Сага о Тёмных Тамплиерах - Кристи Голден

Что, разумеется, встревожило его еще больше.

— Мы удивились, обнаружив поселение терранов, где импровизированные стасис-камеры питал энергией протосский пилон. Ужас и отвращение возросли, когда мы поняли, что в одних из этих клеток содержались плененные протоссы, а в других- зерги. И зерги, и протоссы находились глубоко в криогенном сне. Но самым шокирующим открытием стало то, что кто-то экспериментировал над нами и зергами.

Он открыто посмотрел на Джейка.

— Они экспериментировали с их ДНК… Соединяли гены протоссов и зергов, чтобы создавать гибридов, столь гнусных и отвратительных, что даже сейчас я с трудом могу говорить об этом спокойно.

И действительно, Зератула била дрожь. Не от страха — от ярости. Джейк ни капли не винил его в этом. Его разум вернулся к картинам иссушенных тел в подземельях под Айуром — тех, которые он видел собственными глазами, и которые видел Темлаа. А затем он подумал о таинственных цистернах, полных чернильно-черной жидкости, и вспомнил чувство ужаса, которое исходило от них — чувство столь сильное, что Замаре пришлось воздвигнуть преграду, чтобы защитить его.

Его желудок перевернулся.

— Эти… кем они ни были… это новые зел-нага? Генетическая комбинация протоссов и зергов?

— Нет, — быстро ответила Замара, и Джейк закрыл глаза от облегчения. — Нет. Эти создания — настоящая мерзость. Они не имеют никакого отношения к естественному жизненному циклу зел-нага. Я скорблю о протоссах, подвергшихся подобному насилию. Зел-нага по-своему безжалостны, но вовсе не до такой степени. То, что ты видел, Зератул, и что, возможно, наблюдали и мы в пещерах, — нечто совершенно иное. Нечто совершенно неправильное, чего не должно было быть.

Зератул, похоже, тоже испытал облегчение, однако гнев от того, чему он стал свидетелем, все еще вызывала в нем легкую дрожь.

— Все это координировалось человеком. Или, по крайней мере, тем, кто казался человеком. Он заявил, что существует в течение многих тысячелетий и известен под разными именами. Единственное, что известно о его настоящей личности мне, — имя, которое он решил раскрыть: Самир Дюран.

Имя ничего не говорило Джейку, но, определенно, было знакомо Замаре:

— Дюран… Так звали консорта Сары Керриган.

— Ну-ка, ну-ка, я думал, что Итан — ее консорт? — спросил Джейк, озадачившись.

— Дюран оставил Керриган, — ответил Зератул. — Он заявил, что превосходит ее и служит гораздо более могущественной силе.

Джейк постарался понять все это. Каким-то образом, соответственно психологии зел-нага, зерги и протоссы должны были быть объединены. Но гибрид, которого видел Зератул, был вовсе не этим.

А значит, он был кем-то другим. А значит…

— У кого-то хватило самонадеянности, или глупости, попытаться обойти зел-нага, — выдохнул Джейк. — И если они преуспеют…

— Перерождение зел-нага не случится. Вместо этого во Вселенной появится чудовищное и могущественное существо, искажающее сущность протоссов и зергов, и все, что мы знаем и чем дорожим, падет при его пробуждении.

Глава 17

Это были ужасные, отчаянные слова, но Джейк ощутил, что они едва царапнули поверхность. Зератул оставался почти неподвижным — за исключением дрожи от ярости. Он сидел на корточках, но теперь поднялся на ноги одним мгновенным движением, которое заставило Джейка вздрогнуть.

— Мы провели здесь уже достаточно времени. Мы поделись теми историями, что было необходимо рассказать. Настало время действовать. Мы не знаем, кто или что стоит за этими событиями, но мы знаем, что в какой-то мере в это вовлечены Улрезаж и Самир Дюран.

Он посмотрел на Джейка сияющими глазами, обращаясь одновременно к нему и к Замаре.

— Наше пророчество утверждает, что повторное появление Сумеречного Спасителя станет предвестником трагедии. И чтобы победить, мы должны будем объединить то, что прежде противостояло друг другу. Мы видели это в Адуне — первом, кто использовал энергии протоссов Айура и темных тамплиеров, чтобы защитить последних и спасти первых от трагической ошибки, восстановиться после которой было бы невозможно. Мы увидели это в Тассадаре, когда он начал слушать меня и учиться тому, чему я мог научить его. Ни один учитель никогда не был так горд своим учеником, как горжусь им я. И он также многому научил меня. Тем вещам, о которых до недавнего момента я забыл.

Джейка вновь коснулась тень стыда Зератула, но в нем не было жалости к себе — лишь признание, принятие и решимость двигаться дальше.

— Я полагал, что пророчество исполнилось, когда Тассадар объединил нас, когда все вместе мы сражались с зергами и делали все возможное для спасения своего народа. Он принес себя в жертву, чтобы уничтожить Сверхразум. И все же, трагедия, с которой мы столкнулись сейчас, еще более отвратительна и жестока, чем потеря нашего родного мира. Она может привести к потере… всего.

Его глаза ярко вспыхнули.

— Я думаю, что, возможно, Анах Су’н еще раз проявит себя перед тем, как все будет сказано и сделано. Но прежде всего, мы должны позаботиться о вас — о вас обоих. Есть место, одно из тех, где темные тамплиеры осели вскоре после того, как были изгнаны с Айура. Хоть мы и провели многие сотни лет, изучая Пустоту, с тех пор как обнаружили Элну, мы не забыли ее. Это место, где хранится история и знания. В действительно наше название, Алис’арил, означает «Святилище мудрости».

Зератул засомневался.

— Однажды я задумывался о том, чтобы отправиться туда паломником. В каждом из нас живет необходимость поступить так, поскольку у нас нет Хранителей, чтобы сохранять наши воспоминания.

— Я помню, что однажды ты говорил о подобном способе сохранения знаний среди вашего народа, но ты не сказал мне, где находится это место, — ответила Замара. — Вот почему я искала тебя.

Зератул кивнул.

— У тебя есть кристалл? Из подземелий, что лежат под поверхностью Айура?

— Да, — ответил Джейк. — Похоже, Замара считает, что кристалл оттуда даст нам больший шанс с успехом загрузить в него ее знание.

— Могу я взглянуть на него?

Джейк улыбнулся.

— Разумеется.

Он порылся в карманах в поисках драгоценного обломка и осторожно взял его в руку. Даже не будучи телепатом, он ощущал его силу. Теплый и гладкий на ощупь, он как будто излучал вибрацию, неощутимую физически. Это то, что чувствует скорее душа, чем тело. По опыту он знал, что это ощущение, сейчас приносящее удовольствие, скоро возрастет до неприятного, и позволил кристаллу упасть на протянутую ладонь Зератула. Глаза Зератула расширились в ту же секунду, как кристалл коснулся его руки, и он сжал кристалл в четырехпалой руке.

— Действительно, сильный, — мягко сказал он. — Никогда не чувствовал ничего подобного. Ни в Алис’арил, ни в кристаллах Ураж и Кхалис. Воистину, этот кристалл — особенный. Не могу назвать его уникальным, ибо, по вашим словам, в тех подземельях находится еще больше кристаллов. Удивительно могущественная сила, которая могла бы послужить как добру, так и злу.

Он с трепетом смотрел на камень, лежащий на его ладони.

— Теперь, когда я сам почувствовал силу, которой располагает Улрезаж, я еще более встревожен тем, что он захватил подземелья.

Он неохотно протянул руку Джейку.

— Сейчас ты — лучший хранитель этой ценности, Джейкоб. Тебе, в отличие от меня, не грозит искушение использовать его. Сохрани его для себя. Для Замары.

Джейк кивнул и засунул кристалл обратно в карман жилета.

Зератул с сомнением произнес:

— Замара… Джейкоб. Я должен предупредить вас, что попытки проделать то, о чем вы просите, никогда не предпринимались. Мы способны сохранить воспоминания обычного темного тамплиера. Хранитель же — нечто совершенно иное. А извлечь эти воспоминания из человеческого разума… может оказаться невозможным. Один из вас может погибнуть. А возможно, и вы оба.

— Мы знаем, — опередил Джейк Замару. — Но, по правде говоря, разве существует выбор? Если я не извлеку из своей головы Замару, я умру — безо всяких сомнений. А если я умру, вместе со мной погибнут все ее воспоминания. Возможно, существовал бы шанс передать воспоминания Замары другому Хранителю, но найти одного из них сейчас еще сложнее, чем добраться до Элны. Особенно с учетом того, что нам известно: Улрезаж пытается уничтожить их всех. У нас есть вот это, — и он похлопал по кристаллу в своем кармане, — И у нас есть ты. Если кто и сможет убедить Хранителей Мудрости в том, что эта задача важна, то это ты, Зератул. Я готов рискнуть, потому что… черт, потому что это лучше, чем сидеть здесь и медленно умирать на розовой планете.

Зератул прикрыл глаза и ссутулился, улыбаясь.

— Тогда давайте отправимся на Элну, где Хранители Мудрости сделают всё возможное, чтобы сохранить и Хранителя, и твою жизнь.