Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Пощади, байкеры этого не заслужили, — обеспокоенно сказал он.
— Чего? — она захлопала ресницами.
— Крис их окончательно споит.
Кармин громко прыснула со смеху. Они оба заулыбались, глядя друг на друга. Напряжение рассеялось так же внезапно, как и появилось.
— Быстро же ты пробралась на частную территорию, — заметил Сол. — А при заселении мне обещали усиленную охрану.
— Тоже мне, задачка! Спец я или не спец? — Кармин приоткрыла борт куртки, демонстрируя мультитул во внутреннем кармане. — А уж с нашим лучшим в мире кракером…
Сол услышал в ухе, с каким сомнением фыркнул Луи.
— Но на самом деле я сказала охране, что я твоя девушка, а у тебя в штанах страшный зуд, — на полном серьезе добавила Кармин и, подмигнув, хихикнула.
В ее глазах не осталось ни капли злости. Они сверкали озорством, и крошечные веселые огоньки магнитом манили к себе.
— Не боишься, что придется подтверждать легенду? — сам не зная к чему спросил Солимр.
Живой взгляд Кармин задержался на нем, немного изумленный, осторожно изучающий… Опасно интригующий.
— А ты? — с вызовом шепнула она с лукавой улыбкой на губах.
Сол не ответил. Он не услышал, затерявшись в ее глазах, блуждая в них, как в топях, и натыкаясь на светлячки невысказанных тайных желаний. Кармин затихла, будто забыла все слова из своего колючего арсенала.
Вдруг кто-то рядом деликатно кашлянул, вырывая Солимра из небытия.
— Извините, не хочу прерывать романтический момент, но я ваш заказ привез. — Молодой парень выставил вперед бумажный пакет с логотипом ресторана. — Торопился, а то остынет…
Сол смущенно улыбнулся и шагнул к нему мимо покрасневшей воровки.
— Нет, все в порядке, спасибо вам.
Расплатившись с курьером, Солимр неловко замер с пакетом в руках. От него исходил вкусный запах жареного мяса, такой аппетитный, что рот наполнился слюной.
Кармин топталась на месте, застенчиво почесывая нос.
— Хочешь зайти?
Зачем он это предложил, если его гостиная увешана информацией о Химере? Более неподходящего момента не найти. Да и в целом, что на него нашло?..
— Чел, ты чего?.. — Луи в его ухе тоже чрезвычайно удивился.
И уж совсем некстати сердце как бешеное заколотилось в ожидании ее ответа. Еще бы: ее согласие подставит под удар все расследование.
Ждать пришлось недолго: буквально секунду.
— Еще не хватало торчать у подпевалы Ривьера и попасться на очередную облаву. — Кармин закатила глаза и тут же кокетливо вскинула бровь: — Наверняка «сестра» составит тебе компанию на вечер, а нам с Барни надо готовить номер Джессики Рэбит. Чао, гарсон!
Бросив напоследок обидное прозвище, она отсалютовала и была такова.
— Сказала стриптизерша, — пробормотал Сол себе под нос.
С секунду он созерцал коридор, хранивший последние нотки мягких духов, затем закрыл за собой дверь и отнес пакет на кухню. За окном, внизу, подернутые туманной дымкой ночные огни Орлеана зазывали отдаться веселью и забыть обо всем. Город был щедр на соблазны. Но не все они вели к счастью, а многие и вовсе не доводили до добра.
Взяв тарелку свинины с карамелизированным инжиром, Солимр вернулся к рабочему столу; задумчиво окинул взглядом тонну зацепок и улик.
Вот что на самом деле сейчас имеет значение.
— Что это было, чел? — подал голос изумленный Луи.
— Что? Она же танцовщица.
— Я не об этом. «Хочешь зайти»?.. — Луи еле сдерживал смех. — Ты бы еще добавил: «Я тут ищу твоего босса, присоединяйся! Выпьем по бокальчику, отпразднуем, вместе встретим рассвет»… — закончил он на французском.
— Не говори ерунды, — нахмурился Сол. — Я бы разговорил ее и сэкономил нам время. Ты же знаешь, у нее все мысли на языке, а те, что там не помещаются, написаны на лбу.
Никчемное оправдание прозвучало не слишком убедительно.
— Да ладно, колись, вы поцеловались? Поцеловались же? — допытывался Луи. — Такая тишина наступила, я аж сам боялся дышать…
Сол отмахнулся от хохочущего кракера и собственных пагубных мыслей.
— Списки гостей, Луи, — строго напомнил он. — И уголовное дело Джона.
Фотографии уголовного процесса, места убийства и самого брата быстро выветрили из головы все ненужное. Луи откопал полное собрание томов: от показаний свидетелей и анализа улик до протокола судебного заседания. Самые важные файлы Сол вывел на телевизор.
— Что ты ищешь? — спросил Луи.
— Не знаю. Что-нибудь. Он связан с Химерой, но как?..
— С чего ты вообще взял, что они знакомы?
— Считай это профессиональной интуицией. Вокруг этого слишком много совпадений, начиная с досрочного освобождения и заканчивая передозом курирующего инспектора.
— Жизнь и есть серия совпадений, начиная с Большого взрыва, — глубокомысленно изрек Луи.
— Да, но это — не просто жизнь. Это Орлеан.
Должно быть что-то. Не мог Джон ни с того ни с сего устроить преднамеренную аварию, зверски добить темнокожего бедолагу, а потом никак не объяснить свои действия и молча сесть за решетку. За погибшим также вился яркий след из бандитизма и тяжких преступлений.
Это была месть? Кого Джон защищал?
Ковыряние дела заняло под три часа. Давно светился огнями город, со всех сторон окутанный тьмой ночи. Сол устало отвернулся от экрана и закрыл стянутые перенапряжением глаза.
— Ладно. Здесь ничего. Что-нибудь интересное среди гостей?
Вместо голоса Луи в наушнике раздалось ритмичное прерывистое шипение.
— Луи?..
— Да-да, я тут, прости.
Шипение лишь усилилось.
— Что это за звуки?
— После пересадки моя драцена требует ухода и влаги. Выборка с гостями у тебя почте. Но боюсь, для нас там мало полезного. Благотворительность это любимое занятие богатых дам. Они все так или иначе этим занимаются.
— А искусством?
— Из галеристок есть торкнутая любительница обнаженных фотосессий и старушка, обожающая местных «гениев» уличной живописи, остальные замужние. Ничего подозрительного. Обе не очень смахивают на влиятельного криминального авторитета… Похоже мы в тупике, чел.
Солимр листал фотографии с юбилея. Какая-то бессмыслица. Почему не сходится? Он так надеялся вычислить Химеру; обыграть хвастливого неуловимого анонима. Неужели его выводы неверны? Неужели нет никакого арт-дилера, а бойкий язычок Кармин, проболтавшийся о гостях, нарочно пустил его по ложному следу?
— Сейчас проверю, чем в тот день Валериан занимался и с кем, — сказал Луи.
Сол потер переносицу и соединил пальцы в замок. Экран ломился от изображений и документов. Вот две светские львицы замерли перед объективом фотографа с шампанским в руках — и таких имелось с пару десятков. В другом углу над ним насмехалась маска Химеры из
