Тиадар - Евгений Квардаков

Айт понял, что застрял в городе надолго. Сейчас, когда солдаты развернули массированный штурм здания центра гиперсвязи, где укрывались бывшие биодроны, выбраться из Аббервила стало проблематично. Часть шитвани осталась, чтобы прикрывать отход остальных, все прочие бросились к стоявшим вдоль улиц глайдерам, на которых можно было покинуть город. Надо было, по идее, возвращаться в пещеры, к Грейт. Но куда теперь бежать, если кругом люди? Айт, пригнувшись, чтобы не попасть под случайную очередь, побежал к брошенным возле домов глайдерам, которых сейчас было очень много. Если ему не изменяла память, для того чтобы выйти из дворика станции связи на улицу, надо было повернуть направо, и пробежать вдоль длинного серого забора… Поворот, еще один… Над ухом громыхнула длинная очередь из волнового автомата и Айта чуть не сбил с ног упавший прямо на него солдат в странной черной броне. Айт испуганно отпрыгнул, но потом разглядел, что у солдата прострелен шлем и больше он уже не сдвинется с места. Шитвани подхватил выпавший из руки терранца скорострельный ручной синхротрон, и стараясь не задерживаться тут долго, побежал к повороту на улицу, откуда уже доносилась беспорядочная стрельба. По крайней мере, у него есть хоть что-то из оружия. Не тряпочкой же, обмотанной вокруг бедер от солдат отмахиваться.

Поперек улицы стоял уже дымящийся транспортер ВКС Терры, выскочившие из него солдаты были расстреляны в упор — их тела бесформенной кучей валялись на трапе, возле него и в пассажирском отделении транспортера. Стараясь передвигаться так, чтобы между ним и улицей всегда была броня керамико-пласталевой машины, шитвани подобрался к мертвецам. В сознании медленно всплывали инструкции и алгоритмы поведения, вложенные в него при рождении. Зона боевых действий. Ты один. Вокруг противник… Надо раздобыть оружие, патроны и действовать по обстоятельствам… Действовать по обстоятельствам…

Айт отстегнул от экзоскелетов несколько ящичков с батареями для импульсного разрядника и прицепив их обрывку провода, сделал из него какое-то подобие ремня, перекинутого через плечо. Оружие есть, патроны есть. Осталось действовать по обстоятельствам.

Расшвыривая и давя попавшие под несущую часть глайдеры, на улицу ворвался гравиотанк, утюживший огнем из волновых пулеметов окружающие подворотни, откуда могли появится шитвани. Все пространство перед глайдером, который оказался ближайшим к Айту простреливалось и шитвани счел за лучшее не пытаться выбраться из-за транспортера. Позади него несколько полузверей пытались перебраться через улицу, одного из них очередь из волнового пулемета превратила в груду разорванной плоти и обломков костей, остальные поспешно спрятались за забор, который не могли пробить пули. Айт перебрался поближе к передней части транспортера, чтобы лучше видеть то укрытие, где собрались беглецы. Маневр оказался своевременным. Позади шитвани из переулка выскочили несколько солдат, Айт вскинул импульсный излучатель, дав длинную очередь поверх голов собратьев. Бежавший впереди человек, уже направивший на шитвани тяжелую гаусс-установку, запнулся и ткнулся в мостовую, дымя прожженными в скафандре дырами. Остальных отогнали сородичи Айта, повернувшись и открыв хаотическую стрельбу, чтобы заставить солдат залечь.

С танком надо было что-то делать. Айт с трудом, застонав от натуги, спихнул с трапа тяжеленный труп в экзоскелете и перескочил в транспортер. Водительская часть была начисто снесена взрывом, установленная там пушка была в абсолютно нерабочем состоянии. Взгляд скользнул вбок, к еще одному трупу, сидевшему на кресле, привалившись к стенке. Гранаты… Может быть они и не смогут подбить танк, но хотя бы отгонят. Очередь из волнового пулемета прошла вкось, проделав в броне транспортера рваные пробоины. Видимо в танке засекли движение или просто сработал теплосканер — этого Айт не знал. Отцепив с пояса мертвеца ремень с гранатами он ползком выбрался из транспортера, пытаясь отыскать надежное укрытие за которым можно было бы поближе подобраться к ховертанку.

С другой стороны снова показались солдаты. Растянувшись цепью и пробираясь через развалины они медленно отрезали шитвани от спасительных проулков, оставляя свободным лишь один путь — назад, к станции связи. Скорее всего ее уже заняли люди и двигаться туда было самоубийством. Шитвани засевшие за забором явно запаниковали, кто-то из них попытался сбежать через дворы, но в небе что-то гулко ухнуло и темно-серое тело отлетело почти на десяток метров с раскрошенной головой. Айт выглянул из-за транспортера, успев уловить странное размытие в воздухе, чуть выше крыш домов. Что это было он не понял, но это нечто явно было более опасно, чем солдаты. Оно летало, и могло запросто отстрелять с высоты всех, кто оказался в этом замкнутом пространстве между двумя переулками, руинами и транспортером. Айту было неудобно вести огонь по воздушной цели, однако его мысли подхватили шитвани возле забора. Голубоватые волны нагретого воздуха, рассекаемого летящими с огромной скоростью пулями, прочертили над крышами смертоносную сеть, внутри нее заискрились силовые поля, отклонившие первые заряды, а потом, кувыркаясь в воздухе на мостовую с глухим стуком рухнула человеческая фигура в белом защитном скафандре.

Вытянутая вперед башня танка раскрылась, обнажая длинный, светящийся синими огнями ствол орудия. Ослепительный импульс пронесся по улице, ударившись в землю рядом с транспортером. Айт успел отпрыгнуть в сторону, но его все равно подхватило ударной волной от взрыва и швырнуло об стену ближнего дома. Транспортер подскочил в воздух и перевернувшись отлетел к искореженному рекламному плакату некогда зазывавшему гостей города в центральный магазин. В глазах потемнело, в левой руке что-то предательски хрустнуло, при попытке подняться, оперевшись на нее, Айт взвыв снова уткнулся в асфальт. В голове все гудело, звуки были приглушены мерным стуком сердца, отдававшимся в ушах, из которых текли тоненькие ручейки крови.

Танк двинулся вперед, проползая метр за метром, продолжая удерживать шитвани за забором короткими очередями. Сородичи Айта уже поняли, что находятся под перекрестным огнем. Деваться им было некуда, а потому забившись в закуток между развалинами и забором они отстреливались от солдат, так как танку их волновые ружья причинить вреда не могли.

Гранаты… Айт кончиком длинного хвоста ухватил пояс и подбросил его к себе поближе, так, чтобы до него можно было дотянуться здоровой рукой. Танк уже совсем близко, справа от него, по другую сторону улицы, торчащая стена дома, уцелевшая после попадания в него ракеты. Если ее обрушить на танк… Айт вскочил, прижав раненую руку к груди, чтобы не тревожить сломанные кости, и с бедра поливая подходящих терранцев потоками заряженных частиц, перебежал на другую сторону улицы. Позади него мостовую взрыли пулеметные очереди, но было уже поздно. Айт оказался возле своих сородичей зажатых между забором и домом.