Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

Самый первый был оснащен полицейской мигалкой, которую, впрочем, быстро спрятали внутрь, едва машина затормозила у площадки. Затем из всех трех выбрались мужчины в форме судебных приставов, вооруженные штурмовыми винтовками и бронежилетами. Среди них Сол узнал людей Макнила и некоторых своих подчиненных, тех, кого привлекали для грязных дел.

Джон поднялся со скамейки и, с ненавистью глядя на Солимра, бросил сигарету.

— Сукин сын, ты привел их сюда! Какого черта вам надо?

Сол мрачно покачал головой.

— Я не делал этого. Но догадываюсь, кто мог.

Джон не поверил ему и осмотрелся, прикидывая, чем можно отбиться от незваных гостей. К счастью, вблизи приюта Химеры недостатка в защитниках не было.

Заметив намечавшуюся потасовку, на площадку вернулась Кармин. Одновременно из ниоткуда раздался призывающий свист. Из переулков и домов роем повыскакивали местные бандиты. Грозные, ощетинившиеся, разношерстные, они собрались вокруг троицы, пряча за пазухой оружие. Джон завел Мэнди себе за спину и взял предложенную химеровцем биту.

— Твою мать… — пробормотал Сол, кожей чувствуя разом подскочивший градус опасности. Взгляды уже палили вовсю, метко и беспощадно отстреливая каждого по очереди. Не хватало лишь сигнала к неминуемой схватке.

Словно миротворец меж двух огней, он пошел навстречу прибывшим. Опознав его, из главного внедорожника показался сам комиссар.

— Что вы здесь делаете, мистер Белфорт? — удивился Роше. — Впрочем, полагаю, оно и к лучшему…

— Чего Крис добивается? Открытой войны? — подойдя, сердито перебил его Сол.

Вместо Роше ему ответил недавний «лучший» друг наследника — сорокалетний Честер Макнил, который отвечал за связь с частными боевыми структурами, в простонародье — коллекторами. Он подкрался почти неслышно и в то же время вальяжно, той походкой, что выдавала его привычку носить армейские ботинки, нежели модные кожаные туфли. А последними он обзавелся немало, благодаря щедрости Ривьеров пополнив свой гардероб льняными костюмами, бриллиантовыми запонками и гелем для волос. Однако неприятное угловатое лицо, глубокие мешки под глазами и крупный слегка скошенный нос выдавали все, что он пытался спрятать за богатым лоском.

— Без нее мы не уедем. Она прикончила моего парня, а может и двоих! — Макнил кивнул на Мэнди, смело выглядывающую из-за локтя Джона, и повысил голос, чтобы его услышали все: — Бесполезно прятать ее! Расходитесь и не препятствуйте закону!

— Что-то вас маловато, недоноски! — задиристо ответила Кармин. — Надо было послать побольше бугаев, это же целая тринадцатилетняя девчонка!

Джон зло покосился на нее, не одобряя, что она провоцирует нарушителей спокойствия:

— Уведи Мэнди в машину и предупреди церковь. Мы сами разберемся.

Кармин не послушалась, но и Мэнди была против такого поворота событий. Она облизнула средний палец и тайком выставила его в сторону Макнила.

— Да здесь все в сборе! — обрадовался тот, сверкнув золотым зубом, и распахнул полу пиджака, как бы невзначай демонстрируя висящий на шее автомат. — И уголовник, и девчонка, и жопастая фифа! Эй, ты, — обратился он к Джону, — ты похож на того типа, который на днях очень сильно разозлил месье Ривьера.

Джон сжал биту и молча ждал нападения, сосредоточенный, готовый его отразить. К чему трепаться языком? Химеровцы недвусмысленно взялись за огнестрелы. Портовый трудяга с сигарой в зубах принялся флегматично готовить коктейль Молотова. Им было все равно, договорится Сол или нет.

Они были готовы воевать.

Но и с другой стороны никто не колебался. Люди Макнила не стесняясь взяли автоматы наперевес.

— Отставить! — хриплым голосом Роше прикрикнул на них. — Ждите приказа. Здесь пока еще я являюсь комиссаром полиции!

Один-единственный выстрел мог неминуемо привести к кровопролитной перестрелке. Но Солимр верил, что ситуацию можно решить без оружия, и отвел Роше в сторону.

— Они не отдадут ее, Шарль. Никого из них.

— Я и сам знаю, что не отдадут, — вздохнул комиссар, с опаской поглядывая на здания вокруг. Свист дозорных призвал не только пехоту Химеры. В окне соседнего дома какой-то дряхлый дед целился из винтовки, и он был не одинок. Наметанному глазу несложно было приметить кончики стволов, торчащие за занавесками и цветочными горшками. — Но вы бы видели Криса, когда он отдавал это распоряжение… Он безумен!

— А вы? Вы же не хотите устраивать бойню? — Сол кивнул на обилие нацеленного на них оружия. — Здесь? Это самоубийство.

— Мистер Белфорт, между нами говоря, я не очень-то хочу ввязываться и в арест сироты, которая у всех на слуху. Учитывая прогремевший скандал и гостящих в Орлеане представителей Бюро, мне еще не хватало штурма комиссариата разъяренной толпой.

— Так уезжайте, пока не поздно, — посоветовал Солимр.

Но у Макнила было иное мнение, и он, поглаживая зачесанные назад темные волосы, влез в разговор.

— Без обид, мистер Белфорт, но вы вроде как лишены всех полномочий, чтобы что-то здесь решать. Комиссар подтвердит, что спецназ департамента полиции уже наготове. Если Юн не пойдет добровольно, то мы заберем ее силой и наведем в Тимберлейне порядок… Хватит этим мусорным крысам собираться в стаи.

— Думаешь, бронежилет тебя спасет? — ядовито бросил ему Сол. — Шарль! У вас ордер-то есть?

Макнил избавил комиссара от необходимости проявлять себя.

— Крис предвидел, что у комиссара не хватит духу идти до конца, и велел нам действовать по ситуации. И да, ордер у нас есть. Будто он что-то изменит…

На противоположном фронте Мэнди дернула Джона за рукав рубашки:

— Джон, давай я пойду с ними? Заодно подберусь к Ривьеру поближе, это же такая возможность…

— Заткнись, — не дослушав, оборвал ее Джон, глазами выбирая цель с наибольшей угрозой.

Она сама напрашивалась на взбучку.

— Сквоттинг незаконен, вы же в курсе? — продолжал насмехаться Макнил, пока комиссар вяло вытаскивал из портфеля ордер на арест. — Боже, сдались вам эти руины!

— Не усугубляй, — процедил Сол.

— Это наши руины! — крикнула Кармин. Сол поймал на себе ее пронзительно-сердитый взгляд. Обвиняющий, возмущенный. Презирающий. В метре от нее взгляд Джона и вовсе не сулил ничего хорошего.

Макнил хмыкнул и весело переглянулся со своими приспешниками. Ему не терпелось начать заварушку. Нужна была лишь маленькая искорка и зачинщик.

— Господин Ривьер отдал распоряжение взять тебя живым, — с ухмылкой он вновь обратился к Джону. — Но разрешил по дороге засунуть тебе еще один микрочип, поглубже в задницу. Чтоб ты больше не терялся.

Под гогот бойцов Джон оскалился, поудобнее перехватил биту и двинулся вперед. Кармин и Мэнди повисли у него на руках, но им ни за что было не удержать зрелого мужчину.

— Без автомата слабо, мудак? — рыкнул он, вырываясь.

— Зачем? Я лучше и его засуну тебе в задницу!.. Сопротивление при аресте налицо, да, комиссар? — воодушевленно воскликнул Макнил. Он с готовностью поднял автомат