Королева руин - К. Ф. Брин

– Проклятье! – выругалась я сквозь зубы.

Из-за угла навстречу мне выбежала Тамара.

– Ваше величество! – Кровь забрызгала ее шею и щеку, капала с зажатого в руке меча. – Слава богине, с вами все в порядке!

Сразу за ней подбежали Люсиль и Джейд, тоже испачканные кровью.

Взгляд Тамары метнулся от Денски к Говаму, а затем она посмотрела нам за спину. К нам приближались Адриэль и Вемар, уже сбросившие с себя оцепенение.

– Нас отрезали от вас, – пояснила Тамара, пытаясь отдышаться. – Даже с дополнительной охраной, которую король приставил к нам. Однако появилась стража фей и помогла нам прорваться.

– Сколько их? – Я забежала за угол и увидела развернувшуюся там битву.

Наши воины сражались в ночной одежде, в доспехах или в обличье волков. Демоны пытались прорваться, но, похоже, их цель изменилась. Они больше не стремились проникнуть в наши комнаты – они хотели сбежать. Найфейн набросился на них с мечом, который он явно вынул из тела, через которые мы перешагнули. Он прокладывал себе путь сквозь толпу вместе с Уэстоном, сражавшимся в волчьем обличье рядом с ним. Впереди него с демонами боролись другие драконы, а еще дальше я разглядела одетых в белое стражников, которые рубили своими сверкающими мечами всех, кого могли.

– Это не просто суккубы и инкубы, – тихо проговорил Говам. – Долион очень хочет, чтобы вы двое были убиты. Видимо, он считает, что вместе с вами для него исчезнет всякая угроза.

– Он не так уж неправ, – ответила я, вспомнив слова Калии.

Несколько демонов прорвались сквозь строй и со всех ног устремились к лестнице. Стражники-феи тут же бросились за ними в погоню.

– Черт! Калия! Нам нужно убедиться, что они не отправились за ней. – Я ускорила шаг, но Тамара выставила передо мной руку.

– Нам нужно подождать, пока путь расчистят. Меньше всего тебе нужно получить неожиданный удар ножом в живот. Возможно, ты и выживешь, но мы не хотим рисковать ребенком.

Я стиснула зубы, понимая, что она права, но все равно ощущая себя беспомощной и бесполезной.

Мы медленно продвигались вперед, пока демоны бежали от наших воинов только для того, чтобы столкнуться с феями. Однако все больше и больше их прорывалось вперед и убегало. Волки погнались за ними, двигаясь на четырех ногах быстрее, чем кто-либо на двух.

– Финли, ты в порядке? – Адриэль, тяжело дыша, проталкивался в нашу сторону. – Гребаные демоны! Они никогда не отдыхают? Сначала яд, теперь это?

Найфейн замедлился, когда последний из демонов вырвался и побежал к лестнице, преследуемый волками. Повернувшись ко мне, Найфейн быстро окинул меня взглядом.

– Калия, – напомнила я, поравнявшись с ним.

– Давай проверим ее. Держись рядом. – Он схватил меня за руку. – Будь осторожна.

Я взмахнула свободной рукой.

– Я ведь не присоединилась к драке, не так ли?

В ответ на мой раздраженный тон губы Найфейна изогнулись в улыбке. Он кивнул и торопливо прошел вместе с нами остаток пути по коридору, задержавшись на широкой лестнице, чтобы убедиться, что опасность миновала.

– Что ты об этом думаешь, Говам? – спросил Найфейн, пока мы спускались вниз.

Говам рассказал ему то, что говорил мне ранее.

– Долион попытается снова, – закончил он. – Если он прилагает столько усилий, чтобы убить вас, то будет продолжать пытаться.

– Как?

– Точно не знаю. Но предполагаю, что он по-прежнему будет стараться напасть незаметно. Используя суккубов, чтобы проникнуть внутрь, или кого-нибудь из своих тайных шпионов.

– Я удивлена, что он так открыто вторгся на территорию короля Старвоса, – заметила я, когда мы торопливо пересекали большое фойе.

– Похоже, король Старвос старательно соблюдал нейтралитет, – ответил Найфейн, когда навстречу нам из большого сводчатого входа выбежала Лейла в ночной рубашке и с хлыстом в руке. Мгновение спустя появилась шеренга охранников, которые замедлили шаг, увидев Говама и Денски.

Найфейн вскинул руку.

– Они с нами. Я лично слежу за ними.

– О, хорошо, вы в безопасности! – воскликнула Лейла, переведя дух, когда охранники нестройным шагом прошли мимо нас.

– Где, черт возьми, ты была? – спросил Адриэль.

– Двое слуг шлепали меня, когда я услышала, что происходит, – ответила она.

– Что ж, ты чуть не пропустила, как мне могли отрубить голову. Вемару пришлось спасти меня, и теперь я буду выглядеть настоящим мудаком, если не разрешу ему называть меня дружочком.

– Не понимаю твоей логики, хотя вывод мне нравится, – усмехнулся Вемар. – Но меня тоже пришлось спасать. Со всеми бывает.

Я покачала головой, вновь переключая внимание на Найфейна.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что королю нравится сохранять нейтралитет? Он же должен как-то отреагировать на вторжение?

– Если бы Долион не захватил в плен, а затем не попытался отравить любимую придворную фею короля, Старвоса, скорее всего, удовлетворили бы принесенные извинения и компенсация, – пояснил Найфейн. – Он бы и не подумал объявлять войну. Долион пришел за нами, а не за подданными короля. Когда в дело вмешались стражи фей, демоны попытались сбежать. Скорее всего, у них был приказ поступать именно так.

– Я бы тоже так предположил, хотя с таким же успехом они могли просто струсить, – заявил Говам.

– К счастью для нас, Долион действительно держал в плену любимую придворную фею Старвоса, а еще – косвенно – чуть не убил ее. Надеюсь, это сработает в нашу пользу.

– Как правило, Долион хорошо знает, какие границы ему не следует пересекать, – сказал Говам, когда мы добрались до очередного лестничного пролета и побежали вверх. По мере нашего приближения к покоям Калии все больше слуг в панике металось по коридорам. Найфейн ускорился, и тревога наполнила нашу связь. Однако, добравшись до апартаментов Калии, мы обнаружили перед входом шеренгу охранников.

– Король Найфейн! – раздался голос Старвоса.

Мы обернулись и увидели, как он шагает по коридору в брюках и рубашке навыпуск.

– Лейла, найди нам одежду, – пробормотал Найфейн.

– Вот, возьмите пока мою, миледи. – Лейла сняла ночную рубашку. – Вемар, отдай его величеству свою одежду. Ты единственный, кто близок к его размеру.

Дверь открылась, и Калия выглянула в коридор с обеспокоенным выражением лица.

– Что все это значит? – спросил Старвос, подходя ближе. – Мне доложили о драках и кровопролитии в гостевом крыле.

– Демоны напали на нас, пока мы спали, – ответил Найфейн. – Похоже, хотели закончить работу, которую начали за ужином.

– Демоны? Здесь? Вздор! Король Долион не стал бы посылать сюда демонов!

– Вы можете пойти и посмотреть сами. – Найфейн указал назад, туда, откуда мы пришли. – Мы убили многих из них и пришли убедиться, что Калия в безопасности.

Вемар протянул свои