Дикая (СИ) - Шёпот Светлана

Образование пар шло со скрипом. Каждый день то и дело возникали конфликты. Один из юношей племени Лены и вовсе отказался искать себе жену вне племени, сказав, что давно живет с одной из женщин, которых к ним когда-то привел злой человек.

Родители юноши были против, ведь женщина уже была в возрасте. Сколько она еще проживет? Да и сможет ли родить? Они знали, что сын спит с ней, но не придавали значения.

Скандал получился знатный. В итоге юноша поругался с родителями и заявил, что отныне он со своей избранницей будет жить в отдельной пещере. Родители всеми силами уговаривали сына отказаться от старухи, но он стоял на своем. В конечном итоге родителям только и оставалось ненавидеть змею, посмевшую вскружить голову их мальчику.

Девушки из племени Лены крайне неохотно шли за парней из других племен. Некоторым из них удавалось убедить будущих мужей в необходимости поддерживать чистоту тела. Но не все люди из других племен принимали мытье положительно. Были и те, кто относились к этому негативно.

И здесь снова случались скандалы.

Конечно, не всем была принципиальна чистота, но большинство из племени Лены за минувшие месяцы привыкло мыться постоянно. Естественно, были и те, кто относился снисходительно к нелюбителям воды. Такие люди не считали дурной запах или грязь чем-то ужасным и спокойно выбирали себе жен или мужей.

Месяц пролетел в одно мгновение. Никто не понял, куда делось время. Просто в один момент старейшины объявили, что пора возвращаться. И тут многие обнаружили, что так и не выбрали себе пару. Некоторые, опасаясь остаться одинокими, спешно начали принимать тех, кому до этого по каким-то причинам отказывали. Но были и такие, кто остался непреклонным.

Сюрпризом стало то, что пара небольших племен решила присоединиться к Босту и остальным. Прошлая зима была слишком суровой, они лишились нескольких охотников и не могли больше полагаться только на себя. Именно поэтому они обратились к старейшинам племени Боста с просьбой о слиянии. После переговоров было принято решение разрешить этим крохотным племенам присоединиться. Хотя у стариков и были сомнения, ведь эти племена, насколько они знали, пришли из-за Большой воды – бежали от ужасов слишком суровой северной зимы, которая в последние годы стала совсем невыносимой.

Ровно через месяц после начала сбора племена разошлись в разные стороны. Многие несли с собой новые знания, которые обязательно улучшат их жизнь. Конечно, не все приживется в их повседневной жизни, ведь каждая вещь требовала от людей усилий, а некоторые попросту не желали их прилагать.

Например, вряд ли кто-то решит мыться зимой, когда температура в пещерах не слишком высокая даже с учетом постоянно горящих костров. Да и котелки сделать не так уж легко. Тут требовалась аккуратность и настойчивость, которой многим людям не хватало. Но в любом случае в этот раз люди ближайших племен получили больше, чем обычно. Камень был брошен в воду. Круги разошлись.

***

Пока племя шло обратно, пополнив свои ряды, Лена с Медведем спокойно жили дома, занимаясь мелкими делами и заботясь о детях.

Волчья семья вместе с оленями теперь жила за пределами стены, в лесу. Как-то так вышло, что волки стали неотъемлемой частью большого стада. Олени настолько к ним привыкли, что уже не пугались. А сами волки давно перестали воспринимать домашнее стадо едой.

Лена, ежедневно ходившая доить самок, каждый раз удивлялась такой странной дружбе. Громадные волчища смотрелись рядом с не менее громадными оленями несколько сюрреалистично. Обычно она приходила одна. Там, где были волки, не стоило ожидать иных хищников, поэтому она совсем не опасалась. Правда, это не мешало ей время от времени поглядывать по сторонам. Медведь всячески помогал Лене, но изредка выходил на охоту. Несколько раз даже верхом на выбранном когда-то давно самце. Именно в один из таких дней и вернулось племя.

В тот день Медведь не столько охотился (хотя поймать какую-нибудь птицу на ужин он был не против), сколько объезжал территорию, проверяя, как обстоят дела.

Вместе с ним бегал один из щенков Греи. Волчонок то забегал вперед, то отставал, увлекшись чем-то интересным. Сейчас, когда все племя ушло, щенки чувствовали себя свободнее, ведь больше не приходилось прятаться от слишком смелых детей, которые быстро поняли, что волки, живущие рядом, не так уж и страшны. Конечно, детвора не была безрассудной, но все равно изрядно доставала щенков даже одними постоянными взглядами.

В какой-то момент внимание Медведя привлек небольшой шум. Его слух был исключительным, поэтому даже в лесном шуме Медведь уловил тихую человеческую речь. Направив оленя в ту сторону, он спокойно объехал кусты и оказался прямо перед ошарашенной толпой.

Если соплеменники Медведя практически сразу пришли в себя, узнав его, то несколько людей, не жившие в племени ранее, бросились в разные стороны. Их пытались остановить, но новички слишком испугались и были очень быстрыми.

Спустя пару минут на небольшой тропе остались лишь люди племени, Медведь верхом на олене и щенок, который с любопытством поглядывал в сторону качающегося куста – за ним недавно скрылся один из беглецов.

Когда первый шок прошел, все очень обрадовались Медведю. Сам он слез с оленя и вопросительно поглядел на Боста, а потом в сторону леса, безмолвно спрашивая, что это было.

– Они решили присоединиться к нам. Их племена слишком маленькие, они не могут больше себя поддерживать, – пояснил Бост, а потом забеспокоился. – Надо их найти.

Люди, разбежавшись по кустам, дрожали от страха. Они никогда не думали, что в своей жизни им доведется встретиться с настоящим лесным духом. Гигант настолько испугал их, что они не могли найти в себе силы остаться на месте. Броху удалось задержать около себя жену, мать и Шиа, но остальные члены временного племени испарились в лесу.

Семье Броха пришлось очень тяжело в последние годы. Отыскав себе новую жену после развода с Бубой, он был полон надежд на будущее, но судьба оказалась злой. Следующая зима была настолько холодной и снежной, что на новом собрании племена не досчитались половины своих охотников. Племя Броха не стало исключением.

В начале зимы погибли Нтон и Карх. Брох был вынужден всю зиму кормить племя, а это ни много ни мало девять человек, включая его самого. Броху пришлось несладко. Мать не переставала ворчать из-за того, что ее никчемный сын не может достать достаточно мяса, чтобы они могли жить как прежде.

В итоге, как только пришла весна, они решили влиться в какое-нибудь другое племя, ведь жить в таком составе без охотников просто немыслимо. Даже если жены погибших братьев и их дети уйдут, Броху будет сложно вытянуть свою семью в одиночку.

Однако в Великой пещере старейшины изрекли, что следующая зима будет еще хуже, поэтому им следует сняться с места и отправиться на юг. Никто не стал спорить. Племена собрались и выдвинулись в путь.

Перейдя Большую воду, они отыскали несколько племен и присоединились к ним. Новая зима стала еще одним испытанием. Людям пришлось сложно на новом месте. А весной они вместе с временными соплеменниками отправились в новую Великую пещеру. Именно там Брох и увидел странное племя и решил, что следует влиться именно в него.

Большое племя, пышущее жизнью и излучающее довольство, показалось самым подходящим вариантом. Они были немного странными, от них словно веяло чем-то отдаленно знакомым, но никто из маленького племени не придал этому значения.

Во время этого собрания Юба и Дона, выбрав себе новых мужей, которым не посчастливилось потерять жен, ушли в другие племена вместе со своими детьми. Брох с матерью, новой женой и дочерью, рожденной еще от Бубы, присоединились к самой большой и казавшейся вполне подходящей группе и направились после окончания встречи в их пещеру. Чего Брох не ожидал, так это увидеть мужчину, с которым когда-то давно ушла практически позабытая ими Даха. Брох узнал его не сразу. Сначала он, как и прочие, сильно испугался, но потом, разглядев за ветвистыми рогами лицо человека, сильно изумился.