Далекая страна - Алекс Кош

После стычки с Тварью, на ногах остался стоять я один, поэтому для того, чтобы перенести всех пострадавших в общину друидов, пришлось подрядить нескольких местных жителей. На полпути к общине нашей колонне повстречались Алиса и Наив. Вот криков‑то было! Представляю, как мы смотрелись со стороны: десяток местных жителей довольно потрёпанного вида (разборка же произошла в бедной части города) волокут за ноги двух вампиров, ещё четверых тащат за руки и за ноги. А впереди иду я, весь потрёпанный и перепачканный с ног до головы, с Невилом на плече – его я не доверил никому.

– Что случилось?! – взвизгнула Алиса.

– Что с Невилом?! – вторил ей Наив.

– Лучше не спрашивайте, – устало отмахнулся я.

– Кто же его так?!

Ну, не умею я так вот с ходу врать, поэтому и ответил честно.

– Я…

Это хорошо ещё, что они так сильно разнервничались и не обратили внимания на мои слова. А то ведь Наив мог бы и пришибить сгоряча. В общем, наша скорбная процессия быстро превратилась в настоящий балаган, который со скоростью ужаленной в зад лошади ринулся в общину друидов. Перед входом, как и в прошлый раз, нарисовался друид‑охранник, но он даже и слова сказать не успел, как был сметён Алисой и затоптан Наивом. Ну, а следом уж скромненько прошла остальная процессия.

Мелиссия быстро поняла, что к чему, вызвала ещё нескольких друидов, которые занялись вампирами, а сама осмотрела Невила. Я зря боялся – моя стена не причинила ему практически никакого ущерба, только лёгкое сотрясение мозга. Но проблемы всё‑таки были и очень серьёзные. Подвергнувшись гипно‑атаке монстра, Невил принялся во всю расходовать магические силы, не обращая внимания на то, что ресурсы организма далеко не бесконечны. Друидка объяснила нам, что он запросто мог «перегореть»… а может быть уже «перегорел». К сожалению, так сразу этого определить нельзя, но даже на первый взгляд – как сказала Мелиссия – внутренние резервы полностью исчерпаны и что‑то там у него внутри сильно повреждено. Не в смысле внутренних органов, а на уровне энергетики. Нам объяснили, что на лечение подобной травмы может потребоваться довольно много времени. Сам Невил сможет встать на ноги уже на следующий день, а вот магические способности к нему вернутся далеко не сразу. Если вообще вернутся…

В результате Невил остался на лечение в квартале друидов. Наив не захотел отходить от него ни на шаг и предпочёл ночевать в общине друидов, а мы отправились домой. По пути Алиса устроила мне настоящий допрос с пристрастием, а потом то же самое повторил Чез, давно ожидающий нас в Проклятом Доме. И только Чез обратил моё внимание на интересный факт, который до этого момента оставался вне моего поля зрения – сопровождавший нас торговец куда‑то исчез. То ли он просто убежал, то ли до него добралась‑таки Тварь? Я не знаю, но мне этот мужичок в разноцветных лохмотьях показался весьма пронырливым и неглупым – наверняка отсидится где‑нибудь, а потом, когда всё уляжется, прибежит требовать восполнение всех своих убытков.

После всех событий этого дня мне потребовалось несколько часов, чтобы придти в себя и переварить всё произошедшее. Целый час я стоял под контрастным душем, стараясь хоть как‑то упорядочить мечущиеся в голове мысли, а потом ещё долго валялся на кровати и тупо смотрел в потолок. Зато теперь я нашёл в себе силы, чтобы почитать дневник сумасшедшего Ремесленника и хоть чуть‑чуть расслабиться. Если я срочно не отвлекусь от дурных мыслей, то может случиться что‑нибудь плохое… возможно даже со мной самим.

Дракон меня подери, кто бы мог подумать, что я буду использовать подобное чтиво для расслабления?! На фоне происходящих вокруг меня событий откровения психа от магии смотрятся практически безобидно… Нет, нужно ложиться спать, завтра очень тяжёлый день… Кого я обманываю? У нас теперь каждый день тяжёлый!

Всё, спать!

* * *

Подо мной раскинулся Крайдолл.

Я очень отчётливо видел его с высоты птичьего полёта: здания, люди, животные. Моё зрение чрезвычайно обострилось, и я видел каждое живое существо, даже… крыс?!

Крысы как‑то различались между собой, они были двух цветов – серые, и какие‑то чёрные. Причём чёрных, по‑моему, было меньше… опа! Одна из серых крыс вдруг стала чёрной! Заболела что ли? Или… не может быть! Чёрный цвет означает заражение паразитами?! Ведь все мои видения в последнее время связанны только с самыми насущными проблемами, а главная проблема для меня сейчас – это паразиты и тварь. Хотя, есть ещё Алиса, но в этом списке она всё‑таки будет лишней.

Если я прав, то чёрным цветом раскрашены не только крысы, но и… собаки, кошки, люди?! А куда это они направляются?

Я был в таком шоке, что не сразу заметил появление ещё одного наблюдателя.

– Ты что здесь делаешь?! – удивлённо вскричал человек в красной ливрее Ремесленника, зависнув в воздухе рядом со мной.

И тут я упал вниз.

* * *

Рано утром ко мне в комнату ворвался ураган.

– Я вчера узнала очень много полезной информации, – ещё с порога обрадовала меня Алиса и плюхнулась на кровать.

Я честно попытался продрать глаза и сфокусировать их на нежданной гостье, но происходил сей процесс из рук вон плохо. О фокусировке моего мозгового ресурса я вообще молчу – какая, к дракону, информация в такую рань?!

– А что ж вчера не рассказала? – вяло поинтересовался я.

Вот это видение… я до сих пор в шоковом состоянии.

– Вчера тебе было не до меня, – обиженно насупилась Алиса. – Ты отдыхал после своих ратных подвигов.

Обиделась она – как же это, такая заварушка, а её не пригласили?!

– Так о чё‑ём, – я сладко зевнул, – ты хочешь мне рассказать?

– Я узнала, что это был за ребёнок! – гордо сказала она.

Я честно попытался напрячь мозги, но ничего путного из этого не вышло.

– Что за ребёнок‑то? – слегка виновато спросил я.

Алиса удивлённо уставилась на меня.

– Утро же, – попытался объяснить я.

– Тот ребёнок, которого видел повар перед смертью, – недовольно пояснила она. – Мне пришлось оббегать весь город и даже побывать в соседней деревне, но я всё‑таки нашла его.

То‑то вампиры не могли отыскать их с Наивом! Но вот стоило ли ради этого мотаться неизвестно куда?

– Да зачем он нам? – выразил я вслух свои сомнения. – Мы же и так знаем, кто убил повара и всех остальных.

– Знаем, – согласилась вампирша, – но с этим ребёнком тоже не всё так просто. Маленький мальчик – внебрачный сын повара и о нём никто не знал, кроме одного его собутыльника, которому повар как‑то проболтался по пьяни. Семья мальчика живёт в ближайшей деревне, поэтому я и не могла найти его в городе. Но дело не в этом. Мальчик никак не мог оказаться в городе в тот день, когда убили повара!

Забавно. Но что нам это даёт?

– И какие мы можем сделать из этого выводы? – поинтересовался я.

– А дракон его знает, – честно ответила Алиса. – Но странно как‑то получается: повар перед самой смертью видел близкого ему человека, которого видеть никак не мог.

Когда человек видит то, чего видеть на самом деле не может?

– Гипноз? – неожиданно осенило меня.

– А ведь точно, это может быть гипноз! – обрадовалась Алиса. – Как же я раньше об этом не подумала?

Нашла чему радоваться.

– То есть, это чудище гипнотизировало своих жертв, чтобы они не убегали, – продолжила она нить моих рассуждений. – Тогда непонятно, почему тот низший в тюрьме видел его настоящий облик.

Я пожал плечами.

– А куда ему было убегать‑то?

– Логично, – согласилась она. – Как всё гладко получается.

– Гладко‑то гладко, но уж больно страшно. – Меня невольно передёрнуло. – Если эта Тварь может заставить тебя думать, что перед тобой твой друг, и спокойно напасть…

– То у нас серьёзные трудности, – закончила за меня Алиса. – Можно подумать, до этого у нас трудностей не было.

Трудности, трудности… а ведь Алиса сидит сейчас рядом со мной на кровати. Даже не сидит, а практически лежит! Ливрея так соблазнительно очерчивает контуры её фигуры… О чём я думаю?!

– О чём ты думаешь? – спросила меня Алиса, подозрительно вглядываясь в моё лицо.

– Да так, – смутился я, – думаю о проблемах насущных…

– Ясно. – Она неожиданно опомнилась и одним быстрым движением вскочила с кровати. – Ладно, пойду я, у нас сегодня очень много дел.

– И не говори, – согласился я, наблюдая за тем, как вампирша пятится к двери. – Первым делом нужно навестить Невила.

– Да! – Алиса остановилась на пороге. – Велес обещал вспомнить что‑нибудь про этот твой Фонтан Судьбы, так что обязательно зайди к нему сегодня после обеда.

Велес – это тот старик что ли? Да что он может вспомнить… Нет, если Алиса просит, я, конечно, зайду…