Стальной блеск мечты (СИ) - Аларина Евгения

Названная сумма порядком огорошила Юнис. Здесь карманными деньгами не обойтись, придётся каким-то образом продать что-нибудь из драгоценностей. Но зато не потребуется никого больше посвящать в её дело, а это определённо плюс. Повезло же ей, что сразу попался именно тот специалист, который нужен.

— Я согласна, но мне нужно некоторое время на подготовку. Вас устроит, если я приду на следующей неделе? — спросила девушка, гадая, под каким соусом она в следующий раз устроит своё отсутствие, причём так, чтобы прихватить шпагу.

Ответ своего собеседника она не расслышала за нарочито громким и мерзким смешком.

Покупатель, чьё внимание прежде привлекали ингредиенты, каким-то образом оказался рядом, очевидно, подслушал часть беседы и теперь встрял в разговор самым бесцеремонным образом.

— Серьёзно, милейший?! Неужели вы лично собираетесь колдовать «Абсолютную идентификацию»? Кажется, даже вон та сушёная жаба и то смеётся над вами! Умоляю, только не надорвитесь от непосильного волшебства. Это будет небывалый подвиг для ассоциированного магистра из Лейбенской академии прикладной магии, если, конечно, вон та бумажка не врёт. Хотя, осмелюсь предположить, это ваш хозяин закончил указанное заштатное заведение, вам же лично вряд ли светит степень выше бакалавра.

Голос, который всё это произнёс, показался Юнис знакомым.

— Ансель! — обрадованно выпалила девушка. — Что ты делаешь в столице?

— Да что вы себе позволяете?! — вскричал одновременно с ней оскорблённый консультант.

— Это вы себе явно позволяете лишнее. Предлагать «Абсолютную идентификацию» там, где почти со стопроцентной вероятностью можно обойтись банальнейшей «Аурой предмета»! Или вы думаете, что имеете дело с сокровищницей дракона, чтобы требовались заклинания такой силы?

— Ансель, что происходит?

— А то, милая моя, что этот пройдоха определённо хочет тебя надурить, пользуясь твоим неведением. Здесь все признаки мошенничества налицо. Наколдовать заклинание, известное даже первокурснику, а денег содрать как за высокое искусство — вот его план.

— Я бы попросил! Лишь предложенное мною решение обеспечивает абсолютно точный результат, — попытался оправдаться оппонент, впрочем, не слишком-то уверенно. — Только это заклинание даёт гарантию…

— Засунь свою гарантию сзади под мантию! — перебил беднягу Ансель.

Юнис прыснула. Благовоспитанной девушке не следовало смеяться над столь низкопробными шутками, но сдержаться оказалось очень сложно.

Ансель тем временем схватил её за руку и решительно потащил к выходу, невзирая на протестующие реплики приказчика.

***

Они устроились за столиком маленькой уютной кофейни и заказали побольше сладостей. Юнис лелеяла надежду, что Меллиса потеряет счёт времени в модной лавке и не вздумает искать свою подопечную. Будет неловко, если её застанут в компании Анселя. Последний, всё ещё в негодовании, продолжал сыпать непонятными терминами и корить мошенников и неучей, порочащих честь славной профессии мага.

— Как ты очутился в столице? — спросила Юнис, пытаясь как-то переменить тему.

— Приехал в почтовой карете, — нарочито серьёзно ответствовал Ансель. — Купить билет было совсем несложно.

— Ты совершенно несносен, — рассмеялась Юнис. — Разумеется, я хотела спросить, что тебя сюда привело.

— О, этот вопрос гораздо интереснее. В некотором роде, это была ты.

— Вот как? — удивленно подняла бровь девушка.

— Ну да. Благодаря нашему разговору, я понял, что слишком засиделся на одном месте со своими крысами и фейерверками. Решил, что пора готовить мою экспедицию на Таламию, если я, конечно, вообще туда собираюсь.

— И ты планируешь готовиться к ней здесь?

— Не совсем. Видишь ли, мое семейство вовсе не заинтересовано в этом проекте, хуже того: из-за их неодобрения я вряд ли смог бы найти спонсора в родном городе. А посему остаётся попытать счастья здесь.

— Значит, ты намерен искать в столице правильные знакомства в надежде уговорить кого-нибудь достаточно богатого снарядить корабль на тот континент?

— Именно так, — подтвердил Ансель.

— И как успехи?

— Я приехал всего лишь две недели назад. Пока я осматриваюсь и восстанавливаю старые связи.

— У тебя есть связи в Элатее? — удивилась Юнис.

— Конечно, есть, ведь магическое сообщество — это очень тесный кружок. Даже если с кем-то важным мы и не знакомы лично, то уж мою фамилию знают все. А кроме того, я прожил в столице целый год в студенческие времена. В академических кругах это обычная практика — на пару семестров сменить университет, что, как считается, способствует расширению кругозора и обмену опытом.

— Ну вот, ты оказывается почти местный, а я-то думала, что возьму тебя под своё крылышко на правах хозяйки и стану показывать столичные достопримечательности, — рассмеялась девушка.

— Это может быть и не вредно, — отвечал Ансель. — Сдаётся мне, прежде я уделял внимание достопримечательностям совсем иного рода. Весёлые это были времена, ничего не скажешь.

— На самом деле мне ужасно интересно, что получится из твоей затеи, — призналась Юнис. — Вот я и придумываю повод не терять тебя из виду.

— Обещаю непременно всё тебе рассказать, — заверил её Ансель. — Но это дело будущего, а сейчас давай вернёмся к насущному. Я, как ты понимаешь, слышал твой разговор с тем мошенником из лавки и, разумеется, готов помочь в решении твоей проблемы. Для меня не составит труда наколдовать все необходимые заклинания.

— Кстати, раз уж об этом зашёл разговор, разве не чудо, что мы с тобой решили посетить один и тот же магазин, — воскликнула Юнис. — Кажется, сама судьба снова свела нас.

— Вообще-то я заметил тебя издалека, ещё на улице, — признался маг, — даже пытался привлечь твоё внимание, но ты, видать, была слишком занята своими мыслями. Ну а когда я увидел, куда именно ты заходишь, то чуть не умер от любопытства и просто не мог не пойти следом.

— Мне определённо повезло, что ты такой любопытный.

— Не без того. Так что же шпага, где она? — взял быка за рога Ансель. — Осталась в твоей карете? Неплохо было бы на неё посмотреть для начала.

— Шпага осталась дома, — смутилась Юнис. — Представляешь, как удивилась бы матушка, вздумай я отправиться за покупками вооружённая до зубов. Я и так с трудом улизнула от моей камеристки, чтобы без помех сходить в ту лавку.

— Ясно, — понимающе кивнул маг. — Но, имей в виду, мне понадобится изучать сей предположительно магический предмет некоторое время, чтобы что-то сказать с уверенностью. Полагаю, на это уйдёт несколько часов.

— Тогда мне надо найти повод пригласить тебя к нам, — оживилась Юнис и через мгновение захлопала в ладоши, радуясь своей выдумке. — Я знаю, как мы поступим. Я приду домой и расскажу о нашей встрече. Матушке очень понравился фейерверк у Эйвенов, и она как раз собирается вскоре давать приём. Уверяю тебя, она охотно согласится устроить на своём вечере такое же зрелище.

— Опять фейерверки? Ну уж нет, — скривился Ансель. — Я, кажется, говорил, что терпеть не могу эти твои приёмы, вместе с той публикой, что на них бывает. Можно найти способ и попроще, чтобы посмотреть на твою шпагу.

— Интересно, как ты с таким подходом собираешься обеспечивать свою экспедицию? — парировала Юнис. — Где, как не на светских мероприятиях, по-твоему, люди знакомятся с богатыми меценатами? В числе матушкиных гостей наверняка будут такие люди, которых может заинтересовать твой проект.

— И что эти гипотетические спонсоры обо мне подумают? Что я освоил профессию мага ради развлечения публики?

— Как по мне, ты больше впечатлишь их красивыми фейерверками, чем своими жареными крысами. Тебе ведь нужен рисковый человек, у которого много лишних денег, а не придирчивый знаток твоего высокого искусства, правда?

— Как ни печально это признавать, в твоих словах есть доля истины, — вынужден был согласиться Ансель.

— Отлично, значит, договорились! — воскликнула Юнис. — Я поговорю с матушкой и пришлю тебе приглашение, вам же понадобится лично обсудить все детали, так? Только скажи, в какой гостинице посыльному тебя искать. А когда ты придёшь, мы уж сообразим, как сделать, чтобы ты мог изучать шпагу без помех.