Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

Младшая воспитанница Химеры сильно изменилась после смерти гонщицы, стала угрюмой и еще более тихой, чем прежде.

Занимая место у стола, Миранда сделала незаметный глубокий вдох, смиряясь с последствиями необходимых решений. Спираль агрессии разворачивалась, цвела все новыми преступлениями и без разбора затягивала в себя каждого, кто оказывался поблизости.

Но одного свидетеля не хватало.

— Где Авелин? — спросила Миранда.

Кармин пробурчала, что плевать она хотела на таких подруг, а Джи кивнула на коридор.

— Промчалась мимо меня в туалет. Кажется, ее едва не вырвало от твоих методов.

Миранда озадаченно нахмурилась. Привкус съеденной кесадильи вновь расплылся во рту перцовой горечью.

— Начнем без нее, — решила она и взглядом пригвоздила воровку к месту. — Я вся внимание, Кармин. Что скажешь про Солимра?

— Да что тут объяснять-то… Сплошное недоразумение! Ривьеровский гарсон ко мне под юбку залезть хочет, ничего нового…

Кармин развела руками и с избыточным презрением закатила глаза к потолку.

— Значит, Авелин говорит правду? — испытующе уточнила Миранда.

— Нет конечно! Не втюрилась я в него, я его терпеть не могу!

— О слежке, Кармин! Он следит за тобой? Как много он знает?

Кармин открыла было рот, но не успела соврать.

Первым делом сработала система оповещения. Один из каналов связи, тянущийся прямиком из комиссариата, выдал сообщение, что отряд полиции в полной экипировке спешно собирается на некую операцию, по всем признакам смахивающую на облаву.

Кармин прокомментировала это нелестным отзывом в сторону стражей правопорядка.

— Надеюсь, не к нашим? — забеспокоилась она, привстав на коленках, чтобы разглядеть экран киберконсоли. — Не в Тимберлейн?

Джи уже писала информатору, осевшему в душном кабинете полицейского участка. Выяснилось, что Тимберлейн в безопасности. Однако копы направляются в район Грамерси, то есть сюда, причем под командованием самого комиссара Роше.

— Что за гребаные шутки? — грозно спросила Миранда.

— Не смешно ни разу! — согласилась Джи, колдуя над консолью. — Но весточку прислал наш старый знакомый, Эд… Судя по маршруту и переговорам, копы едут к нам, — с тревогой доложила она, бросив взгляд на соседний экран.

— Как они узнали?.. — поразилась Кармин.

Миранда незамедлительно кинулась к экрану с камерами наблюдения, установленными вокруг лавки, и придирчиво изучила каждое изображение. На них не было ничего подозрительного.

— Держи руку на пульсе и готовься к эвакуации, — велела она Джи. — Сколько у нас времени?

— С учетом разведенных мостов — минут пятнадцать.

— Передай «Скорпионам», чтобы заблокировали дороги. Если не поможет, выложи фотосессию мисс Орлеан. Переговоры о заложниках потянут нам время.

— А будут ли переговоры?.. Тут спецназ, кинологи, вертолет… Они не тычут пальцем в небо и даже не рейдерят для профилактики, а едут прямиком по наши души, — тут же разложила ситуацию Джи, почти слово в слово выдавая мысли Миранды. — Кто-то привел их сюда. У нас завелась крыса, — взволнованно подытожила она.

— А я говорила, что это Джон! — воскликнула Кармин. — С Солом на пару! Что теперь делать-то?

Взгляд Химеры замедлился. Она размышляла.

Кто из своих, знавших, что Химера будет в лавке?

Финндо она уже много лет доверяла свою жизнь. Для Джи лавка была вторым домом после фургона, и она слишком любила Хонду, чтобы переметнуться к Ривьеру. Тайлеру грозил приличный срок без Химеры, и он не на шутку кайфовал от того, чем занимался, попутно искупая грехи юности.

Итак, Авелин или Кармин? Авелин не могла. Шарахаясь от каждой тени, она была не способна и голос повышать, не то что идти наперекор, и даже сейчас предпочла спрятаться в уборной, нежели столкнуться с жестокостью.

У Кармин не хватило бы ни ума, ни выдержки, однако, если учесть, что Авелин говорит правду…

Под расстрельным взглядом Химеры, пробиравшимся даже под одежду, Кармин вся сжалась.

— Раздевайся, — вдруг приказала Миранда.

— Это еще зачем? — растерялась Кармин.

— Раздевайся, — грозно повторила Миранда. — Проверим, каких «жучов» ты на себе таскаешь.

— Пф-ф! Да пожалуйста! Ничего на мне нет! — Кармин с готовностью принялась стягивать с себя бомбер и язвительно поинтересовалась: — Трусы-то можно оставить или как?

— Или как.

Но до трусов дело не дошло.

Внезапная бодрая ирландская мелодия мобильника заставила всех притихнуть и насторожиться. Правило Химеры было нарушено, и в комнате повисло внушительное затишье, точно в преддверии урагана.

Краснея, Кармин запустила руку в складки бомбера.

— Совсем забыла оставить его на прилавке…

Торопливым движением она оборвала на полуслове автоответчик, возмущавшийся голосом Мартина, но Химеру это уже не способно было остановить.

— Сплошное недоразумение? — процедила Миранда. — Под юбку залезть хочет?.. Ты нарушила слишком много правил. Лгунья, вертихвостка… и крыса!

Стремительным шагом она пересекла комнату и вырвала телефон из ослабевших рук Кармин. Та увидела в глазах Химеры опасный огонек и замотала головой:

— Я не крыса!

— Сейчас узнаем наверняка, — многообещающе сказала Миранда и перебросила мобильник Джи: — Проверь, вернее, докажи.

Джи подключила мобильник к консоли и запустила сканирование. Меньше чем через минуту консоль запищала, демонстрируя иконку программного шпиона. Кармин стала бледнее молока.

— О, его хакнули через мой собственный код, — выяснила Джи, с любопытством изучая строки кода. — Обошли файерволы и замаскировали софт под шифрование. Неплохо. Он нон-стоп записывает аудио, отслеживает местоположение и передает эти данные… в Шато! Ох, кажется, кто-то серьезно влип, — она виновато взглянула на подругу.

— Так вот почему он так быстро разряжался! — воскликнула Кармин. — Когда успел?.. Вот же устрица хитрожопая!

— Когда это произошло? — тихо спросила Миранда, чувствуя, что выходит из себя вопреки эмоциональному контролю. Всего одна девчонка, которую она вырастила под своим крылом, подвергла риску целую организацию и саму личность Химеры. Крыса в самом ее сердце шпионила на Ривьера и собирала против нее улики.

И где, черт возьми, Авелин?

Кармин снова замотала головой.

— Понятия не имею…

— Лжешь!

Выдергивая провода, Миранда схватила мобильник и швырнула его в воровку. От неожиданности та подпрыгнула, не на шутку перепугавшись: при ней Миранда никогда так не срывалась. Она всегда сохраняла самообладание, даже в те моменты, когда дырявила людей пулями или же собачьими клыками.

— Быстро с ним сдружилась? Или точней сказать, снюхалась? — риторически спрашивала Химера. — И чем ты отплатила за сделку? Волонтерами? Отрядами? Приютом?

— Ты спятила?!

— Или Хондой?

— Как ты можешь так говорить! Мы же команда! Ты мне как мать!

— Слова ничего не значат, ты отлично выучила этот урок с Элиотом. Если я не услышу правду… Кое-кому в подвале очень одиноко, милая, — в горле Химеры клокотала обжигающая ярость.

Кармин поняла, что от чистосердечного признания ей не отвертеться, и набрала побольше воздуха в легкие.

— После кражи у Моро все пошло наперекосяк! — в расстроенных чувствах воскликнула она. —