Сады Луны - Стив Эриксон

Воркейн помолчала, затем спросила.

– А императрица Лейсин готова заплатить лично мне девятьсот тысяч золотых?

– Разве это сумма? Конечно, – подтвердил Калам.

– Т'орруд Кабаль – могучая сила, капрал. Но прежде, чем я отвечу, я должна знать, что за существо движется на нас с востока, – ее голос звенел от напряжения. – Пятерых драконов, противостоявших ему одновременно, оплакивают на Лунном Семени. Я полагаю, что мастер Барук и Кабаль заключили союз с Сыном Тьмы.

Калам казался озадаченным, но быстро пришел в себя.

– Глава Гильдии, то, что приближается, придумано не нами. Мы приветствуем его уничтожение Сыном Тьмы. А что до скрытого в твоих словах вопроса, союз между Тисте Анди и Кабалем распадется, когда умрут те, что используют этот Путь. Мы не станем просить тебя убивать хозяина Лунного Семени.

Паран откашлялся.

– Глава Гильдии, у Лунного Семени уже были столкновения с Малазанской империей. Этот союз означает, что Сын Тьмы скорее отступит, чем пойдет на нас в одиночку.

– Точно так, – согласилась Воркейн. – Капрал Калам, я не хочу зря терять в этом деле моих людей. Шансы выжить есть только у убийцы, являющегося верховным магом. Несмотря на это, я принимаю ваше предложение. Я буду руководить убийствами. Теперь что касается оплаты...

– Прибудет по Пути по выполнении вами всей работы, – завершил Калам. – Возможно, вы не знаете этого, но императрица сама была когда-то убийцей. Она знает, как составляются контракты. Золото будет выплачено. Титул и право на Даруджистан будут даны без колебаний.

– Решено, капрал Калам, – Воркейн повернулась к Раллику. – Я приступаю прямо сейчас. Раллик Ном, я даю тебе очень важное задание. Я видела, что ты можешь влиять на эту... эту больную вещь и сдерживать ее рост. Я точно знаю, что ей нельзя позволить расти. Ты останешься здесь и будешь контролировать ее.

– И как долго это будет? – мрачно поинтересовался Раллик.

– Пока я не вернусь. К тому времени я узнаю о нем что-нибудь. Да, и еще. Действия Оцелота не были санкционированы Гильдией. Его убийство было исполнением приговора, вынесенного Гильдией. Благодарю тебя, Раллик Ном. Гильдия довольна.

Раллик обошел вокруг странного предмета и сел на него.

– До скорого, – бросила Воркейн и ушла с поляны. Крокус видел, как трое малазанских шпионов сошлись и что-то обсуждают шепотом. Потом один из них мягко взял Апсалу за руку и повел ее через деревья в задней стене. Двое оставшихся, капитан Паран и капрал Калам, смотрели на Раллика.

Убийца сидел, положив голову на руки, упираясь локтями в колени. Он мрачно смотрел в землю.

Калам со свистом выдохнул воздух сквозь зубы и потряс головой. Секунду спустя оба человека ушли по направлению к террасе.

Крокус заколебался. Часть его существа рвалась на поляну, чтобы высказать все Раллику.

«Убивать магов? Передать Даруджистан в руки Малазанской империи?» Как он может участвовать в таком? Однако он не двигался, внутри него рос страх, он подумал, что на самом деле ничего не знает об этом человеке. Станет ли убийца слушать его? Или просто вонзит нож ему в горло? Крокус не хотел испытывать судьбу.

Раллик сидел, не двигаясь. Потом встал и пошел прямо туда, где лежал Крокус.

Вор вскрикнул.

Раллик поманил его пальцем.

Крокус медленно подошел.

– Ты хорошо спрятался, – сказал Раллик. – И еще тебе повезло, что на Воркейн была маска. Через нее не очень-то хорошо видно. Ты ведь все слышал?

Крокус кивнул, он невольно смотрел на то, что называл обрубком дерева. Отверстия по его сторонам вполне могли сойти за окна. В отличие от Воркейн, он ощущал не голод этого предмета, а то, что оно спешит, страшно торопится.

– А теперь слушай внимательно, Крокус. Вор с трудом оторвался от пня.

– Я слушаю.

– Барук, возможно, еще не ушел. Ты должен его найти, рассказать в точности, что произошло. Скажи ему, что Воркейн – верховный маг, она убьет их всех, если только они не объединятся, чтобы противостоять ей, – убийца положил руку на плечо Крокуса. Юноша настороженно посмотрел на него. – Если Барук ушел домой, найди Маммота. Я недавно видел его. Он в маске кабана.

– Дядю Маммота? Но ведь он...

– Он верховный жрец Д'рисса, Крокус, и член Т'орруд Кабаля. Поспеши. Времени почти нет.

– А ты что, собираешься остаться здесь, Раллик? И будешь сидеть на этом... обрубке?

Рука убийцы крепче схватила его за плечо.

– Воркейн сказала правду. Похоже, что я и впрямь могу его контролировать. И вес же Барук должен знать о возникших проблемах. Ему я верю в таких вещах больше, чем Воркейн, но в данный момент я буду ей повиноваться.

Какой-то миг Крокус колебался, думая об Апсале. Они с ней что-то сделали, он уверен в этом, но если они причинили ей вред, он заставит их поплатиться. Но... дядя Маммот? Воркейн собирается убить его дядю? Глаза вора приняли жесткое выражение, когда он посмотрел на Раллика.

– Считай, что все сделано, – произнес он.

В этот миг вопль ярости и агонии донесся с террасы, заставив содрогнуться деревья. Кусок дерева у них за спиной ответил на него вспышкой яркого желтого огня, его корешки растопырились в стороны, как пальцы.

Раллик оттолкнул Крокуса, затем быстро развернулся и метнулся к обрубку. Желтый огонь утих, но в земле появились разломы, распространившиеся во все стороны.

– Беги, – крикнул Раллик.

Вор, чувствуя как сердце бьется в груди, помчался к дому леди Симталь.

Барук протянул руку и бешено задергал веревочку колокольчика. У себя над головой он услышал крик возничего. Экипаж занесло.

– Что-то произошло, – прошипел он Рейку. – Мы слишком рано ушли, проклятье! – он переместился по сидению к окну и убрал занавеси.

– Минутку, алхимик, – значительно произнес Рейк, он повел бровями и наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то. – Тиран. Но он ослаблен, а магов там осталось достаточно, чтобы справиться с ним, – Рейк открыл рот, чтобы добавить что-то, но потом снова закрыл. Его глаза приняли лазурный оттенок, когда он посмотрел на алхимика. – Барук, – спокойно сказал он, – возвращайтесь к себе. Готовьтесь к следующему шагу империи, y нас очень мало времени.

Барук посмотрел на Тисте Анди.

– Скажите, что произошло? – сердито спросил он. – Вы собираетесь вызвать тирана на бой или нет?

Рейк бросил свою маску на пол между ними и рванул пуговицу на воротнике.

– Если это будет необходимо, то да.

По бокам экипажа стучали кулаками и желали доброго нового года. Толпа омывала экипаж. Праздник приближался к полуночи, часу восхождения госпожи Весны с небес на луну.

Рейк продолжил.

– И улицы города к тому моменту должны быть очищены от народа. Насколько я понимаю, вы заинтересованы в том, чтобы сократить людские потери.

– И это все, что вы мне говорите? – Барук в ярости махнул рукой. – Очистить улицы? Как, к Худу все, можем мы это сделать? В Даруджистане триста тысяч человек, и они все сейчас на улицах!

Тисте Анди открыл дверцу со своей стороны.

– Тогда предоставьте это мне. Мне необходимо найти хороший наблюдательный пункт. Есть предложения, алхимик?

Ярость Барука был так велика, что он с трудом поборол желанье послать Рейка куда подальше.

– Колокольня К'рула, – сказал он. – Квадратная башня, выходящая на Трясучку.

Рейк вышел из экипажа.

– Мы еще поговорим у вас дома, алхимик, – сказал он, облокачиваясь на стенку повозки. – Вы и ваши коллеги должны приготовиться, – он осмотрел толпу, замер на миг, словно обнюхивая воздух. – До колокольни далеко?

– Метров триста, но вы ведь не пешком пойдете?

– Именно пешком. Я еще не готов открыть свой Путь.

– Но как?.. – Барук умолк, поскольку Рейк продемонстрировал ему ответ на его вопрос.

Возвышаясь на голову над толпой, Аномандер Рейк вынул из ножен свой меч.

– Если вам дороги ваши души, – заревел Сын Тьмы, – расступитесь! – меч, поднятый к небесам, зазвенел, от его лезвия поползли цепи дыма. Воздух наполнился леденящим кровь звуком скрипящих колес, раздался стонущий хор рабов, лишенных надежды на избавление. Толпа отхлынула от лорда Аномандера Рейка, все праздничные мысли разом покинули всех.

– Хранят вас боги! – прошептал Барук.

Все сначала шло хорошо. Быстрый Бен и Вискиджак стояли рядом у фонтана. Слуги суетились, несмотря на кровавое представление и отсутствие хозяйки дома, веселье разгорелось с новой силой по мере приближения к полуночи. Подошел капитан Паран.

– Мы встретились с главой Гильдии, – произнес он. – Она приняла контракт.

Вискиджак засмеялся.

– Что бы мы делали, если бы не было жадности и сребролюбия!

– Я кое-что заметил, – произнес Быстрый Бен. – Моя головная боль прошла. Я собираюсь использовать мой Путь, сержант. Посмотрим, что я смогу увидеть.

Вискиджак быстро обдумал сказанное.

– Давай.

Быстрый Бен отступил в серую тень за мраморной колонной.

Между ними прямо на людей Вискиджака прошел пожилой человек в уродливой маске. За ним спешила крупная толстая женщина с куском водосточной трубы. Ее слуга шел на шаг позади нес. Дымясь на ходу, она позвала пожилого человека. В следующий миг ночь разорвала волна энергии, хлынувшей потоком между Вискиджаком и Параном. Она ударила пожилого человека в грудь. Сержант, с мечом в руке, повернулся, ища взглядом своего мага, волна магии отбросила его в сторону.