В некотором роде волшебник - Нита Неверова

   - Это классный мужик упрятал тебя в пещеру?

   - Что? Нет! Мое зеркало всегда хранится в этой пещере. В перерывах. Не спрашивай, как оно туда попадает! Без понятия. Это происходит само собой. Таков уж порядок вещей. Кстати, о вещах. Как выбраться из Города, я пока не выяснила. Но знаю, у кого можно спросить. Собирай всех. Мне понадобятся иголка, две шпульки и большая кастрюля вареной картошки.

Глава 2. Приговоренные к счастью

   - Может, наконец объяснишь, что мы тут делаем и где это "тут"? - потребовал Ганс. - Мы с Вероникой четыре раза заблудились, пока нашли эту халупу.

   - Правильно, - удовлетворенно кивнул Септимус. - Потому что это мое тайное место. Одно из. А если тайное место может найти даже младенец, то какое оно нафиг тайное! Логично?

   - Логично, - согласилась Мирра, которая в это время рисовала мелом на полу какие-то замысловатые символы. - Картошку принесли?

   - Ага, - отозвалась Вероника, ставя на шаткий стол чугунок, плотно укутанный тряпками. - C пылу с жару, как просила. А зачем нам столько картошки? Это что, какой-то ритуальный дружеский обед?

   - Ну...Типа того, - замялась Мирра. - Не совсем обед и совсем не дружеский, но ритуальный - это да. Мы будем вызывать духа!

   - Что?! - вытаращил глаза Ганс. - Зафига???

   Оторвавшись от малевания каракулей, Мирра строго пояснила:

   - За надом. Вы же хотите выбраться из Города? Вот. Я тут смоталась в нулевое измерение, порасспрашивала. И мне намекнули, что нужно перетереть с сильфами.

   - С кем? - спросил Ганс.

   - Пере...Что?! - ужаснулась Вероника.

   Мирра закатила глаза:

   - Ой, мам-моя, бабуины в ботинках...Сильфы - духи воздуха. И нам с ними надо перете...Переговорить, в общем.

   - Так зачем нам картошка? - терпеливо повторила вопрос Вероника.

   Мирра самодовольно улыбнулась

   - Знаете, чем высокоорганизованное создание вроде меня отличается от ушлёпков типа духов?

   - Они болтают меньше чепухи? - предположил Септимус.

   - Нет! Болтают они больше. Но в довесок они еще и любят еду человеческого мира. Плёвое дело - поймать духа на хавчик. И чем больше сильф сожрёт, тем более материальной станет его оболочка. И тем труднее ему будет от неё избавиться. Улавливаете?

   - Не-а, - помотали головой все трое.

   Мирра обреченно вздохнула и веско молвила:

   - Духи ненавидят материальный мир! Особенно духи воздуха. Здесь они себя чувствуют как корова в болоте. Они пломбами наружу вывернутся, лишь бы поскорее удрать обратно в нулевое измерение.

   - У духов есть пломбы? - изумилась Вероника.

   Проигнорировав её замечание, Мирра продолжила:

   - Конечно, иногда сильным волшебника удается с помощью магии привязать духа к себе...Но это все равно что пытаться голыми руками удержать крота: болезненно, бессмысленно и травматично. Вам крупно повезло, что у вас есть я.

   - Так картошка-то тут при чем?! - не выдержал Ганс.

   - Ой, разорался-то! Я знакома с одним сильфом, который может оказаться нам полезен. И он обожает картошку!

   - Не проще было тебе расспросить этого...сильфа...там, в нулевом измерении? - заметил Септимус.

   - Пробовала, - мрачно проскрипела Мирра, стискивая кулаки. Брусок мела в её пальцах переломился пополам, осыпав пол белым крошевом. - Эта сволочь...короче, не идет на контакт.

   - На хрен послал? - сладко протянул Септимус.

   - Да, - вздохнула Мирра.

   Приготовления были окончены, а участники спиритического ритуала заняли боевые позиции. Мирра стояла в одном из секторов магического круга, единственном, который не был заполнен письменами. С её вытянутой руки свешивалась швейная иголка на длинной ниточке. Напротив Мирры дежурила Вероника с чугунком картошки. Ганс и Септимус стояли между ними, друг напротив друга. Каждый держал по маленькой металлической шпульке и чувствовал себя полным идиотом.

   По сигналу Мирры Вероника метнула в центр круга картофелину. Иголка завертелась, будто её засасывало в невидимую воронку. Картофелина потускнела и исчезла. Вероника швырнула следующую картофелину, которая испарилась прямо налету. В центре магического круга возникла полупрозрачная фигура толстенького человечка с дурацкой прической и хитрющими глазами.

   - Ещё, - потребовал человечек голосом, похожим на завывание ветра в пустом жбане из-под пива.

   Вероника бросила подряд три картофелины, которые сильф заглотил целиком. С каждой картофелиной его тело становилось все более осязаемым. На четвертой картофелине Мирра скомандовала:

   - Давай!!!

   Септимус и Ганс шагнули навстречу друг другу, занося шпульки над секторами магического круга. Шпульки зависли в воздухе и с уходробительным визгом завертелись вокруг своей оси. Письмена внутри магического круга налились янтарным светом. Сильф дернулся, как пойманная муха. Однако натяжение магического поля было слишком сильным: дух воздуха уже не мог ни прорваться обратно в нулевое измерение, ни выбраться за границы круга.

   Мирра зашлась зловещим хохотом. Даже косые взгляды спутников не могли её утихомирить.

   - Хватит ржать! - рявкнул сильф. - Человечишка, ты горько пожалеешь, что посмел...

   Тут он наконец разглядел Мирру и взвыл ещё громче:

   - Ууу! Падла!!! Стекляшка гадская!!! Отпусти меня, слышишь? Хуже будет!

   - Будет, будет, не сомневайся, - пообещала Мирра. - Вероника! Идем: будешь мне ассистировать! Итак...Кхм...Кто-нибудь может навскидку назвать уничижительное обозначение ветра? Ладно, не суть.

   Она ступила в центр круга, наощупь достала из поднесенного Вероникой чугунка картофелину и запихала её сильфу в рот. Тот фыркал, отплевывался, но картофелину проглотил. Теперь его силуэт стал еще отчетливее.

   - Помнишь, о чем мы говорили в нулевом измерении? - грозно спросила Мирра.

   - Отвали!

   - Вероника, картошку!

   - Бред какой-то, - фыркнул Септимус и, отойдя от магического круга, уселся на стул.

   Ганс последовал его примеру.

   - Вероника, где картошка?! - капризно выкрикивала Мирра.

   - Это что, пытка?! - до Вероники лишь сейчас дошел смысл происходящего. - Прекрати немедленно! Если бы я знала, я бы никогда...Аааа!!!!!

   Выронив чугунок, Вероника завопила от ужаса. Странная прическа сильфа оказалась совсем не волосами: на Веронику скалили пасти ядовитые гадюки. Мирра подобрала с пола картофелину и засунула сильфу в рот. Змеи с недовольным шипением опали духу на плечи.

   - Слушай меня внимательно, - шипения Мирры испугались даже гадюки, - или ты сейчас расскажешь мне все, что знаешь про заклинание вокруг Города, или я скормлю тебе всю эту картошку! А потом сварю ещё. И ещё! И снова!! Лет на десять полноценного материального существования! Хочешь? Я это сделаю, я дурная, ты меня знаешь!