Темный Луч. Часть 4 - Эдриенн Вудс

— И не говори, — съязвила Тейлор.

— Но с завтрашнего дня все изменится, Тейлор.

— Наконец-то, — сказал Рикус. — Я ненавижу проигрывать, а ты — гребаный Рубикон, Блейк.

— Полегче, Рикус, мучительно находиться вдали от наших всадников, — сказал Джордж. — Но мы собираемся отнестись к этому немного серьезнее, начиная прямо сейчас. Я действительно хочу получить флаг, начать третью фазу и вернуться к реальности.

— Ты хочешь вернуться к своей драгоценности, — пропела Тейлор, протирая глаза. Мы с Джорджем просто прищурились, заставив остальных рассмеяться.

— Смотри на это так, как тебе хочется. Если нам нужно выиграть несколько заданий, чтобы попасть на третий этап, то это то, что мы сделаем. Надеюсь, вы, неудачники, готовы к тому, что ждет вас завтра, — сказал я и поблагодарил свою счастливую звезду за то, что меня прервал голос отца по межсистемному каналу.

— Блейк, не мог бы ты, пожалуйста, зайти в офис?

Я постучал в дверь и подождал, пока он не разрешил мне войти.

Поступила команда, и я вошел. Я снова застал Эмануаля сидящим в одном из кресел перед столом.

— Блейк.

Я мягко улыбнулся и сел на другой пустой стул рядом с ним.

— Ты был прав. Пресса бомбардировала Елену в порту.

— Ты добрался туда вовремя?

Он кивнул.

— Ты ей что-нибудь говорил обо мне?

— Нет, не говорил.

— Дай угадаю, она не спрашивала обо мне.

— Прости, Блейк.

Я покачал головой.

— Все в порядке.

— Послушай, она напугана этой кампанией, но мы все знаем, что у нее такая же упрямая натура, как у ее матери, поэтому она попросила меня дать ей советы. Думаешь, сможешь помочь с этим?

— Конечно. — Я улыбнулся.

— Просто скажи, как ей завоевать расположение толпы и что говорить, Блейк.

— Дай мне день.

— Хорошо.

Я встал, повернулся и, прежде чем открыть дверь, сказал:

— Спасибо, Эмануэль.

— Не за что.

Я вышел.

Я пошел в свою комнату и схватил листок бумаги.

Я надеялся, что Елена не узнает, что это было от меня. Если она узнает, то не сделает ничего из списка.

Я сделал глубокий вдох.

Ключевой момент номер один. Никогда не отступай. Держи подбородок высоко. Ты принцесса Пейи.

Эмануэль вернулся через два дня и просто уставился на количество речей, которые я написал за последние два дня.

Я пожал плечами.

Он улыбнулся.

— Елена будет в восторге.

— Только не говори ей, что это от меня.

— Она сдерет с меня шкуру живьем, если я это сделаю, Блейк.

Я рассмеялся и покачал головой.

— Спасибо, что делаешь это, Эмануэль. Осознание того, что у нее будет что-то от меня во время предвыборной кампании, придало мне некоторую целеустремленность и принесло облегчение. Даже если это всего лишь мои слова.

Он рассмеялся.

— Я должен поблагодарить тебя. Я так давно этого не делал.

— Я и забыл, сколько тебе лет.

Он дважды игриво шлепнул меня по щеке. Это задело, но я не показал ему этого.

— Когда ты переходишь к третьему этапу?

— Пока что мы выиграли одно задание. Так что, вероятно, через два месяца.

— Просто продолжай побеждать. Покажи своему отцу, что ты действительно можешь позаботиться о себе и пяти других драконах, Блейк, и я обещаю тебе, ты получишь свой флаг.

— Ты поможешь нам побить его рекорд.

— Да, черт возьми, я устал слушать об этой его дурацкой пластинке.

Я рассмеялся.

— Она позвонила Реймонду и попросила снова стать ее телохранителем.

Я хмыкнул.

— Расслабься, Реймонд попросил меня, так как Гельмут хотел, чтобы он поработал с информацией и помог создать макет Итана. Он знает лучше, чем любой из солдат, которые отправились туда из-за твоей маленькой побочной миссии.

— Итак, ты и Елена снова вместе. — Я приподнял бровь, и Эмануэль ухмыльнулся.

— Мне это не нравится, Блейк. Поверь мне. Если есть хоть один дракон, чей огонь я не хочу получить себе в задницу, так это твой.

Я рассмеялся.

— Спасибо тебе, Эмануэль. За то, что я снова там, потому что она не хотела, чтобы я был там. Думаю, все действительно вернулось на круги своя.

— Эй, ты всегда получаешь то, что хочешь, Блейк. Она придет в себя.

— Удачи в кампании.

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы занять твое место, и еще раз спасибо за это, — он поднял речи, написанные моей рукой.

Я развернулся и пошел ужинать, так как мой желудок вопил.

Следующие несколько дней мы усердно работали как команда. Я сражался как дракон, которым и был, чтобы вдолбить это в них, чтобы сконцентрироваться только на их части миссии. Мы выигрывали одно задание за другим, и, наконец, на собрании сэр Эфраим стоял рядом с моим отцом с двумя флагами в руках.

— Две команды отправятся туда завтра, в шесть утра. Я не обязан говорить вам, что представляет собой этот флаг. Защитите его и получите как можно больше других флагов. Две команды, которые выйдут завтра, — это Оливер.

— Да, — крикнул Оливер, и мой отец просто бросил на него свирепый взгляд.

— Извините, сэр Роберт.

Его команда вышла вперед и получила флаг от сэра Эфраима.

— Следующая команда, — сказал он, и я затаил дыхание. — Блейк.

Мы не проявляли волнения как Оливер. Тем не менее, я знал, что каждый из членов моей команды внутренне кричал.

Мы вышли вперед и взяли флаг.

— Не разочаровывай меня, — мягко произнес отец.

— Они драконы. Они только что услышали тебя, — прошептал я в ответ, и все тихо захихикали.

— Заседание закрыто, — сказал отец и ушел вместе с офицерами. Когда они вошли в главное здание, раздались наши радостные возгласы.

В ту ночь я отправил ворону Эмануэлю. Чтобы сказать ему, что мы отправимся в лес на третий этап, охота начнется завтра.

Он будет разыскивать нас с припасами и помогать побить рекорд моего отца.

В тот вечер мы веселились и шутили до отбоя.

В шесть мы были готовы отправиться в лес и получили последние несколько советов от отца и других офицеров.

Мы вышли первыми и имели пятиминутный отрыв от команды Оливера.

Каждый из нас нашел дерево, забрался на него так высоко, как только смог, и стал ждать, пока пройдет команда Оливера.

Мы собирались выследить столько флагов, сколько сможем. Команда, которая вошла в игру, когда прибыли мы с Джорджем, была в пяти днях от того, чтобы побить рекорд отца.

Прошлой ночью он умолял меня разыскать их и вернуть