Партизан Фриц - Павел Александровский

Последнее относилось к артиллеристам. Он быстрыми, широкими шагами направился в глубь леса, к расположению штабных землянок.

Пройдя полкилометра по натоптанной дорожке, остановился. Взглянул на свои «кировские»: без пяти два. Немного помедлив, решительно свернул в сторону, по тропе, ведущей к хорошо знакомому домику отрядного госпиталя. Постучал валенками в бревно возле крыльца, стряхнул снег. Шагнул в сени.

В хате было тесно. Кроме партизан, здесь были и жители ближайших деревень, нуждавшиеся в медицинской помощи.

Командир достал из сумки банку, отвинтил крышку, взял из рук Анастасии Семеновны, врача, ложечку и стал раздавать лежачим больным по нескольку крупинок белого кристаллического порошка. Нет, это было не лекарство. Соль. Обыкновенную соль уже вторую неделю в отряде получали только раненые и больные по щепотке в день.

— Линию обороны держим, товарищи. Будем даться до последнего, — были его единственные слова.

— Кончаются продукты, — догнала его в сенях Кудинова. — Надо что-то делать, Василий Иннокентьевич…

Командир тяжело вздохнул. Остановился. Внезапно лицо его просветлело. Он даже улыбнулся, махнув рукой.

— Пустим в ход последний резерв командования. Вечером Сергей приведет мою лошадь.

Остаток пути Васильев почти бежал, стараясь прибыть точно к назначенному сроку. А когда появился в землянке Морогова, оказалось, что пришел в самый раз: комбриг только что вернулся от генерала, куда был вызван вместе с комиссаром.

Морогов выглядел озабоченным. Достал из планшетки карту, расстелил на столе.

— Сложное положение, Василий Иннокентьевич. В бригаде 650 человек. На 12 километров линии обороны! Командование центра пришло к выводу: мы с вами на направлении главного удара врага. От нас зависит успех борьбы.

Помолчал. Затем поинтересовался, как в отряде с боеприпасами.

— Плохо. Мы ведь с двенадцатого числа ведем бои с эсэсовской бригадой. Всего и осталось один-два диска на пулемет и автомат, два-три десятка патронов на карабин. Правда, снаряды есть.

— Надо держаться. Впереди решающие бои. На нас фашисты обрушат все, что имеют. Партийное собрание провели? — неожиданно спросил комбриг.

— Горских провел. Открытое. Всем отрядом приняли решение, — взглянув на изумленно поднявшего брови Морогова, командир добавил: — Победа или смерть.

— Ну-ка, расскажите подробнее, что вы придумали.

Командиры склонились над картой…

Рано утром 27 января 1943 года гитлеровцы начали новое, решающее наступление. Бомбардировщики сбрасывали на лес бомбы огромной силы. Одновременно началась мощная артиллерийская подготовка. Все было рассчитано не только на уничтожение оборонявшихся, но и на их психологическую обработку. Враг надеялся внести в партизанские ряды сумятицу, панику, а потом коротким решительным ударом пехоты и танков сломить сопротивление партизан.

Фашисты пошли в атаку. Глубокий снег не давал им возможности быстро приблизиться к оборонительным линиям партизан. Завязался длительный и упорный бои. Увязая в снегу, каратели были хорошей мишенью для народных мстителей.

Но вражеское командование не было обескуражено первыми своими неудачными атаками. Оно бросало в бой все новые и новые подкрепления. Огонь гитлеровцев стал более метким. Под прикрытием танков снова двинулись вперед автоматчики. Дорого им обходилась каждая пядь земли, но они все шли, шли. Им приказано было во что бы то ни стало очистить Вадинский лес.

Только к вечеру затих бой. А когда полностью стемнело, эсэсовцы отошли к ближайшей деревне. Наступила передышка. Воспользовался ею Фриц Шменкель. Выбравшись из окопа, он спрыгнул на бруствер и исчез в ночной тьме.

Опять что-то придумал, — пробурчал Виктор Коровий, сосед Шменкеля по цепи.

И точно. Через полчаса Шменкель возвратился, но уже ползком, волоча за собой десятка два немецких автоматов с большим запасом патронов.

Еще несколько человек безмолвно смотрят на взводного и, получив его согласие, уходят на поиски боеприпасов…

На рассвете партизаны увидели итоги предыдущего дня. На почерневшем от дыма снегу — трупы вражеских солдат и офицеров, остовы подбитых бронированных машин.

А затем все началось сначала. Озверевшие от неудач фашисты усилили натиск, пустили в ход свежие силы.

От четырех до шести бомбардировщиков бороздят небо, сбрасывая смертоносный груз. Два бронепоезда с железнодорожной ветки орудиями всех калибров поддерживают наступающих. Клубы черного дыма поднимаются на горизонте. Каратели сжигают деревни. Пепел засыпает лес. Но ненависть к захватчикам удесятеряет силы партизан. Ценой огромного напряжения обороняющиеся удерживают свои позиции. А наутро снова бой, который не прекращается до сумерек. И так изо дня в день, почти в течение целой недели!

Второго февраля, как и всегда, встало бледное солнце. Но атаки не последовало, враг на этом участке не прошел. Казалось, можно вздохнуть свободнее. Однако из штаба Вадинского центра пришел приказ, содержание которого заставило вздрогнуть даже испытанных бойцов. В нем сообщалось, что противник прорвал линию обороны в южной части леса. Генерал срочно вызвал к себе Морогова и Васильева.

Совещание было коротким: Васильеву было предложено возглавить ударную группу из четырех отрядов. Задача: остановить прорвавшуюся группировку противника и отбросить ее назад.

Вернувшись в свою землянку, командир приказал собрать партизан.

Объяснил задание. Закончил:

— Положение тяжелое. Будем атаковать фашистов. Меня убьют, командир — Горских. Его заменит начальник штаба Филиппов. За ним — командиры взводов первого, второго, третьего…

Когда стали выходить, он остановил Филиппова:

— О знамени. Пусть оно будет у тебя, Петр Сергеевич. Помимо общей для всех задачи, у тебя будет своя, особая: вынести его к нашим… Бери.

Начальник штаба взял снятое с древка полотнище, разделся, обмотал его вокруг тела, надел рубашку.

— Об этом не должен знать никто, — предупредил командир.

В шесть утра группа выступила. Через час она достигла большой лесной поляны с одиноко стоящим сараем на берегу реки Вопец. Здесь раньше находился крестьянский хутор, владелец которого мирно распахивал землю, косил луг, не подозревая о том, что его делянка превратится в место ожесточенного боя.

«Тов. Васильев вступил в бой. В этом бою не было слышно отдельных выстрелов, лес был наполнен сплошным гулом. Противник потерял только убитыми более 80 человек. Трижды был ранен Васильев, но руководство боем не оставил». Эти строчки официального донесения в штаб фронта в нескольких словах объясняют все.

Однако отбросить эсэсовцев не удалось. Пришлось занять оборону. Иссякли боеприпасы, на исходе были последние продукты. Таяли силы партизан. В этой крайне напряженной обстановке партизанский центр принимает решение: рассредоточившись, прорвать оборону врага, выйти из блокируемого леса. Главное — сохранить людей.

Отряд разделился на несколько групп. Направление движения на Барановский лес к северу от Вадинского массива.

Сумерки окутывают лес. Фашисты боятся темноты и до рассвета прекращают движение. Лишь автоматные очереди да одиночные выстрелы нарушают тишину. Ракеты полосуют ночное небо, вырывая из мрака деревья.

Последние слова прощанья. Сформированы группы прорыва. Группа Горских идет цепочкой. Шменкель — сзади, недалеко от Филиппова.

Поднялась пурга. Она наметает сугробы, хоронит под ними извилистые зимники. Идти становится все тяжелее. Но партизаны не сетуют: в этом снежном хороводе — спасение. Без единого выстрела прошли они линию охранения, другую…

Еще несколько часов. Пересекли овражистую равнину. Кустарник. Люди устали, многие в изнеможении падают. Идти дальше нельзя. Придется здесь ночевать, замаскировавшись и зарывшись в снег.

Проснувшись утром, не верят глазам: леса нет.

Они находятся в ольховой поросли, заполнившей лощину между двумя деревнями. Не надо и бинокля, чтобы увидеть, как много серо-зеленых шинелей там, на обоих пригорках.

Весь день провели партизаны, лежа в снегу, почти без движения. Ночью снялись, ушли подальше от опасного места. Шли все вместе, ободряя друг друга, поддерживая ослабевших. И вдруг на самых подступах к Барановскому лесу напоролись на большую колонну фашистов. После ожесточенной перестрелки партизанам удалось пересечь дорогу.

Наконец достигнут намеченный район. Собрались вместе разрозненные группы.

— А где Шменкель? — спросил у партизан командир группы Горских.

Кто-то вспомнил:

— Он прикрывал группу. Наверно, погиб.

— Скорее всего замерз, он ведь к нашей зиме непривычный.

Оба пулеметчика — Фриц Шменкель и его второй номер пропали без вести. О них уже стали говорить, как о погибших. Те, кто пережил эту суровую блокаду, знали, что стоило на тридцатиградусном морозе пробыть даже один день, поэтому особых иллюзий на этот счет никто не питал…