Колыбель - Никита Шамин

Меня не отпускало ощущение чьего-то присутствия. Потом я поняла, что это планета ощущалась для меня как живое существо, как другой человек. Как и многие, я воспринимала землю под своими ногами, могучие горы, моря, быстрые реки и живую природу как должное, как нечто само собой разумеющееся.

Но не сейчас.

Она живая. Она все видит и все чувствует.

Планета молчаливо и, казалось, с любопытством смотрела на меня, будто желая начать разговор.

Решившись, я первой оборвала неловкую паузу и тихо сказала ей:

– Привет.

– Колдун, доложите статус, – услышала я по радиосвязи и вернулась к реальности.

– Все системы в порядке. Зарегистрирован перегрев первого и шестого стабилизаторов, но температура быстро снижается. Иду точно по курсу.

– Колдун, отключаем сцепку скафандра с капсулой, как поняли?

– Принято.

Поочередно штифты и замки, удерживающие меня прикованной к креслу пилота, освобождали тело, отдавая его в мягкие руки невесомости. Я почувствовала, как плавно начала парить в пространстве, и засмеялась от восторга. Я поднялась над местом пилота и, схватившись за подголовник кресла, обернулась вокруг себя.

– Колдун, доложите ваше самочувствие.

– Отличное!

– Зафиксировано учащение сердцебиения, подъем артериального давления и выброс эндорфинов. Вы уверены, что все в порядке?

– Я парю в воздухе! – восторженно воскликнула я. – Вот бы еще и скафандр снять.

– Не в этот полет, Колдун, – с улыбкой в голосе произнес оператор.

– Может быть, через пару лет, – донесся из зала голос главного конструктора капсулы вместе с одобрительным хохотом.

– Вы входите в зону выброса частиц, приготовьтесь занять место за панелью управления и зафиксировать положение при необходимости.

– Принято, – отчетливо произнесла я и с неохотой вернулась в сидячее положение, только на этот раз в кресло наводчика.

Штифты и зажимы впились в скафандр, оставив свободными только руки и голову. Мне нужно было сойти с орбиты, а затем сбавить скорость движения корабля, чтобы на несколько секунд «зависнуть» над северным полюсом планеты. Согласно расчетам, только так можно было обеспечить равномерное распределение тед-частиц по всей планете, когда они будут выпущены из пульверизатора сплошной массой со скоростью, в десятки раз превышающей скорость баллистического снаряда.

– Приближаюсь к нулевой отметке, сбрасываю скорость.

По привычке я ожидала, что двигатели-стабилизаторы громко зашипят, как им и положено. Этот звук всегда выбивал меня из колеи на испытаниях, и я рефлекторно съежилась, забыв, что ничего не услышу в вакууме.

Корабль медленно останавливался, и я неотрывно смотрела на навигационные приборы. Я ждала сигнала, тех самых двух секунд оптимальной для запуска частиц позиции.

– Колдун, выводите пульверизатор.

– Пульверизатор выведен, все системы в норме, наведение установлено.

– Вы достигнете оптимальной позиции через пять, четыре…

– Три, два, – шепотом считала я вместе с оператором, и затем мы синхронно произнесли:

– Один!

Я запустила выброс частиц и наблюдала, как густое синее облако стремительно заклубилось под кораблем. Оно распростерлось во все стороны, и, чем дальше уходили частицы, тем более прозрачной и разреженной становилась дымка.

– Центр, вы принимаете данные? – спросила я.

– Сигнала нет, – с волнением ответил Кобэн по радиосвязи.

– Вы уверены?

– Я стою напротив главного сервера и смотрю на написанную жирными буквами надпись: «Соединение не установлено». Конечно, я уверен! – проворчал он. – Максимальная задержка установления соединения – две минуты. По истечении указанного времени заряжай новую партию в пульверизатор.

– Подождите, ЦУП, у меня есть сигнал, но он идет на мейнфрейм бортового компьютера.

– Черт!

– Поток данных слишком велик, скоро будет достигнут критический объем.

– Нисаа, переключи шлюз, срочно!

– Система не отвечает, оперативная память занята обработкой принимаемых данных.

– Откройте шлюз дистанционно, быстрее! Направляйте все на сервер! – кричал Кобэн, отдавая распоряжение операторам дистанционного контроля системами корабля.

– Резервный шлюз открыт, часть потока перенаправлена на сервер!

– Попробуй сейчас, Нисаа!

Я снова попробовала открыть шлюз к серверу, но система по-прежнему не отвечала. И только спустя несколько секунд на мониторе появилось сообщение, что шлюз открыт успешно. Данные перестали поступать на мейнфрейм корабля, а та часть, что уже была закачана в память, дистанционно уводилась на сервер операторами из ЦУП.

– Основной шлюз открыт; получаем данные, поток стабильный, – спокойным тоном сообщил оператор.

– Принято, ЦУП. Еще несколько секунд, и мейнфрейм бы погорел. Спасибо всем внизу, – искренне сказала я, обхватив руками шлем.

– Минута до слияния с наземным слоем частиц.

– Ну же, давай, – волнуясь, шептала я.

– Есть контакт. Слои соединены, протоколы запущены. Началась разработка архитектуры.

– Есть! – воскликнул Кобэн, стукнув кулаками по столу. – У нас есть Система!

Весь зал ликовал. Год тяжелого труда окупился для всех сполна.

– Колдун, как слышите? – обратился ко мне Кобэн. – Мы сделали это, Нисаа.

– Мы молодцы. Все мы.

– Осталось еще чуть-чуть.

– Так точно.

Томэль подошел к Кобэну.

– Поздравляю, – сказал он, похлопав того по плечу.

Тот, немного опешив от своего успеха, запинаясь, произнес:

– Сейчас корабль вернется на орбиту, и, как только он окажется радом с Молотом, я вырублю связь.

– Проблем не возникнет?

– Откуда мне знать?

Томэль удивился, услышав это.

– Что? – спросил Кобэн, заметив его реакцию. – Частицы чуть не погубили корабль. Этого не должно было случиться.

– Такое бывает, когда приходится спешить. Но уже поздно отступать, Кобэн.

– Центр, корабль снова на орбите. Как поняли? – услышали Кобэн и Томэль.

Посмотрев на Томэля и сделав глубокий вдох, Кобэн поднялся в отдельный кабинет над трибуной, где по-прежнему мог наблюдать за полетом. Томэль и Габриэль остались в главном зале. Перед запуском Кобэн вручил им по микронаушнику, чтобы они могли слышать его переговоры с кораблем по закрытому каналу.

Кобэн переписал код консоли управления связью, чтобы его присутствие нельзя было обнаружить, и авторизовался в системе.

– Внимание, Колдун, вы проходите над…

Голос оператора неожиданно был прерван помехами, что снова заставило меня занервничать.

– Нисаа, подтверди, что слышишь меня, – сквозь цифровой скрежет прорвался голос Кобэна.

– Сильные помехи.

– Через несколько минут они прекратятся.

– Что стряслось?

– Пора выполнить просьбу наших инвесторов. Проверь, получаешь ли ты координаты контейнера.

Я посмотрела на приборную панель, на которой было отключено большинство датчиков, напрямую связанных с данными из ЦУП. На навигаторе появилось местоположение контейнера с гелиевой рудой. Он был совсем близко.

– Есть местоположение; выравниваю скорость. Что со связью?

– Я закрыл доступ ко всем каналам. Сейчас только мы с тобой слышим друг друга.

– Почему? Что происходит, отец?

– Это необходимо. Визор и Градоначальник потребовали, чтобы эта часть операции не предавалась никакой огласке. Все должно быть секретно, и, если что, этого разговора тоже не было. О контейнере никто не должен знать.

– Нет никакого контейнера, верно? – догадалась я.

– Верно.

– Тогда что там?

– Скоро ты сама все увидишь.

Вскоре я уже видела перед собой нечто.

Продолговатая, как массивная труба, конструкция, в десятки раз больше корабля, парила над планетой. Нависнув над ней в вертикальном положении, она, казалось, была готова со скоростью свободного падения сорваться вниз вопреки законам физики в космосе. Что бы это ни было, оно выглядело устрашающе и вызывало необъяснимое оцепенение.

– Что это? – раскрыв рот, спросила я.

– «Молот» – ракетный комплекс с высокоточной системой наведения.

– На что?

– На Матэю, – мрачно ответил Кобэн. – Не все попытки космических полетов провалились. Те, что удались, было решено засекретить, а ученых, осуществивших это, привлечь для разработки орбитального оружия массового поражения. В составе комплекса восемь снарядов различной мощности и одна ядерная боеголовка. Сейчас его компьютер неисправен, и связь потеряна. Твоя задача – починить компьютер.