Лис из клана серебра - Мари Ви

– Как ты нашел меня? – спросила, не переставая улыбаться.

Арин все еще был серьезен.

– Он забрал тебя и ушел. Я знал, что он вернется в Минцзэ.

Внезапно желудок Арина взвыл голодным воем. Арин смутился, я же снова улыбнулась, сжала его ладонь и повела в ближайшее место, где можно было поесть. Далеко от ворот мы еще не отошли, поэтому здесь повсюду располагались постоялые дворы.

Выбрала один из них наугад, мы с Арином заняли свободный столик и заказали порцию еды. Принесли все быстро. Арин первое время еще смущался, что его сразил голод, но потом я заявила:

– Пока не поешь, ни слова тебе не скажу и тебя слушать тоже не стану.

Он благодарно мне улыбнулся и смел все с трех тарелок. Принесли еще. Он съел и это. Сейчас, глядя на него, я понимала, что он лишал себя многого в пути. Но он… следовал за мной.

Когда он наконец-то наелся, обозначив мне, что сыт, я мягко улыбнулась и коснулась его ладони. Он тут же откликнулся, сплел наши пальцы вместе, подался ближе.

– Ты шел за мной все это время, – все еще нужно было повторить, чтобы принять это, чтобы прочувствовать как можно глубже. – Господин Дэран сказал, что господин Тхан… ты спас ему жизнь.

Арин кивнул, сжимая мою ладонь.

– Верно, – подтвердил он. – Ты была права, Юин. Выбор – это все, что нас определяет. – Теперь он опустил глаза и чуть заколебался. – То, что рассказывал обо мне Тхан… правда. Я был непокорен, но жажда выжить заставляла быть… таким. Это… не самое лучшее прошлое. Но это прошлое. Мой отец, – Арин грустно ухмыльнулся, – он был чудовищем и растил меня таким же. Умом я это понимаю. Но он был моим отцом, который меня не бросил. Он был рядом. Это не была любовь и забота, но он был моим родным. Я ненавидел семью Энлай за то, что они отняли моего отца, – в глазах Арина вспыхнула секундная ярость, – но… месть – это обоюдоострое оружие. Я не знал и не понимал этого раньше, мне казалось, что я наношу вред только им. Но оказалось, что я больше ранил самого себя. Наказывал.

– За что? – тихо уточнила я, боясь спугнуть это откровение.

Еще одна грустная улыбка, Арин задумался ненадолго.

– За всю ту боль, которой я испытывать не желал, за то, что не смог помешать им убить отца. За то, что… несмотря на то, как сильно я их всех ненавидел, не мог ненавидеть больше. Потому что…

Он запнулся, сжав мою ладонь сильнее, словно опираясь на поддержку.

– Потому что клан Энлай все же стал твоей семьей? – догадалась я. Арин поджал губы и неуверенно кивнул. – Но тебе нужно было, чтобы они тебя ненавидели. Чтобы не привязываться к ним. Поэтому ты выбирал этот трудный путь.

Арин ушел ненадолго в свои мысли, а я по-прежнему хотела только одного – его улыбки. Он светлел, постепенно идя к этому пути. Я его не торопила.

– Когда поручили убить Этари, выбор был небольшим. Я довел ненависть к себе до точки кипения, и меня прогнали из дома, обозначив, чтобы без его смерти я не возвращался. Тогда я был и рад, и разочарован одновременно, – продолжал делиться он. – Но я был уверен, что выбор будет простым. Мне не хотелось им служить, но другой жизни я не знал. Поэтому… – он не договорил, но и так стало понятно, что он собирался сделать. Я сжала его ладонь крепче, давая знать: я рядом, поддерживаю его.

И вот наконец-то пока еще едва заметная, но все же светлая улыбка коснулась его губ.

– Но ты оказалась права, – заключил он. – Весь этот мир, настолько сложный и многогранный, но сводится всегда к одному простому выбору. Стоит его сделать, и все меняется. Я выбрал не убивать Этари и благодаря этому познакомился с тобой. Ведь я мог бы убить его еще той ночью, в схватке. Никто бы даже не понял, не заметил, убийц было так много, а Этари…

Еще одна робкая улыбка воспоминаниям.

– Я выбрал длинный путь. Как будто хотел понять, что он мне предложит. Возможно, смерть. А возможно, – его шоколадные глаза скользнули по мне лаской, – ты была права, Юин. Все зависит только от выбора. И когда я спасал Тхана… я сделал это осознанно. Я не прощу ему убийство моего отца, но, так или иначе, клан Энлай делает благое дело. И Тхан… не так уж плох. Он заслуживал жизни. И не мне было решать это. Я был рядом не для того, чтобы убить его. Смерть все равно заберет каждого из нас. Я был рядом, потому что мог спасти его. Я и сейчас могу спасти многих. В этом мое истинное предназначение. Победить всех врагов легко. Но спасти всех, кто не может сделать это сам, это миссия, которую я могу выбрать.

Я медленно улыбнулась, заглядывая в посветлевшие шоколадные глаза. В какой-то миг мне даже показалось, что Арин изменился. Но на самом деле это было не так.

– Ты сделала меня таким, – с благодарностью заметил Арин.

– Нет, – покачала я головой, улыбнувшись, – я никогда не делала тебя никем другим. Ты всегда был таким. За это я тебя и полюбила.

И снова Арин удивился, вскинул брови, а я смутилась, захихикала, попыталась спрятать лицо в ладонях, но Арин не выпустил моей руки. Когда я попыталась отвернуться, притянул к себе и одним движением обнял…

– Это правда? – уточнил он в этот раз смелее, даже немного лукаво, я спрятала лицо в его плече, он улыбнулся. – Ты всегда была моей необходимостью. Когда спасала меня, когда была рядом, поддерживала. Не знаю, как я жил до тебя все это время, Юин, – обнял меня крепче Арин, – но ты как будто была той недостающей частью моей жизни, которую я не осмеливался даже искать.

– С тобой каждый день обретает смысл, каждый вдох имеет важное значение. Ты – моя жизнь.

Я отстранилась, заглянув в его глаза. Арин замолчал, теперь и сам смутившись. Мы задержались друг на друге взглядами, неоднозначно намекающими на поцелуй.

– Кхем-кхем, – вмешался внезапно чужой мужской голос. – Это постоялый двор, а не публичный дом. Держите себя в руках.

Отчитал нас местный работник, несший поднос с едой куда-то дальше. Мы с Арином смутились еще больше, с трудом разъединились, сели на свои места. Арин спешно извинился, поклонился, нервно кашлянул. Какое-то время мы сидели неподвижно, но потом переглянулись и вновь обменялись многозначительными улыбками.

Случайный мужчина был прав: выставлять свою любовь напоказ неприлично.

Расплатившись за еду, мы отправились на улицу. Даже несмотря на то