i c625ff9a7b83c04f - Unknown

с двумя противниками я не собирался, поэтому резко поднявшись, устремил-

ся к комнатушке механикуса.

- Правильно, беги к своему покровителю! Пожалуйся на нас! На злых по-

мощников, которые делают за тебя всю работу, - услышал я в спину голоса.

Стиснув зубы я, молча проглотил накатившую обиду и не вдаваясь в причи-

ну столь рьяных нападок.

Но не прошло и пяти минут, как огонь истины стал жечь меня изнутри.

Дорогу я им не переходил, работу выполнял исправно…

Тогда в чем дело?

Неужели один полет с Ти и Белым Хвостом окончательно настроил их про-

тив меня?!

Дика – может быть, а вот Бирта навряд ли. Этот зеленокожий с первых дней

невзлюбил меня. И теперь при каждой новой встрече пытался больней уко-

лоть словом или подстроить иную пакость.

Я вспомнил, как гоблин смотрел на меня, когда я корчился от боли после

сокрушительных после ударов соседей-контрабандистов. В тот миг нена-

висть кипела в нем не хуже чем в котле с травяным супом. Он готов был ис-

пепелить меня взглядом, а для верности лично вцепиться в горло, разделав-

шись со мной раз и навсегда.

Но почему?!

Ответа у меня не нашлось.

Подойдя к двери, я остановился, так и не осмелившись побеспокоить меха-

никуса. После нашего полета на Рифт гном практически не разговаривал со

мной. Отстранившись от окружающего мира, он стал таким же нелюдимым,

как мой бывший учитель в период вдохновительного поиска Эверики. Лишь

Тиса изредка навещала гнома, и они долго о чем-то разговаривали. И зачас-

тую подобные беседы заканчивались криками. Вот и сейчас я невольно заме-

тил, сквозь щель приоткрытой двери, как летунья замерла напротив лежака

Белого Хвоста.

Очередная напряженная беседа достигла своей кульминации.

Я уже собирался отложить свой визит к механикусу, но долетевшие до ме-

ня слова заставили задержаться.

- Ты использовала наш предпоследний траунс! Зачем? Я же сказал тебе

встречать нас у Покинутого вокзала! - произнес гном.

- Да? И как ты думаешь, кого бы я дождалась к вечеру? Две обугленные

тушки?! - возмутилась Ти. – Когда я добралась до вас, вы едва держались!

Еще бы десять минут и вас бы разорвали в клочья. Или еще хуже сигнал дос-

тиг рубежников. Или скажешь, у вас были шансы?

- Были! И неплохие! – рявкнул гном.

- Очень интересно узнать, какие? – не унималась собеседница. – Притво-

риться мертвыми, дождаться сумерек, а потом отбиться от тенеподобных и

наугад миновать защитный пояс. Таков был план?

- Один из вариантов, - устало буркнул механикус и затем более спокойно,

продолжил: - Еще пара визитов в хранилище и мы добудем все резервуары, и

уже никто не сможет нас остановить. Ни рубежники, ни какие-то там жалкие

манипуляторы. Именно поэтому я хотел оставить заклинания невидимости

про запас. А ты истратила еще один!

Ти скрестила руки на груди:

- Еще раз повторю тебе. Если бы я не воспользовалась траунсом - ты бы не

выжил! И долгие годы подготовки полетели бы в тартарары. Ты этого хотел?

- Нет, - буркнул гном.

- Тогда не вини меня, а лучше подумай, как нам не попасться до того как де-

ло будет окончено, – вразумительно напомнила Ти. – После устроенного то-

бой и твоим горе-помощником переполоха, блюстители наверняка будут нас

искать.

- С этим я как-нибудь разберусь, - уверил ее механикус.

- Я рада. Потому что я не хотела бы отказываться от наших смелых планов.

Новый крылоплан должен быть закончен до начала сезона гонок. И кстати

поведай мне: зачем ты взял с собой этого юнца? К чему тебе понадобилась

эдакая обуза?

Я услышал, как гном кашлянул, недовольно закряхтел, а потом уклончиво

произнес:

- Придет время, и ты сама все поймешь. А пока представь, что мы с тобой

получили в свои ряды некий громоотвод, способный сохранить нас от пра-

ведного гнева Верхушки.

Остановившись на полушаге, я осторожно задел дверь плечом и попятился

назад.

Так вот значит, какая незавидная роль отводилась мне в команде механику-

са! И вот почему на меня приблизил к себе Белый Хвост!

Мне захотелось ворваться внутрь и высказать двоим заговорщикам все в

лицо. Но в последнюю секунду я испугался.

- Кто еще там?! – взревел гном. Ти мгновенно оказалась возле двери. Осто-

рожно выглянула наружу, посмотрела по сторонам. Ее взгляд привлек Дик и

капающийся рядом с ним зеленокожий, а меня, спрятавшегося за ящиками с

емкостями для хранилища пара – она так и не заметила. Вовремя успев

скрыться за отменной преградой, я почти слился с полумраком, затаив дыха-

ние.

Тиса еще пару секунд прислушивалась к посторонним звукам, пытаясь уга-

дать, куда мог скрыться призрачный соглядатай. На мое счастье, в этот са-

мый момент, у запасного входа возникла фигура рыжего кота, который за-

прыгнув на стойку с инструментами, одарил летунью сонным взглядом.

- Кто это был? – вкрадчиво произнес гном.

- Думаю, что хвостатый, – ответила та.

Я закрыл глаза и облегченно выдохнул. Последние дни мне несказанно вез-

ло. По всей видимости, Фортуната накинув на мои плечи вуаль не приятно-

стей, все же не забыла даровать своему отроку шанс на спасение.

***

Если кто-то скажет мне, что ярость можно контролировать, то я соглашусь с

ним лишь наполовину. Это утверждение применительно только к праведному

гневу. Усмирить его возможно. А вот откровенную ненависть, которая под-

питывается ежедневными внутренними терзаниями требует только одного -

эмоционального выплеска.

Наблюдая за нашими соседями по ангару, я уже давно определил тех самых

сквотов, кто воспользовавшись моим замешательством и пыльной завесой,

решил напугать меня, надавав изрядных тумаков.

Тот, что повыше и шире в плечах сейчас занимался привычным для себя

делом: покрикивал на худых, измученных носильщиков и подгонял ленивых

пилотов. Его собрат в отличие от него появлялся в ангаре нечасто, а когда

оказывался на площадке, то незамедлительно исчезал в глубине узкого кори-

дора ведущего на второй этаж, где располагались кабинеты. Как мне каза-

лось, там он выполнял какую-то очень важную и кропотливую работу, не

требующую постороннего вмешательства. Так что застать моих обидчиков

вместе, было весьма сложно. Но сегодня удача улыбнулась мне. Молнии Та-

ры! Северяне с окраины Лиджеты – судя по их острым ушам и выступающим

лбам, они были именно из тех мест - сами шли ко мне в руки.

План мести достиг начальной точки. Повторив любимый ритуал виртуоза

Босвела - я мысленно досчитал до семи и, хлопнув в ладоши, приступил к

задуманному.

Окунув голову в холодную прохладу бочки с водой, я вынырнул, почувст-

вовав, как все тело пронзили тысячи иголочек.

Первый обидчик подошел к соседней самодельной мойке. Я погрузился

еще раз. Второй сквот подошел к первому. Они покосились на меня и, оска-

лившись, показали острые зубы, напоминавшие волчьи клыки. О чем-то пе-

рекинулись парой слов на своем рычащем наречии и их лица озарились

ехидными улыбками.

Мой взгляд случайно скользнул по северянам. Они расположились весьма

удачно: один нагнувшись, стал зябко ежиться, не решаясь прикоснуться к ле-

дяной воде. Второй, тем временем опять затараторил на незнакомом мне

языке, видимо подшучивая над нерешительностью товарища. На плечах го-

ворившего висела чистая рубаха, змеей оплетающая шею.

Ждать больше не имело смысла. Лучшего шанса Фортуната мне больше не

предоставит.

Первый недовольно фыркнул и опустил голову в бочку. Я в мгновение ока

оказался рядом со вторым и, перехватив края рубахи, ударил его коленом в

живот. Не ожидая такого поворота событий, обидчик согнулся пополам, и

сразу же ощутил жуткую нехватку воздуха. Я с силой натянул рукава само-

дельной удавки.

Конечно, я не собирался лишать жизни своего обидчика. Лиходеи – не ду-

шегубы! Понапрасну изводить не станут. Только проучат и только.

Пока первый не сообразил что происходит, я успел хорошенько отделать

его приятеля, которому хватило всего пары добротных ударов. Обессилено

повалившись на каменный пол ангара, второй охнул и затих.

Пришло время первого северянина. Вынырнув из бочки, он явно опешил.

Уставившись на меня, словно видел перед собой не измазанного в машинном

масле юнца, а грозного монстра с огромной пастью и острыми когтями, сквот

даже не шелохнулся.

Не собираясь играть с судьбой в кости, я нанес упреждающий удар. На

удивление, мой обидчик устоял на ногах и даже попытался сопротивляться,