Моряки Зелёного Моря - Deuscreator

Он снова почувствовал себя в пустыне, где был наедине с ярким, безжалостным солнцем, стремящимся снять с него чешую. Заставить его потрескаться, бессильно рухнуть в жёсткий, почти стеклянный песок, врезающийся в кожу.

Он на секунду вспомнил о том, как он на самом деле скучал по прикосновению к её плечам. Он видел в ней душу - сияющую, яркую душу. Роднее, чем братское плечо. В разы роднее, чем сухую материнскую кровь, что жгла ему пальцы. В разы более важную, чем кровь, связывающую его с Домом Мира.

Он чувствовал, будто с Совой он прошёл куда больше, что с ней он путешествовал по пустыне, что с ней он боролся за свою жизнь, вырывая её из песков. Просто её не было рядом телом. Будто, куда бы он ни пошёл, они пойдут дальше вместе - теперь точно.

Наверное даже чёрт не знает, как это объяснить - это было просто реальностью, вот и всё. Простое, словно песок; сложное, как всё, что из себя представляла Десейра.

- Я хочу, чтобы меня звали Иволлой…, - прошептала она. - Я увидела это имя на старом обломке, когда путешествовала через пустыню с Малиной. Это было имя, что пахло великими лесами. И чувствовала я, как оно сплелось с моим сердцем. Как оно прозвучало, как часть меня. Сможешь ли ты меня запомнить Иволлой, что бы ни случилось?

- Конечно. Конечно я смогу, - согласился Кобра, чувствуя, как дрожит её тело. Или может, как дрожит он сам? - Конечно я запомню…

Он был готов принять что угодно. Исполнить любое её желание, если это в его силах. Казалось, спокойствие, что их захлестнуло - лишь штиль, что будет разбит нарастающей бурей. Будто тучи набрали в себя воздух, прежде чем обрушить на них молнии и погнать в их сторону песок, что оставлял бы ссадины и рваные ранения.

И реальность разорвалась; бескрайнее багровое небо восстало над чёрнильно-чёрной пустыней, что двигалась подобно бесконечной гусенице, поднимая и опуская барханы.

Сова встала рядом, чуть пригнувшись и растопырив пальцы с когтями. Затем повернулась спина к спине с Коброй, локоть к локтю, не зная, откуда выпрыгнет угроза, однако то, что она приближалась, оба чувствовали.

- ЕсС-сли я уБ-биваю, эт-т-т-то надолго, - раздался застланный помехами голос.

Кобра увидел, как меж барханов скользнуло что-то белое, и уже приготовился дёрнуться в ту сторону, как заметил эту же белизну в другом месте. Приглядевшись, он понял, что это не было совиное чудовище, это была материя, словно жидкость, поднимающаяся из чёрных дюн, издающая непостоянный звук.

Кобра и Сова - Марк и Иволла, не сговариваясь, вместе бросились к ближайшему возвышению, пока белый шум постепенно приближался, угрожая их поглотить. Ничего хорошего он не сулил, это точно.

Кобре показалось, что из белизны рывками пытались вырваться оплавленные фигуры разумных - рогатых и безрогих, тощих и толстых, сильных и слабых. Их торсы резко поднимались из материи, совершая рывки, а потом ослабшими амёбами втягивались назад.

Кобра и Иволла карабкались по склону гигантского бархана. Чёрный песок, подобно плоти, покрытый неустойчивой шкурой, пластами осыпался вниз под их ногами, оголяя более древние слои.

Кобра задрал голову, видя, как на багровом небе внезапно стали вспыхивать символы: чёрная сфера, объятая блестящими звёздными крыльями Арбентского дракона, розовая Ниямийская Лилия с сияющими лепестками, цветастая центровина Регилтиса, из которой исходили разноцветные нити: жёлтые, красные, голубые, зелёные и многие другие, обращая небо во что-то иное.

Сова застыла, глядя на то, что растеклось по небу, видно не понимая, на что она смотрит, а возможно, созерцая совершенно другую картину. Цвета плясали на её лице.

- Т-ты б-бУд-дешь К-... ал-лекКой, - раздался голос из белого моря, поднимавшегося вокруг них.

Это был совиный монстр. Демоница поднималась, усердно цепляясь когтями. Её крылья были словно проколоты кристальными булавками, её тело связано острыми зелёными лозами.

- Т-тЫ б-буд-ешшшшь нич-чем, - кровавый демон подтянулся, голодными глазами глядя на Иволлу. - М-мы исС-чезн-нем вместе. Я из-збавлюсь оТт стрАд-даний жизни. Пустой.

Прошипела, и в глотке Кровавой Совы, будто перегорев, хлопнул динамик.

Сова посмотрела на Кобру, отступив на несколько шагов к вершине от демона. Её единственный глаз сощурился, но смотрел всё ещё широко на пернатую аберрацию, ползущую к ним. За демоном, цепляясь за его нижние конечности, ползли многочисленные белые фигуры, подтягивающие за собой всепоглощающую материю.

- Он-Н? - прохрипел демон совсем глухо, словно умирающий, в чьи лёгкие был воткнут крупный нож. - Изб-бавится от-т теБбя. Как и осСтальные. Ты станешь бес-сполезной без моей с-силы. Никакой см-мерти. Б-бо-ль тела… Б-…

- Я не оставлю тебя, что бы ни случилось, - сказал Кобра, посмотрев на Сову. Он взял её за руку и сжал её, и та сжала в ответ. Её глаз широко открылся, она посмотрела на демона с отвращением и потянула Кобру за собой.

- Я не боюсь страданий, - сказала она на вершине бархана.

Издав неразличимый крик, совиный демон попытался сделать ещё один рывок, прыжком сократить расстояние и схватить Сову, однако белые фигуры, крича разными голосами, этого не дали. Они обхватили демона, а их крики слились в один страшный радиошум.

Та рвалась, вытягивая когти, но белое нечто хватало её и утягивало вниз. Ослабленный демон… исчез.

***

Ритуал закончен. Отто устало осел на землю, книга захлопнулась в его руках. Он стряхнул проросшие через кожу совиные перья, отпуская остатки демонического духа. Тот разлетелся по всему Франгиру, разошёлся на аспекты, исчез… Упокоился.

Хэнк опустил дымящийся дробовик, на его щеке зияла рваная рана. Он чуть подёргивал носом, напряжённо вглядываясь в пентаграмму. Неподалёку Голди перезаряжала пистолеты; отстрелянные обоймы глухо упали на кварцевый пол, и она не спешила поднимать их. Её глаза блестели, а кибернетический глаз дёргался из стороны в сторону, в каждой пляске тени пытаясь высмотреть противника.

Молчун спрятал ободранные руки; раны на его лице и груди постепенно зарастали белым костным наростом. Он облегчённо вздохнул, зная, что всё кончено. Камбионша отсела, тяжело дыша и потирая кисти. Её крылья слегка подрагивали, истекая кровью и адреналином, но она улыбалась, глядя, как уходит демонический дух. Бывшая или нет, но она всё ещё была слугой Инфернума.

Кобра, застыв будто статуя, вдруг дёрнулся, чуть обмяк, но не упал. Сова, которую он держал в своих руках,