Обратный отсчет: Равнина - Токацин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«Понятно…» — Гедимин, собрав разлившуюся жидкость и закупорив сосуд, задумчиво посмотрел на свои «электромагнитные» катушки. «Кажется, понятно. Нужен не провод, а трубка. А трубку проще сделать из жёсткого гзеша. Возможно, с металлизацией. Где там были запасы…»
Чьи-то быстрые шаги затихли у литейной станции. Гедимин, занятый растягиванием пластичного вещества в тонкую трубку, даже не поднял головы.
— Значит, инструменты готовы… — услышал он задумчивый голос Айзека и растерянно мигнул — инструменты, предназначенные для Скогнов, только-только перетекли из тигля в опоки, и остывать им предстояло не один час. — Красивое всё-таки зрелище. Гедимин!
— Хм? — сармат нехотя отвлёкся, посмотрел на Айзека. «Трубку наполнить жидкостью, свернуть спиралью, закупорить концы. Проверить эффект с разными сердечниками. Начать с воды — вон канистра, вон банка…»
— Можешь приоткрыть опоки, чтобы отливки были видны? — спросил Айзек. — Я позову Скогнов посмотреть. Чтобы не сомневались в оплате… ну, и для нужного впечатления.
«Впечатления?» — Гедимин выразительно хмыкнул.
— Открыть можно. Глаза им не сожжёт?
…Скогны появились, когда Гедимин, закупорив оба конца пластичной трубки, уже засовывал её в банку с водой. Под столом стоял полупустой таз. Канистры сармат задвинул подальше и прикрыл для надёжности защитным полем — не хватало ещё затопить лабораторию. «Свой-то генератор я контролировал. А вот как в этой штуке менять напряжение…» — Гедимин недоверчиво щурился на катушку и надеялся только, что жидкое электричество не проест трубку насквозь. Вроде бы химической активностью оно не отличалось, но долговременных экспериментов сармат ещё не проводил…
Аборигены остановились поодаль от литейной станции. Внешний кожух был приспущен, и сквозь полупрозрачный рилкар и защитное поле отчётливо виднелись жёлтые, слегка порыжевшие отливки. Гедимин оставил их остывать под холодным воздухом — рэссене это не вредило, а процесс заметно ускоряло — и они медленно краснели, но их свечение ещё не потускнело. Айзек прошёл к самой станции, мельком глянул на термодатчики и одобрительно хмыкнул; Скогны держались в стороне и молча смотрели на раскалённый металл. Секунд через пять один из них шагнул ближе и подал голос. И тут загомонили все, перебивая друг друга и энергично встряхивая ушами. Кто-то оглянулся на Гедимина, прижал пальцы ко лбу и низко наклонил голову. Сармат мигнул.
— Что они говорят? — спросил он, глядя, как Скогны бродят вдоль «смотрового окна», привставая на цыпочки. — Неудобно смотреть? Айзек, ты бы дал им какую-нибудь скамейку под ноги…
Командир отмахнулся.
— Не беспокойся, всем всё видно. Они восхищаются, как быстро и аккуратно ты сделал эти вещи. Особенно им нравится, что они все одинаковые. По три одинаковых предмета в серии.
— Это необычно? — спросил Гедимин, наблюдая за Скогнами. Кто-то из них уже решился тронуть прозрачный рилкар кончиком когтя. Обжечься он не должен был, разве что ощутить тепло, — но сармат настороженно сощурился и уже был готов поднять кожух и отогнать аборигенов от литейной станции.
— Для них? — Айзек кивнул на Скогнов. — Очень необычно. Почти как в Куэннской литейне.
Ещё один абориген потрогал когтем опоку и восторженно взвизгнул. Другой повернулся к Айзеку и быстро заговорил, что-то показывая жестами. Сармат криво ухмыльнулся.
— Он назвал тебя равным Куэннам, — перевёл он для Гедимина, и тот ошалело мигнул. — И попросил разрешения для литейного цеха Синви прийти сюда. Они, мол, ещё несколько жизней будут жалеть, что тут не побывали.
Гедимин пожал плечами.
— Пусть приходят. Если успеют. Часа через полтора смотреть будет не на что. Светиться перестанет, а горячие болванки, — они их и так видели.
Айзек перевёл. Скогны снова заверещали, несколько секунд спорили, потом одного толкнули к закрытому шлюзу. Айзек выпустил его из отсека; остальные задержались ещё на полминуты, но потом вышли и они.
— Значит, уже сегодня инструменты будут готовы? — пристально посмотрел Айзек на Гедимина. Сармат кивнул.
— Остынут быстро. Закалка, отжиг, заточка… Три часа максимум.
— Заточка? — Айзек усмехнулся. — А тебя всерьёз зацепил этот заказ. Я думал, ты скажешь — «Дикарские штучки!»
— Это инструмент, — буркнул Гедимин, недовольно щурясь. — И он должен быть хорошим. Нормальные штуки для ручной работы. Я такие из фрила делал.
— Ну, у тебя богатый опыт, — кивнул Айзек — и, резко повернувшись к опоке, впился взглядом в отливки. — Так… Ты тут ничего от себя не добавил? Никаких новшеств?
Гедимин мигнул.
— Нет тут никаких новшеств. Аборигены при тебе смотрели. Думаешь, не увидели бы?
— А-а… точно, — Айзек облегчённо вздохнул. — Да, они бы заметили. Не надо их… просвещать, атомщик. Хоть ты и равен Куэннам, но некоторые вещи здесь не любят.
«Их дело,» — подумал Гедимин, чувствуя слабую досаду. Он не вносил доработок в инструменты, делал всё по картинке, но свои соображения у него были. «Мы — чужаки, другой биологический вид, и всё такое… Но всё-таки интересно, что у них с приводами вращения. Отчего-то их здесь сильно не любят…»
Спиральная трубка опустилась в банку с водой. Из таза под ней в дно ёмкости ударил водяной столб. Гедимин банку удержал, хотя пальцы от удара онемели. Когда он промигался, а с лицевого щитка стекла вода — увидел водяную колонну, в которой скрывалась и банка по верхнюю кромку содержимого, и руки самого сармата. Вся вода, собранная в тазу, вытянулась в гладкую колонну, и последние капли со дна сбегались к её основанию. «Мать моя колба…» — Гедимин поднял банку выше — жидкость потянулась за ней. Тонкий водяной столбик плавно покачивался вслед за «катушкой». Под столом что-то грохнуло — упала на бок канистра с водой.
— Эй! — из соседнего отсека выглянул Гварза. — Опять за своё⁈
— Ставлю опыты, — отозвался Гедимин, осторожно опуская банку в таз. Вода спустилась вместе с ней; можно
