из сторон не страдал особо по поводу простых ран от топора или пулевых отверстий, а большинство вообще игнорировали эти свалки.

К этому шуму постоянно примешивался рев их разваливающихся машин, которые носились вокруг с полным безразличием к безопасности водителей или пешеходов.

Багги и байки я видел раньше, но теперь попадались более здоровые аппараты, которые выглядели смутно похожими на тяжело бронированные грузовики, а однажды, нечто, что задумывалось как танк, но напоминало демона, вселившегося в кучу металлолома прогрохотало мимо, оседланное вопящими орками.

А несколько раз мы видели продовольственные бригады, похожие на ту, с которой мы столкнулись, хотя и не все их них искали свежее мясо.

Некоторые тележки были наполнены каким-то оборудованием, в котором мог разобраться только техножрец, а другие, похоже собирали только металлолом.

К моему ужасу и удивлению, я видел очень худых гретчинов, которые, при ближайшем рассмотрении через амливизор, оказывались человеческими рабами.

Я с отвращением, жестами указал на измученные, шаркающие фигуры Юргену, и он мрачно кивнул.

– Это не будет длиться вечно. – ответил он и я был вынужден согласиться.

В самом деле, у них должна была быть исключительная сила духа или вера в Императора, чтоб выжить в таком порабощении так долго.

Без сомнения, злодеяния в здании Администратума служили цели запугать и сломить выживших, и видимо цель была достигнута.

– Мы ничем не можем им помочь. – сказал я, передвигаясь чуть глубже в спасительную тень стены.

Попытка освободить этих несчастных приведет только к нашей гибели, да и никто из них не выглядел способным убежать.

Тем не мене, благоразумнее было бы продолжить наше рискованное путешествие.

Наконец мы попали в водосток и было благословением пробираться по пояс в прохладной жидкости.

Солнце было почти в зените, и отдых от изнуряющей жары был более чем приятен.

Было очень соблазнительно хлебнуть этой воды, но я продолжал использовать свою фляжку с пояса.

Неизвестно откуда она шла и уж тем более, какие в ней были нечистоты, особенно с учетом армии зеленокожих в городе.

Если вы думаете, что это было необыкновенно глупо шлепать по этой жиже, значит определенно вы ни разу не испытывали жару в пустыне или не пытались играть с орками в прятки, и уж точно не делали это одновременно.