Тиадар - Евгений Квардаков

— Здесь еще есть места? — Айт заглянул в один из транспортеров с ранеными. — Есть… хорошо. Вит, сажай сюда Эйфа.

Бело-серый биодрон помог черному пересадить раненого в транспортер. Внутри ему сразу вкололи дополнительную дозу обезболивающего и Эйф, уже почти срывавшийся на крик опять притих.

— Серый, тебе тоже сюда, — высунул ушастую голову из люка заделавшийся врачом шитвани. — У тебя рука сломана.

— Нет, спасибо, — помотал головой Айт. — Не поеду. По крайней мере не сейчас. Вит, лезь ты. Присмотришь за своим другом.

— Да? — неуверенно замялся Вит. — Ладно. Просто быть может я смогу тебе здесь в чем-нибудь помочь…

— Нет, нет… не сможешь. — заверил его Айт. — Если дело дойдет до драки, то можешь просто погибнуть зря. Езжай. А я если и поеду, то на последнем транспорте.

— Точно не поедешь? — решил на всякий случай убедиться хвостатый доктор. — Ну смотри…

Айт посторонился, пропуская вперед двух шитвани, которые подвели к транспортеру третьего, с выбитым глазом и срезанным почти у основания ухом. Только сейчас бело-серый заметил, что руки у него дрожат. Ему было страшно. Так же страшно как и тем, в ком не было никакого военного алгоритма.

— Люди! — предупреждающий лай донесся от ворот и почти сразу же лагерь ожил.

Кто-то бросился к уцелевшим башням, кто-то прыгнул в транспортеры, первые две машины с детьми включив антигравы сразу рванули прочь, снося на пути покосившиеся стены домов. С улицы захлопали выстрелы танковых орудий, от ворот к развалинам охранного комплекса прокатилась волна разрывов, разбросавшая попавших под удар шитвани как кукол. Айт выглянул наружу и тут же поспешно спрятался за стену Чистилища, выдерживавшую прямое попадание магнитофугального орудия. С площади, находившейся на юге двигалось около двух десятков танков — таких шитвани раньше не видел — они были черные, со странными красными символами, между ними растянувшись цепью шли солдаты в таких же черных экзоскелетах. На головах были даже не шлемы, а какие-то расширяющиеся снизу пластинчатые каски с поблескивающими черными масками. Наверное, это и был тот самый «Орден» о котором Айт столько слышал.

— Назад, от ворот! — пролаял Айт так громко как только мог, сосредотачиваться на передаче телепатического приказа было некогда. — Не выходить на зону прямого огня…

Тех, кто попытался добраться до стоявших на улице глайдеров, скосило слитными очередями ручных волновых пулеметов. Их стрекот слился в непрерывную дробь. Айт присел на корточки, проверяя готовность синхротрона к стрельбе. Какая скорострельность у их волновиков? Не менее трех тысяч выстрелов в минуту. Значит есть ленточная подача. Есть перезарядка… Надо просто поймать момент… Едва стрельбы притихла, мимо Айта проскочил какой-то молодой шитвани, но едва он пробежал мимо ворот, как опять загрохотали пулеметы и его просто разорвало на части. Значит разброса зарядов почти нет… Айт встряхнулся, стараясь отрешиться от всего, что происходило вокруг и сосредоточится только на выполнении первоочередной задачи. Спастись самому и по возможности спасти тех, кто еще остался тут. Возле стены блока охраны до сих пор стояли три транспортера с ранеными и два грузовых глайдера. Выехать они не могли.

На бреющем полете, с воем и визгом в воздухе пронеслись штурмовики. Оставляя после себя полосы белого дыма вниз устремились ракеты, мешая с песком и грязью все то немногое, что осталось от Чистилища. Первый залп прошел почти мимо, истребители накрыли основную часть концентрационного лагеря, где никаких шитвани уже не было. Но в следующий заход они точно ударят по воротам… Айт оглянулся, в надежде на чудо… Что где-то отыщется средство остановить людей. И оно нашлось.

— Быстро, к транспортерам! Детей сажать первыми! — чувствуя что сорвал голос рявкнул Айт, вскочив с места. — Если не сможем прорваться сейчас, шансов больше не будет!

Ворота, к которым он побежал, приближались с каждым мгновением. Шаг, шаг, еще шаг, теперь прыжок вперед, кувырок через голову, плевать на сломанную руку, если выживешь — срастется… позади песок взметнулся фонтанчиками, пули забарабанили по стене. Ворота позади, а теперь вперед, в экзопод…

Айт не знал как управлять этой машиной. Прыгнув и подтянувшись здоровой рукой он перевалился через борт в сферическую кабину. На стене оказалась странная выемка под форму человеческой руки и Айт надавил на нее. Нет эффекта… Взвыв от разочарования, шитвани выполз наружу и выстрелом синхротрона отсек руку у мертвого пилота. Теперь опять внутрь… Руку на панель… Шипение, гул гравиодвигателей… завелось… Айт даже не удивился, когда черная броня экзопода позади него затянулась так, словно состояла не из металла а из воды. Наступила кромешная темнота, вдруг сменившаяся ярким светом. Айт увидел все, что окружало экзопод снаружи. По голографической панораме скользили цифры, буквы, данные о состоянии систем, данные о целях, активировании кодов «свой-чужой», которые у Айта сразу хватило ума отключить.

Как же управлять этой штукой? Айт поерзал в гладком и прохладном стальном мешке. Нельзя же просто подумать: «езжай вперед»?

Но по мере активации систем, кабина экзопода изменилась. Под Айтом возникло небольшое кресло, сбоку выдвинулись поручни, механизмы бесцеремонно уложили руки шитвани на них и Айт откинувшись назад истошно взвыл от боли в сломанной руке. Вперед вытянулись гибкие шланги с иглами на конце, которые вонзились ему в плечи, кисти рук, колени и бедра. Такие же иглы выскочили и из кресла, пропоров ему спину вдоль позвоночника и ягодицы. Айт дернулся, словно по его телу пропустили разряд тока. Подключение нервной системы к системам экзопода было осуществлено. Видимо, в обычном варианте оно происходило через биоскафандр, но на Айте кроме его шкуры не оказалось ничего. Боль была невыносимая и шитвани еще какое-то время приходил в себя, прежде чем все-таки попробовать что-то сделать.

— Вперед. — тихо сказал он, даже не зная, сработает ли это.

Это сработало. Экзопод включил гравицентры, выправляя свое положение и двинулся вперед. Как же им легко управлять… Айт вдруг почувствовал облегчение. Поворот головы — разворот, достаточно просто скосить взгляд и машина двигается в указанную сторону… Короткая мысль и…

Выстрел тяжелых плазменных орудий снес часть стены Чистилища, отшвырнув рассыпающиеся пласталевые блоки к противоположному концу улицы. Гравиоцентры взревели и экзопод приподнявшись над руинами вывалился на улицу.

Айт видел, как его сородичи побежали к транспортерам. Одна за другой машины выруливали со внутреннего двора, кто не успел взобраться в них, опять сделали попытку добраться до глайдеров. Бело-серый шитвани перевел прицел на площадь и отметил постаравшуюся спрятаться за танками пехоту людей целью для автоматических секторных орудий. В голографическую модуляцию проник дребежащий звук, из восьми стволов трех свободно вращающихся пулеметов со скоростью почти в тысячу километров в секунду полетели ускоренные магнитными полями болванки из обедненного урана. Айт впервые почувствовал ранее незнакомую ему злость и незабываемое наслаждение, когда бегущие темные фигурки смешались, бросились в разные стороны, исчезая в темно-красных влажных облаках. Заряды насквозь пробивали экзоскелеты и разрывали их изнутри, превращая солдат в густую кашицу.