Сага о Тёмных Тамплиерах - Кристи Голден

— Я понимаю, — тихо ответила Селендис. Розмари обернулась, чтобы взглянуть на нее, слегка сощурившись. Теперь она достаточно хорошо разбиралась в том, как работали ментальные способности протоссов, чтобы понять, что Селендис тщательно скрывала свои мысли. Ни внутрь, ни наружу не могло проникнуть ничего из того, что она не желала сказать или услышать.

— Мне известно не больше, чем тебе, Розмари Дал, — Розмари уловила озадаченные мысли Вартанила.

Итан отрывисто рассмеялся.

— Так, значит, ты передашь мне сознание Замары без боя? Как жаль. Моим зергам нужно размяться.

— Они достаточно размялись на нашей родной планете, — бросила Селендис, и ее сияющие глаза вспыхнули. — Мы не хотим нового кровопролития.

Розмари нахмурилась. Что за игру, черт возьми, ведет Селендис? Она знала, что знание, хранимое в Алис’арил, было бесценно для протоссов. Возможно, оно даже более важно, чем информация, которой обладает Замара. И даже несмотря на то, что Розмари была бы вполне счастлива, если бы им с Джейком сохранили жизни, она вовсе не считала, что это стало бы хорошим обменом. Селендис повернулась и взглянула на нее, но ее мысли были столь прочно закрыты, что Розмари ничего не смогла прочесть в ее взгляде.

Селендис действительно собиралась продать Замару?

Итан беспечно взмахнул рукой. Одна из его дополнительных серповидных конечностей повторила этот жест.

— Я подожду. Я могу уничтожить вас позже так же легко, как и сейчас, если дело дойдет до этого.

Селендис наклонила голову.

— Благодарю тебя, — сказала она. — Розмари, Вартанил — давайте вернемся к Криткалу и узнаем, каков прогресс.

— При одном условии, — продолжил Итан.

«А вот и оно», — подумала Розмари и напряглась.

— Твоя история звучит правдоподобно и похожа на истину. Я верю тебе насчет ритуала. Но что остановит вас от того, чтобы неожиданно передумать и сбежать с ними обоими после того, как ритуал будет завершен? Нет, помимо доверия мне нужно и подтверждение.

Но даже сейчас Селендис оставалась неподвижной, излучая спокойствие.

— Что удовлеворит тебя?

— Я бы хотел, чтобы один из моих зергов наблюдал за этим ритуальчиком, о котором ты рассказываешь. А когда он закончится, ты отдашь ему кристалл, в котором содержится Замара.

Розмари пришлось буквально подавить возглас возражения, прикусив нижнюю губу, чтобы не бросить что-то вроде «да пошел ты». Она не могла испортить игру, какой бы та ни была. Сейчас она должна была доверять Селендис.

— Не думаю, что зерг, присутствующий при столь сокровенном ритуале протоссов, который происходит сейчас, поможет нам достичь желаемой цели, — резко ответила Селендис.

Итан пожал плечами.

— Он не станет атаковать, если не будет атакован сам. И ведь ты, Вершитель, поступила бы на моем месте точно так же. Лишь свидетель, чтобы доказать истинность твоих слов, и забрать то, что ты согласилась отдать. Несомненно, я не так уж многого прошу.

Селендис кивнула.

— Это разумная предосторожность с твоей стороны, верно. Но это существо не должно никаким образом вмешиваться, иначе Замара и Джейк будут навсегда потеряны для нас обоих.

— Согласен. Он будет хорошим мальчиком. Или девочкой. Не вполне уверен, какой у него пол. И вот еще… если ты надуешь меня… тогда первой, кто погибнет, станешь ты, Проблема.

Итан не шевельнулся, но одно из существ, до того молчаливо ожидавшее приказа, изогнулось, скользнуло по ступеням, покачивая серповидными руками по мере движения. Розмари подавила желание пристрелить гидралиска прямо на месте и вдруг, ощутила волну страха, окатившую ее при его приближении. Гидралиск возвышался над ней, и с его челюстей капала слюна, а затем он остановился напротив Селендис, полностью повинуясь своему хозяину.

Розмари вновь взглянула на Итана — озадаченно, встревоженно и гневно. Он встретился с ней взглядом, и лицо, все еще узнаваемое, искривилось победной ухмылкой. Она стиснула зубы и заставила себя последовать за Селендис и зергом внутрь.

— Какого черта ты делаешь? — спросила она, когда они поспешили по длинным широким ступеням к сердцу храма.

Селендис наградила ее коротким взглядом. Я покупаю нам время. Мысль была предназначена ей одной, и Розмари закрыла рот в попытке, в свою очередь, «говорить» только с помощью мыслей.

— Тот кусочек о том, что Джейк и Замара умрут — это была ложь?

— Нет. Это мое понимание того, что ритуал на данном этапе не может быть остановлен без потери обеих участвующих сторон. Криткалу должно быть позволено завершить работу.

— Что насчет этого нашего нового дружка?

Селендис взглянула на зерга, который скользил за ними. Его безмолвный пацифизм ужасал больше, чем прямая атака.

— Альтернатив не было. Итан прав: я бы на его месте поступила так же. На данный момент его наблюдение не навредит. И даже сейчас никто не уверен в том, что ритуал закончится успешно.

Розмари не нужно было напоминать об этом. И все же, вопреки опасности, которая сейчас угрожала всем им, девушка почему-то чувствовала облегчение от того, что может что-то сделать вместо того, чтобы просто сидеть без дела и ждать.

— Чувствовать себя беспомощной непросто, — согласилась Селендис. — Я бы предпочла, чтобы Итан не появлялся здесь… но — да. Я понимаю, что ты чувствуешь.

Розмари бросила на Вершителя быстрый взгляд. Несмотря на все их различия, на всю ее чуждость, Селендис испытывала то же удовольствие от возможности, наконец-то, приступить к действиям.

Через некоторое время Розмари, Селендис, Вартанил, Моэндар и Разтурул собрались вокруг Аталдиса — алиссара, который замещал Криткала на время проведения ритуала разделения. Все они смотрели на гидралиска, который повернул отвратительную голову сперва к одному из них, затем к другому, вглядываясь в них желтыми глазами, которыми, как предположила Розмари, смотрел Итан. Никто из протоссов не казался удивленным, хоть они и выглядели испуганными и несчастными. Розмари предположила, что Селендис предупредила всех, что этот дружок придет вместе с ними.

Селендис была жестоко откровенна — еще одна ее черта, которая нравилась Розмари.

— У нас нет надежды выиграть тотальное сражение с зергами, — сказала она в тот момент, когда все внимание оказалось прикованным к ней. И вновь, Розмари поняла, что она направляла свои мысли таким образом, чтобы шпион-гидралиск не смог бы их понять. — Их численность превосходит нашу буквально сто к одному. И также у нас под рукой нет превосходящих технологий, которые могли бы уравнять разницу. Мне, воину, неприятно говорить это, но если мы вступим в бой, то погибнем, а они заберут Замару.

Вартанил словно бы мысленно сглотнул и побледнел. Розмари слегка нахмурилась, но кивнула.

— Итак, мы не собираемся сражаться?

Селендис посмотрела на террана яростно сверкающими глазами.

— Некоторые из нас будут сражаться. И те, кто совершит подобный выбор, погибнут. Но остальные, как и знание, хранимое в этом священном месте, возможно, смогут выжить.

Проблеск одобрения со стороны Моэндара.

— У тебя есть, по крайней мере, один корабль, который сможет доставить некоторых из нас в безопасное место, — сказал он. — Таков твой план?

— Частично. Некоторых из протоссов, и столь много кристаллов с воспоминаниями, сколько мы сможем спасти. Но, прежде всего, я должна знать — есть ли другие корабли, которые мы можем использовать? — спросила Селендис, обращаясь к Аталдису.

Алисаар засомневался.

— Те, кто решил остаться здесь, не покидают Алис’арил, — сказал он. — Приходят к нам. Мы не приходим к ним.

— Так, значит, нет? — спросила Розмари.

— Не совсем. У нас остались корабли с того времени, когда на Элне появились первые поселенцы. Я даже не знаю, находятся ли они в функциональном состоянии. Здесь нет никого, кто умел бы чинить корабли.

— Думаю, я сумела бы.

— Ты? Но ты даже не протосс!

— Я помогла Замаре починить врата искривления на Айуре, — бросила в ответ Розмари. — Она была в моих мыслях. Я многое знаю о простой физической механике вещей, и неплохо понимаю, на чем основаны ваши технологии. По крайней мере, дайте мне попробовать.

— У тебя будет возможность проверить это, — сказала Селендис. Когда Аталдис выразил легкое негодование, она добавила:

— Аталдис, сейчас отчаянный момент. Если Розмари сможет помочь нам, будут спасены многие жизни и многое знание. Мы должны позволить ей попытаться.

Аталдис кивнул, хоть и оставался, определенно, недовольным.

— Тогда идем, — сказал он. — Я отведу тебя к кораблям.

— Я буду сопровождать вас, — сказал Моэндар.

Но когда Розмари, Аталдис и Моэндар собрались уйти, до того момента безмолвный зерг зарычал и взмахнул серповидной рукой, закрывая им дорогу. Розмари подняла взгляд — и подняла его вновь, эта штука была огромной — и посмотрела в его зловещие желтые глаза.