Сага о Тёмных Тамплиерах - Кристи Голден

— Действительно?

В глубине глаз Моэндара что-то вспыхнуло. Он повернулся к Джейку.

— Мне сообщили, что ты обладаешь знанием, критически важным для выживания нашего народа, Хранитель. Именно из-за этого знания я открыл, где находится это место, Селендис и другим протоссам Айура. Я надеюсь, что не слишком дешево продал этот секрет.

Ноги Джейка задрожали. Ударил приступ головной боли, и ноги подкосились. Он зашипел от острой боли и схватился за руку Зератула, чтобы поддержать себя. Глаза Селендис сузились: это движение не прошло мимо её внимания.

— Ты говорила правду, — сказала Селендис. Ее мысленный голос был сильным, и в то же время — успокаивающим. Эта женщина привыкла отдавать приказы, и он вспомнил о Розмари. Тамплиер прочла мысль, и Джейк почувствовал, что сравнение ей не понравилось, однако затем Селендис продолжила:

— Носитель нездоров. Вы уже определили, сумеете ли успешно передать сознание Замары до того, как станет слишком поздно?

— У носителя есть имя, — огрызнулась Розмари.

— И это, действительно, так, — сказала Замара, и сложно было не заметить ее заботу о Джейке и привязанность к нему. — Его зовут Джейкоб Джефферсон Ремси, и, независимо от исхода сегодняшнего дня, его имя должны помнить все протоссы — не только Хранители. Сохраняя меня, он многим пожертвовал. Мы должны торопиться. Я не хочу видеть, как он страдает хотя бы на мгновение дольше необходимого.

— Я согласен. И я покину вас сейчас же, так что вы сможете начать процесс.

Джейк уставился на Зератула.

— Ты уходишь?

Зератул кивнул. Его взгляд был добрым.

— Я должен. Оставаясь здесь, я ничему не помогу — я не могу стать частью этого переноса. Я ничего не смогу сделать, если он не удастся. И никак не могу повлиять на положительный исход, если он будет таков.

Моэндар кивнул.

— Ты лучше послужишь нам на Шакурасе, Зератул. Твоя мудрость нужна Иерархату — каждый из нас уважает тебя.

Зератул покачал головой.

— Но также я и не вернусь на Шакурас. Вскоре я все расскажу вам, но не сейчас. Есть многое, что слишком долго оставалось без внимания, и я должен исследовать это, чтобы подтвердить то, что говорила Замара. Думаю, я смогу найти доказательства некоторым из ее предположений. А чем лучше мы информированы, тем лучше вооружены.

Моэндар был явно разочарован, но кивнул.

— Тебе известно то, что неизвестно мне… пока что. Если ты должен поступить именно так, иди. Адун торидас.

Замара была согласна с решением Зератула, но Джейк с печалью смотрел, как он уходил. Темный тамплиер засомневался, а затем заговорил с Джейком — с ним одним.

— Я задолжал тебе, человек, — тихо сказал он. — Кто знает, как долго еще я сидел бы в одиночестве, глядя на водопад и розовые небеса, обернувшись своим несчастьем, словно мантией. Но я не таков, и ты помог мне вспомнить об этом. Твоя раса еще молода, но некоторые представители ее уже доказали мне и другим, что вы — сила, с которой стоит считаться. И вашей расе присущи мудрость и потенциал. Я с гордостью назвал Джеймса Рейнора другом. С гордостью я назову другом и тебя.

С онемевшими ногами, раскалывающейся от боли головой, Джейк взглянул на Прелата.

— Я… тоже буду гордиться этим, — сказал он.

— Зератул, — сказала Замара, — на тот случай, если перенос не завершится успехом, позволь мне поделиться с тобой последним. Думаю, это может иметь огромное значение. Джейк… Прости, но будет больно.

— Приступай, — сказал Джейк, приготовившись.

Картины заполнили его разум и разум Зератула. Это был далекий пыльный мир, похожий на сотни других, если бы не странные каменные образования, которые выглядели слишком прекрасными, чтобы оказаться случайностью. Но их создала природа. Вот почему люди могли видеть кроликов в облаках и лица святых на морозных рисунках. Джейк, ученый, знал это. Он знал это, разглядывая пейзаж, переводя взгляд между завихрениями, завитками и образованиям, одно из которых возвышалось над поверхностью, и на его взгляд ученого напоминало легендарное существо — белую крылатую лошадь…

— Пегас! — мысленно воскликнул он для Замары и Зератула. — Я знаю это место — это Пегас! Я руководил здесь раскопками…

Он наблюдал, как чей-то взгляд оторвался от природной статуи Пегаса, и слегка задержал дыхание. Здесь был храм зел-нага — мерцающий, яркий, зеленый и вибрирующий, и, помоги ему Боже, живой.

Совершенно точно, его не было здесь, когда Джейк возглавлял экспедицию там. Должно быть, он недавно вышел на поверхность — из-за землетрясения, возможно, ураганов или, может быть, просто решив, что ему надоело лежать под землей неоткрытым, неоцененным и пробрался наружу сквозь землю при помощи собственных энергий. После всего того, что Джейк узнал за последние несколько недель, ничто не смогло бы удивить его.

Он прижал руки к вискам, дыша носом в попытке задавить боль от разделения с ним этого видения. Краем глаза он увидел Розмари, которая обеспокоенно наблюдала за ним. Он пожалел, что ей приходится видеть это.

— Мне жаль, что тебе не удалось исследовать это место, Джейкоб, но, по крайней мере, ты можешь сказать нам, где найти его. То, что подобное всплывает на поверхность так часто, похоже, имеет огромную важность, — сказала Замара.

Джейк с легкостью поделился информацией с Зератулом, до смешного довольный тем, что впервые он смог внести свой вклад — настоящий и реальный. Зератул низко поклонился ему.

— Возможно, мы еще встретимся, когда закончится кризис, и мы защитим свои миры и тех, кого любим. Но сейчас я должен действовать.

Сияющие глаза слегка сузились.

— В конце концов, именно этих действий ждал от меня мой друг Тассадар.

Он обернулся к остальным.

— Моэндар, Селендис… Я считаю, что битва, где потребуются обе наши силы — потребуемся все мы — скоро начнется. Я вернусь на Шакурас как можно быстрее.

— Мы будем ждать твоего возвращения, Прелат, — сказала Селендис, и Моэндар кивнул.

— Криткал… Замара и Джейк равно драгоценны. Делайте то, что должно, с предельной осторожностью.

— Пусть все умения, в которых я совершенствовался столетиями, помогут мне. И, — сказал он с легким упреком, — возможно, скоро ты вернешься сюда, чтобы мы получили и твои воспоминания. Адун торидас, Зератул.

— Эн Таро Тассадар, — ответил Зератул, и затем решительно ушел, не оглядываясь. Джейк был рад этому. Таков был Зератул, которого знала Замара, чья честность и целеустремленность убедили Тассадара, что он достоин доверия.

— Что бы ни случилось со мной, — сказала Замара лишь для Джейка, — мой народ узнал столько, сколько я могла рассказать ему.

Его голову вновь пронзил ледяной шип, и Джейк ощутил, как из его носа идет кровь. Кто-то рядом с ним твердо сжал его руку, не позволяя упасть. Он посмотрел вверх, ожидая увидеть Криткала или другого протосса, а затем опустил взгляд. Розмари в ответ посмотрела на него.

— Что бы ты ни собирался сделать с ним, Криткал, — решительно сказала Розмари, — тебе стоит поторопиться.

Криткал обеспокоенно кивнул.

— Согласен. Я выберу себе в помощь лучших учеников, и мы немедленно приступим.

Джейк окинул взглядом небольшую группу тех, кто сопровождал его, следуя за Криткалом. Любой счел бы ее странной. Двое старых темных тамплиеров и один помладше, Вершитель — а Джейк знал, что женщины редко занимали это положение, восторженный юноша, который, как он понял, принадлежал к Фуринакс, и был ремесленником, и двое людей, в голове одного из которых находился Хранитель.

Он слегка рассмеялся.

— Клянусь, вы никогда бы не подумали, что увидите нечто подобное, — сказал он, обращаясь сразу ко всем.

— Нити судьбы, воистину, сплетаются странным образом, — сказал Моэндар. — Нам не дано предвидеть грядущее.

Он ощутил на себе взгляд Вартанила и обернулся, чтобы посмотреть на юного протосса, замедлившего быстрый шаг, чтобы не обгонять Джейка.

— Джейкоб, я так рад, что нахожусь здесь с тобой и Розмари. Рад, что могу поддержать тебя в этом деле, как бы ни была незначительна моя помощь.

— Вартанил прекрасно выступил перед Иерархатом, — сказала Селендис, оглянувшись, поскольку шла перед ними. — Не думаю, что одной Розмари удалось бы убедить их. По крайней мере, не так быстро. Ты помог гораздо больше, чем полагаешь, Вартанил.

Вартанил опустил голову. Если бы протоссы могли краснеть, подумал Джейк, то Фуринакс сейчас совершено залился бы краской.

— Спасибо, — тихо сказал Джейк. Вартанил посмотрел на него лучистыми глазами.

— Мне не сыграло на руку, что единственной женщиной, которую они встречали раньше, оказалась Сара Керриган, — сказала Розмари. — Пришлось преодолеть целую гору предубеждений.

— Твоя искренность и тревога за Джейкоба также сыграли важнейшую роль в принятии нашего решения, — сказала Селендис. — Мы не ожидали встретить столь яростную самоотверженность у представителя вашей расы.