Весь Роберт Шекли в двух томах. Том 1. Рассказы и повести - Роберт Шекли
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— А что он может сделать, этот ваш бог?
— Если мы замусорим его Землю? Уничтожит нас.
— Так почему же он не уничтожает нас, захватчиков, завоевавших его Землю и разоряющих его храмы?
— Я не способен проникнуть в мысли бога и не могу обсуждать его решения. Но с тех пор, как он обрёл божественность, он ещё ни разу не ошибся и, несомненно, имеет на вас какие-то планы.
— И какие же это планы?
— Не имею ни малейшего представления.
Это был короткий разговор, разочаровавший Эдуардо, после которого Дракса вышвырнули вон. Завоеватель остался сидеть, положив голову на руки.
Спустя пару недель Эдуардо опять вызвал Дракса.
— Я понял твой план! Это наркотики, верно? Ты думал, они сделают нас тупыми и слабыми. Но у тебя не получится. Я многое постиг в духовной сфере, и мои люди в отличной форме.
— Я ничего такого не думал, — сказал Дракс. — Я всегда считал, что негативные последствия приёма наркотиков несколько преувеличены.
— Но сами вы их не употребляете?
— Наш бог запретил нам их употреблять.
— И когда же это произошло?
— В тот день, когда ваши корабли появились в нашем небе.
— Интересно… Что ж, тем лучше. Эта дурь слишком хороша для низших классов.
Дракс низко поклонился, что уже стало для него привычным.
— Я позвал тебя вот зачем, — продолжал Эдуардо. — Мои люди докладывают, что в местных храмах уже почти не осталось наркоты.
— Даже самый большой запас имеет тенденцию к истощению.
— Мы хотим, чтобы вы дали нам ещё.
— У нас больше нет.
— Отправь людей, и пускай они вырастят немного.
— Мы уже пытались, но безуспешно. Никакие наркосодержащие растения больше не растут после вашего прибытия на планету.
— Это ваш бог устроил?
— Не исключено.
— Чепуха. Мы не дадим победить себя наркотиками!
Дракс низко кланялся и кивал. Взгляд Эдуардо вдруг расфокусировался. Дракс заметил, что руки великого завоевателя едва заметно трясутся. Воспользовавшись благоприятным моментом, экс-король покинул опочивальню.
Жизнь шла своим чередом, когда внезапно всё переменилось. Историки Земли рассуждали, что захватчики поддерживали в себе боевой дух за счёт собственных подвигов и земных наркотиков. Внезапно всего этого не стало, и над оккупантами повис почти осязаемый мрак. Земля и её люди жили под сенью их господства. Зерно, овощи, животные, рыба — всё росло и процветало. Росли все растения, кроме наркотикопроизводящих. Жизнь была спокойной и мирной. На этой планете больше не было земель, которые можно было бы захватить.
Совершенно внезапно, что всегда сбивает с толку историков, мародёры засобирались, решив отправиться в другой мир, к новой славе, к новым завоеваниям и новым наркотикам. И Эдуардо, будучи столь же хорошим политиком, как и воином, согласился снарядить их в дорогу.
Дракс видел, как Эдуардо поднимался на свой корабль. Около трапа Дракс сказал:
— Счастливого пути, ваше величество, и великих подвигов.
Эдуардо устало посмотрел на него и сказал:
— Я не знаю, как вы с твоим богом сделали это, но вы обманули нас. Я в этом уверен. Я до сих пор не понимаю, почему все мои люди хотят покинуть это место. Ты что-то сделал. Я просто обязан убить тебя, прежде чем улечу.
Дракс незамедлительно ответил:
— Если ты убьёшь меня, кто будет следить за возведением статуи и постройкой храма в твою честь, за очищением священных земель? Кто, если не я, сделает всё так, чтобы люди почитали тебя как бога?
— Я не подумал об этом, — произнёс Эдуардо. Он смотрел на Дракса уже более дружелюбно. — Я — бог. Я сражался с богом и победил. Напишите это на пьедестале статуи!
— Кто выигрывает, тот и устанавливает правила. Наш бог сказал: «Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним». Счастливых завоеваний, Эдуардо. Но помни: будучи на Земле, ты у нас просто гостил. И это вовсе не то же самое, что победа.
Новое убежище
The Refuge Elsewhere — The Magazine of Fantasy & Science Fiction, May 2003; перевод: Геннадий Львович Корчагин
Не обладай Гарри таким острым чутьём к опасности, не будь он всегда настороже, подручные Граппо успешно выполнили бы свою задачу. Ведь здесь, в Трой-Хиллзе, не было у него никаких причин ожидать неприятностей.
Так, во всяком случае, утверждал Селлес, опекавший его сотрудник ФБР. Несколько дней назад он поселил Гарри в уютном пригородном доме на склоне холма, с видом на пригород Нью-Йорка Трой-Хиллз. Сюда его перевезли из Финикса, после того как подручным Граппо удалось невозможное — выяснить, куда спрятали Гарри по программе защиты свидетелей. Не помогла ни мощная охрана, ни сугубая секретность. Мафия прислала человека с коробкой от пиццы — трюк древний, как сама Сицилия, но довольно надёжный.
В тот раз, в Финиксе, Гарри спасся благодаря своей паранойе. Да, пиццу он заказывал, но с анчоусами. Когда же узнал, что прислали пепероне, в голове ударил набат. Он хлопнул дверью перед носом у мальчишки-доставщика и кинулся на второй этаж за оружием. Только заскочил в спальню, как на крыльце рвануло, и домишко содрогнулся от конька до фундамента.
И вот теперь, в Трой-Хиллзе, под Нью-Йорком, в тысячах миль от Граппо, сидящего в калифорнийской федеральной тюрьме, Гарри снова ощутил: что-то неладно.
Была ночь, дождь мешался со снегом на лобовом стекле, и эта же каша подмерзала на чёрном петляющем асфальте, по которому Гарри ехал к вершине холма, к своему новому дому. В такое время дня и в такую погоду странно было бы увидеть грузовик, по
