Первый марсианский поэт-лауреат - Т. Э. Оливант
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Другие члены Совета тоже были знакомы Толли, особенно Аугмент Сибилл, главный приспешник Роухана. Когда Толли последний раз был на Марсе, Роухан был на низовой должности. С тех пор, видимо, он успел подчинить Марс себе и заполнил правительство своими сторонниками.
Следи за собой, напомнил себе Толли, в то время как каждая его частичка ощущала себя как перед дракой.
- Совет. У меня срочная новость, касающаяся наблюдений, которые вы мне поручили. Вы могли бы найти подходящее место для обсуждения?
- Нам нужно вернуться в Залы Совета, - беспечно произнёс Роухан. - Вы можете отослать отчёт супервизору, как обычно.
- Неприемлемо, - ответил Толли, с некоторым удовольствием наблюдая тревогу, промелькнувшую на лицах одного или двух Аугментов. Для Аугмента нет ничего хуже нарушения протокола, и Толли делал именно это, отказываясь молча уйти. - Результаты исследования очень важны и, возможно, опасны.
Роухан огляделся. Они были достаточно далеко от толпы, слух нормального о-человека не позволил бы уловить их разговор, но всё же Главный Аугмент жестом указал на уединённую нишу.
- Придержите шаттл, - сказал он остальным.
Толли отошёл вместе с Роуханом, слегка раздражённо заметив, что Сибилл следует за ними.
- Ваши жизненные показатели повышены, Аугмент, - заметил Роухан.
- Я компенсирую это, - сказал Толли, не клюя на приманку, - Нужно обсудить то, что мы нашли во время разведки.
- Вы имеете в виду, когда ваша о-команда увидела кое-что, что мы явным образом запретили вам им показывать?
Когда Аугмент допускал ошибку, новости разлетались быстро.
- Непредвиденные обстоятельства сыграли свою роль, - ответил Толли. Ага, вроде о-людей, смотрящих в окна. - Но это не меняет дела. Я смог получить данные, которые вы искали.
- Подземные уровни?
Толли кивнул.
- По возмущениям в марсианских породах я могу подтвердить, что там ведутся существенные горные разработки. Дюны сильно смещены в радиусе нескольких миль. Постройки на поверхности — просто декорации для ваших дронов. Мираж, скрывающий километры подземных работ.
Роухан проглотил новость, едва кивнув, на лице не отразилось ни малейшей реакции. Неужели Толли и сам когда-то так же контролировал свои эмоции? Точно не после «тихого» десятилетия.
- Это не маленький пункт Торговцев, как вам внушали раньше. Это капитальная структура, может быть, даже глубже, чем вся колония.
- Вы пришлёте это в сегодняшнем отчёте?
- Конечно.
- Только не через сеть. Используйте флешку.
Толли слегка приподнял бровь. Флешку? С чего Роухану захотелось использовать что-то настолько незащищённое? Разве что он не доверяет сети.
- Если это предпочтительный для Совета способ…
- В данном случае — да. И после того, как закончите, вы записаны на удаление памяти сегодня на семь вечера. Вам удалят память с момента вашего прибытия на Марс.
На миг Толли показалось, что его аугментированные чувства отключились и разум опустошился. Потом он опознал в этом чувстве изумление.
- Вы… Мне нужно промывать мозг?
- Мы больше не называем это так, Аугмент. Боюсь, вы отстали от жизни на целый век. Прогресс не стоит на месте. Это абсолютно безболезненно. Никакие другие воспоминания не будут затронуты.
- Я бы предпочёл…
- Это указ Совета. Для безопасности нашей расы.
Толли ощутил, как гнев берёт верх над отчаянными попытками мозга удержать спокойствие.
- Я не какой-нибудь ребёнок из первого века, Роухан. Мне не нужно удалять память, чтобы не выдавать ваших секретов. Чёрт побери, мне позволили сохранить память даже о Венере, что уж говорить о…
- Здесь не Венера. Это Марс.
Холод пробежал по спине Толли.
- И что, если я не явлюсь на процедуру?
- Тогда вы первым же шаттлом отправитесь обратно в центр настройки.
- О, ну конечно, - Толли сжал зубы так сильно, что едва мог говорить. Сволочь, думал он, ты законченная сволочь.
- До скорой встречи, - сказал Роухан. Толли был уверен, что заметил скрытую насмешку на его лице. Глаза Сибилла, наблюдавшего за диалогом, определённо светились самодовольством.
Толли не ответил. Он не доверял сам себе. И это было проблемой, потому что, кажется, больше вообще было некому доверять. Он никогда не был полноценным членом коллектива, если речь шла о других Аугментах, но также и никогда раньше не чувствовал себя их мишенью. Зато теперь уж точно чувствовал.
Промывание мозгов. Несмотря на все его провалы за всю жизнь, он никогда такому не подвергался. Безболезненно? Возможно. Но после — как он может узнать, сколько памяти у него украли? Остановятся ли они на последней неделе? Или смогут хорошенько покопаться в его памяти? Этим он попросту не мог рисковать.
Он проводил Аугментов взглядом в их шаттл. Что за ерунда вообще творится? Ему нужно побыть в покое и подумать. Ему нужно…
Если все Аугменты уехали, почему его супер-слух всё ещё улавливает чьё-то дыхание? Он сделал несколько шагов и медленно развернулся на триста шестьдесят градусов. Неподалёку от ниши, где он разговаривал с Аугментами, была небольшая щель. И из неё торчал кончик чёрной туфли.
Толли просчитал свои действия с аугментированной скоростью вычислений, затем сунул руку внутрь и потянул. Наружу показалась псевдо-поэтесса со сцены с широко раскрытыми от ужаса глазами.
- Я просто…
- Тсс! - Толли затащил её в нишу. Она была в типичной для о-людей панике, её руки обвивали бока.
- Послушайте, нам надо поговорить.
- У меня нет времени. - Он должен избавиться от неё. Совет бы точно не стал раздумывать. Это вам не экипаж корабля. У него не было при себе транквилизатора, и, кроме того, её могли начать искать. Но если он убьёт её прямо сейчас и спрячет тело обратно в ту щель, он будет уже далеко, прежде чем труп начнёт вонять.
- Я видела вас, когда читала стихи. Вы повторяли слова. Вы… вы слышали их раньше.
Толли прищёлкнул языком от раздражения.
- Ну конечно. У. Б. Йейтс, не слишком творческий плагиат. Некоторые из метафор были просто кошмарны.
Девушка выглядела перепуганной насмерть, но вместо того, чтобы бежать, она просто стояла с раскрытым ртом.
- Вы… вы знаете!
Сколько ей удалось услышать? Была ли она шпионом Торговцев? Скорей всего. Если так, она заслужила смерть, и это даже более милосердно, чем выдать её Совету. Или она могла работать на Аугментов, это ещё более весомый повод её убить. Кто же она? Уж точно не поэт. У него нет времени разбираться в этом. Если он не придёт на промывание мозгов сегодня, Роухан будет охотиться за ним.
Разум Толли сосредоточился на решении за долю секунды. Аугментированный мозг включил форсаж. Он просчитал все переменные, потом пожал
