Треск Цепей II: Белый Ворон (СИ) - Тихий Даниил

Накопленная энергия низринулась вниз, туда, где её уже ждал чёрный принц.

Глава 9. Дом мягкой лапы

Я успел отдышаться и дать отдых ногам, прежде чем кошка вернулась. Но выслушать её сразу же — не вышло.

Боль резанула череп, а на плечи легла тяжесть. Неприятное ощущение длилось всего несколько секунд, но этого хватило, чтобы понять, что что-то случилось.

Будто стремясь подтвердить мою догадку, туннель за нашими спинами затопило рубиновым светом. На ступенях Ирдиса, сразу за поворотом что-то происходило, но выяснять что именно, лично у меня не было никакого желания. ИскИн сообщил о рывкообразном росте магического фона, нейросеть впитывала энергию, и следовало убраться отсюда прежде, чем меня настигнет всплеск.

— Что с маршрутом?

— Марр…чем?

Я поморщился, но унял раздражение. До сих пор не привык, что некоторые слова из моего мира здесь непонятны. Отвернувшись от рубинового света, что лился из-за поворота, я кивнул в сторону подгорной улицы и спросил:

— Дорога безопасна?

— Нет, господин, низшая нежить брродит по окрруге. Павшие жители прробудились из-за прошедшей здесь аррмии слуг Рриоррдана. Энерргии смеррти было слишком мно…

Чувствуя, как время утекает сквозь пальцы, я перебил её:

— Пройти сможем?

Малиша кивнула:

— С боем.

Осознание того, какой продолжительный день меня ждёт, скребло душу рассерженной кошкой. Каждый раз, достигнув промежуточной цели, я был вынужден устремляться к следующей. Не имея возможности остановиться или заняться поиском дороги, что приведёт меня домой. И подобная схема — знатно выматывала. Но ни что в моём виде или словах не отражало моего настроения.

— Тогда не будем терять времени.

Скинув с головы капюшон, я последовал за скользнувшей в тень кошкой. Молитва концентрации, произнесённая про себя, помогла избавиться от раздражения, злости и тревоги.

Внутри стен туннеля, словно подъезды в многоквартирных домах Первоисточника, располагались лестницы и пролеты, разбитые на несколько жилых этажей. Здесь было темно и пахло кровью, где-то в глубине ухали и хрустели мертвецы, но мы проскальзывали мимо, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.

После разговора с Малишей, было понятно, почему поднялись погибшие горожане. Другое дело, что вся эта орава трупов, куда-то ушла. Остались единицы, и это меня пугало, ведь мы, по сути, наступаем этому «зверю» на пятки. Где-то выше идёт бой, кровь льётся рекой, и я надеялся, что кошка знает путь, который позволит нам миновать сражение.

Поднявшись на несколько этажей выше, Малиша вывела меня к балкону, что нависал над улицей и, изгибаясь вслед за ней, уходил вдаль. Высокий каменный бортик этой своеобразной галереи был достаточным укрытием от взглядов снаружи. Сюда выходили двери и узкие окна-бойницы, здесь стояли столы и стулья, болтались украшения в виде маленьких кристаллов-фонариков и прочие безделицы, атрибуты подгорного быта и отдыха.

Здесь мы трижды сталкивались с мертвецами, но я вмешался лишь раз, когда крупный горец с рассечённым лицом и отрубленной рукой едва не подгрёб под себя кошку. Удар моего тёмного клинка обратил его плоть прахом, оставив лишь кости. С остальными мертвецами разбиралась Малиша. Она без всяких лишних движений прямо на ходу срезала голову хрипящему ребёнку, и без труда уничтожила ещё двух восставших горожан, что встретились нам в галерее.

— Мы почти на месте.

Взмах лапой призвал меня к остановке. Я замер присев и прижавшись к каменному бортику, но кошка поманила меня к себе, и пришлось с ней поравняться.

Малиша кивнула, указав направления и приглашая меня взглянуть туда же, куда обратила свой взор сама.

Балкон обрывался тупиком, на котором мы собственно и оказались. С него можно было спуститься через внутренние помещения. На противоположной стороне улицы жилой участок тоже закончился. «Подъезды» сменились глубокой нишей с массивными каменными створками высотой в половину яруса, распахнутыми над окровавленной лестницей ведущей куда-то наверх.

— Один из восьми перреходов кольцевого ярруса, ведущий на следующую подгоррную улицу. Запоминай господин, все жилые яррусы подгоррного горрода похожи как близнецы.

— А есть нежилые?

Кошка махнула куда-то наверх:

— Горрод как слоеный пирог Мррау-ру. Чем выше, тем богаче и теплее. На самом веррху живут знатные и пррославленные семейства горцев, титулованные воины, торрговцы, крруг чудес. Мы же находимся в самом низу. Ррядом с туннелями Плача и озерром селятся одни бедняки и ррабочие.

Я принял к сведенью слова зверолюдки, но не хотел засиживаться в укрытии дольше чем нужно:

— Чего мы ждём?

Кошка уставилась на врата поверх балконного бортика и замерла. Даже разговаривая со мной, она оставалась неподвижна.

— Я слушаю окрругу господин.

Её кошачьи уши и впрямь были направлены в сторону створок, то стояли торчком, то прижимались к голове. Но продлилось это не долго. Расслабившись, она повела плечами и, повернувшись ко мне, проговорила:

— Там засада Мррау-ру, но мы сможем пройти.

Он встала и двинулась к выходу с балкона, но я схватил её за руку и придержал.

— Почему ты так уверена?

Малиша наклонила голову и ответила:

— Вррата охрраняет дом Мягкой лапы господин.

Без проблем спустившись по внутренней, узкой лестнице и разминувшись с мертвецами, что скреблись за одной из дверей, мы выскочили на улицу и, оглядевшись, пересекли ее, оказавшись у створок.

Здесь Малиша в прямом смысле слова мявкнула, и что самое удивительное — с той стороны ей ответили. Она оказалась права, врата охраняли зверолюды.

Десяток котов и кошек в уже знакомых мне типичных кожаных одеждах прятались во тьме за вратами. На каждом из них был заметен отпечаток тёмных сил, которым они служили. Гной в уголках глаз, лишаи и режущая глаз худоба. Но, похоже, самих котов их внешний вид нисколько не смущал.

К Малише они отнеслись как к равной, а вот на меня реакция была иной. При моём приближении они склоняли головы и отступали, убирая руки как можно дальше от оружия.

— Почему они так реагируют на меня?

В образовавшейся тишине мой вопрос прозвучал громогласно. Но мне было всё равно, любая эмоция, будь то смущение или удивление, притуплялись продолжающей действовать молитвой концентрации.

— Их поведение отрражение высокого статуса, которрым чёррный принц одаривает своих фаворритов.

Кошка обратилась к долговязому зверолюду с отсечённым ухом. Он муркнул что-то остальным и к нам присоединилась четвёрка воинов. Предвосхищая мои вопросы, кошка проговорила:

— Я попрросила их о помощи Мррау-ру. Сопрровождение не будет лишним.

Последние слова кошки я оставил без ответа. Предстоящая дорога опасна, Малиша права. Но мои мысли занимали не присоединившиеся к нам зверолюды, а трупы горцев сложенные рядом у стены. Все как один они принадлежали крепким мужчинам, их головы были отрублены, как и кисти со ступнями. Из частей тел слуги демона собрали пирамиду в половину человеческого роста.

Проследив за моим взглядом, зверолюд с отсечённым ухом ухмыльнулся и проурчал:

— Они были ещё живы Мррау-ру, когда мы отсекали им рруки и ноги. Паррализующий яд наших дрротиков удеррживал их в сознании. Мы долго игррали с ними во славу повелителя!

Убийца хвастался, то ли пытаясь возвыситься в моих глазах, то ли думая, что я такой же мясник как их хозяин демон. Наверное, и то и другое, но делая подобные предположения, он дважды ошибся.

— Тогда ты заслужил награду.

Я направил в его сторону руку и видимо, в последний миг он стал о чём-то догадываться. Дёрнулся, но опередить выброс сырой силы не смог. Накопленная энергия после сделки с демоном вновь обрела силу, которую я наблюдал в выбросах в те времена, когда тёмная печать пятнала моё тело.

Грудь зверолюда выгнулась в обратную сторону, а затем грудой плоти и кровавых брызг вырвалась из спины. Осколки костей и брызги крови запятнали стену позади мохнатого хвастуна, а его труп разорванной куклой отлетел к трупам, чьим убийством он секунду назад хвастался.