Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Это мне? Та самая? — в восторге выдохнула Моника, забывая обо всем: и об опасности, и о грязной обстановке. Сколько раз она представляла себя в этой короне на сцене конкурса!
— Тебе, если убедишь меня, что ты полезна Химере, — подтвердил здоровяк.
Моника поняла намек как вполне однозначный, и усилием воли поборола в себе страх и первобытную брезгливость. Несомненно, Химера был богат и ожидал плату за свои услуги.
— Вы, наверное, не ожидали, что я приму ваше приглашение? Конечно, Моника Денвер — и в таком месте!.. Не принимайте на свой счет, но здесь явно не Версаль, — с выразительной усмешкой она закатила глаза. — Дело в том, что у меня возникли разногласия с моим нынешним продюсером… А на кону моя репутация космической богини, понимаете?..
Черный гигант молчал и не выражал ни в диалоге, ни в самой Монике той заинтересованности, на которую она рассчитывала. Что ж, подумала она, Химера — тот еще чудак и, судя по всему, любитель нестандартных удовольствий. Однако Моника спокойно относилась к мужчинам, желавшим подкрепить свою маскулинность и сохранить рисковые связи в тайне. Бомонд был забит такими доверху.
Она закинула ногу на ногу, выгодно подчеркивая их длину и стройность, и отвела плечи назад. Во всем, что касалось позирования, Моника могла переплюнуть кого угодно.
— Я так рада, что мы друг друга нашли… Когда мы объявим о наших отношениях, Орлеан обязательно вас полюбит! Если честно, Крис давно утратил какое-либо влияние. Да что уж там, он никчемен и постоянно компенсирует, сами знаете что, — Моника таинственно понизила голос и легонько фыркнула. — О вас столько говорят! Все вас боятся. Высшее общество давно мечтает с вами познакомиться. Только представьте, какая будет сенсация, когда мы вместе появимся на благотворительном вечере Ривьеров! Только, пожалуй, вам нужно вернуть смокинг или подобрать другой подходящий костюм…
Ей не ответил никто, кроме немого заманчивого блеска недосягаемой тиары. От подобного неуважения Моника разозлилась.
— Послушайте, вы же не просто так обратили на меня внимание и должны понимать, что я не девушка с улицы! В конце концов, я первая леди Орлеана и лицо клуба богинь. Я привыкла к роскошной жизни, и с этим ничего не поделаешь. Моему телу требуется надлежащий уход, в него уже столько вложено… Лазерный липолиз, вакуумный массаж, прессотерапия и ультразвуковая кавитация… Подтяжки, инъекции… И обязательно ринопластика! Я уже практически выбрала хирурга… А моя квартира и слуги, боюсь, я не могу от них отказаться…
Чем больше Моника смотрела на неразговорчивого лидера бедняков и чем дольше находилась под взглядом мрачной во всех отношениях женщины, тем быстрее в ней гасла уверенность. Не зря ли она послушала Авелин и приняла приглашение? Все чаще Монику посещала мысль простить Криса и, более того, самой просить у него прощения. Это, по крайней мере, всегда давало эффект. Рано или поздно.
— Все, что я от вас прошу, это сделать меня мисс Орлеан! Говорят, у вас везде свои люди… Вы ведь сможете уговорить жюри сделать правильный выбор? Я обязательно упомяну вас в благодарственной речи. Нет?.. Ну хотя бы снимите Жаклин с участия! Она совсем не соответствует стандартам красоты… Что же вы молчите?!
На ее крик гигант неспешно вынул из-за спины нож и, пощупав пальцем его широкое лезвие, с ухмылкой проговорил:
— А знаешь, я и сам своего рода пластический хирург. Столько ушей и носов подправил.
Панк рядом с ним вульгарно заржал. Могильный холод стянул Монике внутренности.
— Вы так шутите, да?.. — она неуверенно рассмеялась. — Не верю, что вы можете обидеть бедную девушку… Которая поможет вам победить на выборах! — внезапно осенило ее. — Я организую вам фотосессию у лучшего фотографа! А еще у меня в друзьях самый высокооплачиваемый пиарщик в городе. Он сделает из вас идеального мэра. Хотите? Боже мой, это абсолютно точно раздавит Криса!
— Чем ты лучше Жаклин, которая обращалась ко мне с той же просьбой? — спросил гигант.
— Жаклин к вам… — повторила Моника слабеющим голосом.
При мысли о том, что конкурс уже начался без нее, а по сцене победно щеголяет Жаклин, Монике стало трудно дышать. Ей казалось, что сердце вот-вот разорвется на части. Она уже была готова на самые унизительные вещи.
— Я отблагодарю вас как следует, если мы останемся наедине… может быть мы переберемся в более укромное местечко? Мистер Химера?
В тот момент, когда Монику начал одолевать глупый нервный смех, женщина в плаще шевельнулась, убирая с коленей собачку, и ловко соскочила на пол.
— Услуги элитной проститутки меня не интересуют, — сказала она. Зу-Зу жадно завиляла хвостом и, не решаясь с высоты прыгнуть вслед, перебирала лапками у края ящика. — Но раздавить Ривьера я не против. Приятно познакомиться, Monique. Хотела меня видеть?
Зрачки Моники расширились, волоски на коже встали дыбом. Химера — женщина! Планы стать содержанкой обернулись прахом в одну секунду.
— Х-Химера, — холодея, вдруг отчетливо осознала она.
Маленькими шагами Химера приближалась к ней с загадочной улыбкой на губах. Сдержанное, непроницаемое выражение ее лица излучало столько угрозы, что для устрашения и не требовалось никакое оружие.
А потом она вытащила из-за пазухи крупнокалиберный револьвер.
Кровь отхлынула с лица Моники, а вместе с ней ушла вся спесь.
— Что вам нужно? Чего вы хотите?.. Немедленно развяжите меня, иначе у вас будут проблемы! — по инерции взвизгнула она и затрясла прикованными руками. — Кристиан Ривьер всех вас на куски порвет!.. Помогите! — позвала она, когда в окне мелькнула тень прохожего.
За ее спиной вдруг возникло движение.
— Заткнись, не то я выверну тебе руки, — прошипели ей в ухо и подкрепили угрозу тем, что оттянули голову за волосы. — Придется позировать в гипсе.
С ужасом Моника узнала голос Авелин и испуганно затихла, исчерпав в себе храбрость.
Авелин обошла ее, держа в руках телефон и делая снимки… Авелин и в то же время не Авелин, какая-то иная, смертельно бледная, нервная и решительная. Нечто в ее глазах жалило насквозь, обвиняло в тяжких грехах и обещало возмездие.
— Итак… что помимо своего тела ты можешь предложить мне, Моника Денвер? — спросила Химера.
Обессиленная, пораженная предательством Моника захныкала:
— Пожалуйста, не надо… Я так боюсь боли… Отпустите меня, я никому не скажу о нашей встрече, клянусь!
— Не надо клятв. Слова ничего не значат, дорогуша. В чем твоя ценность? Что знаешь ты, чего не знают другие?
Моника не колебалась. Она без запинки выкладывала все тайны Криса, которые знала, подслушала
