Лис из клана серебра - Мари Ви

– Я… – Арин занервничал, забегал по окружающей обстановке взглядом, прокашлялся. – Я…

– Да, ты, – осмелела я, придвинувшись ближе. – Как я ждала, что ты придешь ко мне.

Арин замер, но его неуверенность мгновенно потонула в нерешительном смущении от той близости, которую я создала. Между нами еще было движение, но, кажется, он не ожидал и этого. Пару мгновений он вообще ни о чем не думал, но затем будто вспомнил, отправившись по волнам болезненных воспоминаний.

– Я… хотел прийти, – признался он с трудом, пряча взгляд. – Пытался. Но потом подумал: что я скажу тебе?

– А что ты скажешь мне сейчас?

– Я не знаю, – честно ответил он. – У тебя есть право меня ненавидеть.

– Похоже, что я тебя ненавижу? – уточнила, а сердце обливалось кровью.

Арин погрустнел больше, ссутулился, совсем уж опустил голову.

– Я хисин, и этого не изменить, – произнес он грустно.

– Разве я пытаюсь тебя изменить? – Вскинула брови. – Арин, я сказала, что ждала тебя, а не твоих изменений.

– Но ты была уверена, что я не убью Этари.

– И ты его не убил.

– Но мог бы.

– К чему этот разговор?

Арин молчал недолго, о чем-то думал, поднял голову и уставился в небо. Грустная улыбка лучше, чем ничего, но все же этого недостаточно.

– Ты спасала Этари, – вспомнил он, а я наконец поняла, что воздвигло между нами стену. – Он был тебе благодарен. Поэтому… поэтому я не рассказал тебе сразу.

– Что? – требовательно попросила я.

– Я не рассказал тебе о его памяти… потому что… – сделал глубокий вдох, – потому что знал. Что он полюбит тебя.

– Что?.. – Потеряла равновесие, эмоции поднимались волной.

– В тебя невозможно не влюбиться, – наконец-то медленно улыбнулся Арин. Только грустно. – Я знал, что так будет. Догадывался, что так уже могло быть. Потому что мне повезло узнать тебя в доме Онэро.

Смотрела на него, внутренне никак не могла решить, что сделать. Впитывала саму возможность быть с ним рядом, чувствовать, смотреть.

– Я никогда не был слаб, Юин, – как-то очень серьезно он поделился этим, – но я был готов лежать в той постели тысячу лет подряд, лишь бы ты не уходила. Лишь бы ты была рядом. Заботилась обо мне так…

– Почему ты говоришь все это так, будто прощаешься? – подталкивала к главному, а его глаза мгновенно впились в меня с возмущением. Опровергла эту мысль. Медленно улыбнулась, придвинулась чуть ближе, потянулась, но все еще спотыкалась о собственные воспоминания. Легонько взялась за его рукав, сжала. – Арин, я знаю, кто ты. И это не пугает. Я видела, как ты был близок к тому, чтобы убить Этари. И это расстроило меня только по одной причине, – ком застрял в горле, – я поняла, что ты уходишь.

Глаза Арина снова погрустнели.

– Но это было неизбежно, – заметил он справедливо.

– Неизбежна только смерть, – упрямо заявила. – Я думала, ты выбрал меня.

И вновь это удивление от признания, которое он, похоже, не был готов сделать. Отпустила его рукав, подалась назад, села на корточки, устало вздохнув.

– Получается, я ошиблась? – глухо переспросила.

– Юин… – Будто существовало столько трудностей, какие не то что преодолеть – осознать невозможно.

– Я знаю, что все непросто. Но, в конце концов, мне важно знать одно: нужна ли я тебе вообще? Или я была лишь комфортным обстоятельством, которое тебя утешало? Ты ведь так и говорил…

Он взял мою ладонь гораздо смелее, чем я пыталась к нему прикоснуться. Встретилась с ним взглядом, а он так серьезен, скользнул по моему лицу ласково. Трудно устоять перед таким Арином.

– Я отпустил тебя с ним не потому, что хочу, чтобы ты с ним осталась. – С нежностью гладил мои пальцы он. – Я отпустил тебя, потому что тебе нужна была эта правда. Но я пошел за тобой.

– И, – сердце выпрыгивало из груди, – что это значит?

Арин не ответил – потянулся ко мне и поцеловал. Ледяной поцелуй морозного утра согрел мгновенно. Между нами были слова, глупые объяснения, но нетерпение прикосновений победило. Обняла его, Арин обвил руки вокруг моей талии, прижал к себе, согревая. Держал так нежно, будто боялся ранить, причинить мне боль.

– Мне нужна твоя вера в меня, Юин, – прошептал он мне в губы между поцелуями. – Потому что собственной мне уже недостаточно.

Слезы срывались – я беззвучно плакала, лаская его лицо. Сожалела.

– Прости меня, Арин, прости, – молила. – Я не защитила тебя. Не убедила господина Дэрана. Я должна была убедить его, должна…

Уткнулся лбом в мой, прикрыв глаза, дышал рвано, с желанием, но бури сомнений все равно одолевали.

– Не должна, – шептал он. – Ты не должна была.

– Нет, должна, – уверенно заявила. – Дело не в том, что я не верила в тебя. Дело в том, что он заставлял давать то обещание, которое я должна была ему. Но не тебе. Я не хочу тебя менять. Кем бы ты ни был, что бы ты ни делал, именно это и ничто другое сделало тебя таким, какой ты есть сейчас. Цветок ты или камень, – он распахнул глаза, – решать только тебе. И я приму любое твое решение.

Несколько мгновений дышали друг другом, переживали, наслаждались, грустили. Все легче пережить с кем-то близким.

– Даже если оно будет неправильным? – уточнил он.

– Неправильных решений ты не принимаешь.

Он отстранился, чтобы видеть мое лицо, вглядывался в каждую черточку с глубоким чувством, слезы высыхали, но не эмоция, вызвавшая их. Гладил меня по волосам, проводил по лицу, скулам, добрался до моей ладони, сжал. Сделал глубокий вдох.

– Но есть Этари, – напомнил он с обреченностью приговоренного к смерти.

– Да нет никакого Этари! – Так четко и ясно вдруг поняла я, что, если Арина больше не будет в моей жизни, и жизни не будет. – Это прошлое.

– Но…

– Арин. – Взяла его лицо в ладони, пристально заглянула в глаза. – Скажи мне: тебе нужны оправдания, почему ты не хочешь быть со мной?

– Нет, – твердо проговорил он. – Но он подходит тебе больше.

– Что ты несешь?

– Он – знатный господин. Он может дать тебе все.

Выпустила его лицо и отстранилась.

– Если ты в этом так уверен, зачем за мной пошел? – спросила тихо, Арин снова растерялся, не зная, что ответить. – Хорошо, я выбираю его.

– Нет! – вспыхнул он, подался ко мне ближе, будто я вырывалась. – Я… не это хотел сказать.

– В смысле? Ты же только что сказал: «Этари тебе много чего предложит». Все, выбираю его.

– Я хотел, чтобы ты отказалась! – возмутился Арин.

– Что за глупости? Кто так признается в любви?

– Я!.. – запнулся, вспыхнул, обессиленно плюхнулся на пол. – Юин, – позвал он теперь серьезно. – Я свой выбор сделал. Еще когда впервые проснулся и увидел тебя. Ты вдохнула в меня жизнь. Я никогда не забуду того момента.

Задумавшись, я чуть прищурилась и прошлась по воспоминаниям.

– Это тот момент, когда я никак не могла переодеться за ширмой? – вспомнила я. – А